Warchief Tập 3 diễn ra chậm rãi, thiết lập lại hiện trạng đã kéo dài một năm và giới thiệu những nhân vật cùng mối đe dọa mới.
Sau khi Tập 2 được xây dựng đến một cao trào bất ngờ chia cắt cảnh mờ dần ở giữa, Warchief
phải thiết lập lại hiện trạng mới trong Tập 3, “Thành Phố Hoa”. Phim chậm rãi thực hiện điều này, giảm bớt những pha hành động hoành tráng để tập trung vào kịch tính nhân vật và âm mưu sâu sắc hơn. Từ manh mối này, tôi có thể hình dung sơ qua hướng đi của tất cả những điều này, với một ý tưởng tương đối chắc chắn về việc ai sẽ là người tốt và ai sẽ là kẻ xấu. Lịch sử thường rất đơn giản về mặt đạo đức, nhưng khi phải lựa chọn giữa người bản địa cố gắng lo chuyện của mình và chinh phục các vị vua bằng cách giết hại những người vô tội mà không có lý do, chưa kể đến những kẻ thực dân phân biệt chủng tộc với hy vọng cướp bóc tài nguyên thiên nhiên và thảm sát người Mỹ bản địa, thì không có nhiều sự cạnh tranh.
Tập phim này bắt đầu một năm sau khi Ka’iana rời khỏi Hawaii, và nhiều thứ đã thay đổi kể từ đó, trong khi một số thứ – cụ thể là cuộc xâm lược O’Ahu man rợ của Kehekili, được dẫn dắt bởi “ảo ảnh” – vẫn ít nhiều được giữ nguyên. Để bù đắp, cốt truyện đã được chia thành ba nhánh riêng biệt nhưng cuối cùng lại có liên quan đến nhau. Chúng ta sẽ bắt đầu với cuộc chinh phạt Kahekili, vì điều đó ảnh hưởng đến diễn biến câu chuyện ở những phần khác. Mặc dù O’ahu không bị trao cho ngọn đuốc dễ dàng như mong đợi, nhưng thực sự đó chỉ là vấn đề thời gian. Một số ít tù trưởng còn lại đang bị cô lập và buộc phải quỳ gối từng người một, và âm mưu đầu độc để giành tự do của họ đã gặp phải phản ứng dữ dội khi Kahekili buộc vợ của tù trưởng còn lại phải tiêm thuốc độc chỉ vì anh ta bằng cách đá anh ta. Vào thời điểm này, chiến dịch đã trở thành một chuyến đi tàn bạo, với việc Kahekili sử dụng bất kỳ lý do nào để áp đặt ý chí của mình lên người dân địa phương và củng cố ngày càng nhiều quyền lực cho bản thân. Kỳ vọng chung là anh ta sẽ không dừng lại ở đó, nghĩa là các vùng lãnh thổ khác sẽ là tiếp theo. Dù sao thì đây cũng là niềm tin ở Hawaii, nơi Ka’ahumanu và phần còn lại của gia đình Ka’iana đã định cư. Cuộc chinh phạt của Kahekili đặc biệt gây ra vấn đề cho Hawaii vì tù trưởng hiện tại của họ đang ở trong những ngày cuối đời và đã bỏ qua con trai mình, Keoua, trong danh sách kế vị. Thay vào đó, ông đã chọn chiến binh Kamehameha để kế vị mình. Điều này chỉ được gợi ý rất mơ hồ trong War Chief Tập 3, nhưng chắc chắn sẽ gây ra một số vấn đề sau này. Nhưng Kamehameha biết mình đang làm gì. Kinh nghiệm chiến đấu của anh cho thấy anh biết những trở ngại thực sự mà Hawaii sẽ phải đối mặt khi Kahekili tiến vào bờ biển của nó—và đó sẽ không phải là vũ khí hay chiến binh, mà là lương thực. Như thể thể hiện sự sẵn sàng cai trị của mình, Kamehameha không chỉ nói với Tù trưởng rằng hành động lãnh đạo đầu tiên của ông sẽ là tăng cường nguồn cung cấp lương thực, mà còn tiết lộ rằng ông đã làm điều đó trên khắp hòn đảo. Đôi khi, bạn chỉ cần tự mình giải quyết vấn đề.
Đó là lời hứa của Moku dành cho Kamehameha.
Ka’ahumanu. Ông ta đã có vài người vợ, nhưng còn ai nữa? Moku khăng khăng rằng Kamehameha sẽ cần lời khuyên của Ka’ahumanu trong những trận chiến sắp tới, nhưng cô không tin lắm vì nhà tiên tri đã ám chỉ khá rõ ràng rằng cô sẽ không thể sinh con cho ông ta. Vì đó là công việc chính của vợ một tù trưởng, cô nhận ra rằng sớm muộn gì mình cũng sẽ trở nên thừa thãi. Moku bảo cô giữ kín chuyện này, có lẽ cô nghĩ rằng nếu cô phải đích thân chứng kiến Kamehameha cưỡi con gái mình trong lễ cưới, thì đó hẳn phải là một điều gì đó quan trọng. Luciane Buchanan trong War Chief
Rất có thể hy vọng duy nhất của Hawaii là Ka’iana, người đang ở Zamboanga, một thuộc địa và cảng biển của Tây Ban Nha ở Đông Ấn thuộc Tây Ban Nha (nay là Philippines), với nỗi ám ảnh mới về súng ống. Nhờ Tony, một người bạn cùng cảnh ngộ, bị xa lánh vì là người da đen, Ka’iana đã học được chút tiếng Anh và cách nạp đạn, bắn súng hỏa mai, những kỹ năng có thể sẽ hữu ích trong tương lai gần. Nhưng Ka’iana không hề quên mục đích của mình. Cô đang chờ đợi thời cơ để về nhà và sửa chữa sai lầm khi giúp Kahekili giành quyền lực. Một số cảnh trong phim được dàn dựng để gây cười – chẳng hạn như Ka’iana lượn lờ quanh bến cảng trên chiếc thuyền Maui Regalia và cố gắng mua một loạt súng với một nắm tiền lẻ – nhưng màn trình diễn của Momoa lại chân thật đến mức bất kỳ ai cười để được cười sẽ ngay lập tức đập đầu vào bàn gần đó.
Đồng minh ở Zamboanga rất ít, nhưng Ka’iana đã nhanh chóng tìm được một người: một người Hawaii mà người dân địa phương gọi là “Vai”, người đã dành nhiều thời gian để lên kế hoạch mở cửa giao thương cho Hawaii bằng cách đồng ý bán gỗ đàn hương quý giá cho người châu Âu, với Ka’iana đóng vai trò trung gian thông qua các tù trưởng bản địa. Ka’iana không mấy mặn mà với ý tưởng này vì cô tin rằng mình đang tự làm mình kiệt sức, nhưng Vai, người đã trải qua đủ nhiều cuộc tiếp xúc với thực dân, biết rằng hoặc là thỏa hiệp hoặc là hoàn toàn bị khuất phục. Dù thế nào đi nữa, lòng tham của người Paleskins, chưa kể đến vũ khí của họ, cuối cùng sẽ lấn át lòng tự tôn của người bản địa. Ka’iana và Vai không hề hay biết, một gã cực kỳ khó ưa tên là Marley đã thuyết phục thuyền trưởng Metcalf của con tàu về ý tưởng chinh phục các đảo Thái Bình Dương để kiểm soát các tuyến đường thương mại béo bở; Tony tình cờ phát hiện ra âm mưu này và bị tấn công dữ dội đến mức bất tỉnh, còn Marley thì quyết tâm bán anh ta “trở về nơi anh ta thuộc về”. Như tôi đã nói, anh ta không phải là một người đàn ông tốt. Và vì Ka’iana không biết gì về mục tiêu của anh ta, cô ấy có thể sẽ đưa anh ta trở lại Hawaii, nơi anh ta sẽ phải chiến đấu trên hai mặt trận riêng biệt.
War Chief
Tập 3 rõ ràng là một phần quan trọng của câu chuyện lớn hơn nhiều mà bộ phim này đang kể, và việc thiếu hành động của nó không nên bị than vãn, mà là đáng trân trọng. Chiến tuyến đã được vạch ra, súng hỏa mai đã lên đạn, và hôn lễ đã được hoàn tất. Từ đây trở đi, sẽ còn rất nhiều cuộc chiến lớn hơn nữa sắp diễn ra.
