«Спартак: Дім Ашура» не здатен повертатися до екстремальних крайнощів оригінального серіалу, адже епізоди 1 та 2 легко проходять випробування вібрацією. «Спартак: Дім Ашура» – це історія про другі шанси. З одного боку, це повернення до улюбленого та безглуздого історичного епосу Starz, одного з шоу, на якому платформа побудувала свою репутацію завдяки крові та кишкам. Але це також другий шанс для самого Ашура, сирійського ренегата, який зрадив Спартака та його союзників і заплатив за це своїм життям, і який знову помітно з’являється в цьому спін-оффі. Він одразу відчувається як частина «Богів арени»,
«Кров і пісок», «Помсти» та «Війни проклятих»,усі з яких згадуються тут в епізодах 1 та 2, хоча події прем’єри відбувалися в тому, що нібито є альтернативним всесвітом. На щастя, деталі цього альтернативного всесвіту пояснюються лише дуже поверхово. Після своєї смерті в основному серіалі Ашура вигнали в підземний світ, де він зустрів епізодичну роль Люсі Лоулесс у ролі Лукреції, дружини його колишнього господаря Батіата. У досить спрощеному сценарії нам дають загальний огляд цієї нової послідовності, в якій Ашур вижив, кинув спис, що зрубав Спартака, заслуживши йому прихильність Марка Ліцінія Красса, і взяв під контроль колишній Дом Батіата, тепер однойменний Дом Ашура. На цьому, власне, і все. Ми не проводимо багато часу в підземному світі; тут не так багато міфотворчості, це просто питання руху вперед і встановлення нового статус-кво, що добре працює. Найкраще питання полягає в тому, чому Ашур, з усіх персонажів, крім «Домінуса» та «Покинутого», досить вміло відповідає на це питання. Звичайно, це історія про гладіатора, як і ранні сезони «Спартака».
Так, але це також історія про аутсайдера, який намагається зорієнтуватися в безжальному політичному кліматі, і хто може бути ключовою фігурою в цій історії краще, ніж найпідступніший та найаморальніший член оригінального акторського складу?
Отже, в першому епізоді йдеться про встановлення поточного місця Ашура, яке досить низьке в ієрархії, незважаючи на його «героїзм» у придушенні повстання Спартака. Він дещо ізольований завдяки своїм стосункам з Крассом, але його сирійське походження та відсутність особистої слави на арені означають, що у нього дуже мало союзників. Найпомітнішим є його лікар Корріс, але навіть їхня динаміка досить напружена. Політична влада Ашура визначається успіхом його гладіаторів, але його лудус постійно породжує бійців нижчої якості. Також не допомагає те, що найперспективнішого з них убиває сам Ашур, щоб довести свою правоту, хоча я погоджуюся, що це справедливо: за його власним визнанням, він був одним із найхитріших з оригінального складу, тому, якщо він може легко перемогти всіх гладіаторів, у них є досить серйозна проблема.
«Домінус» пропонує кумедний переворот очікувань, коли більш-менш пристойного гладіатора, якого виховує Ашур, випадково вбиває комічна трійця маленьких людей, що лише посилює глузування Ашура у вищому суспільстві. Але це також попереджає його про зміну смаків виючих натовпів, які більше не задовольняються гладіаторами, які всі виглядають і б’ються однаково. Ашур, купець у душі, розуміє, що йому потрібно щось нове, і знаходить це на ринку рабів у несподіваній формі: жінка.
У другому епізоді «Спартака: Дім Ашура»
Цю жінку звати Ахілія, і її вітають у лудусі як ученицю, а Ашур покладає на неї свої надії на славу та багатство. Вона — здібна бійниця, яка могла б стати великою гладіаторкою, якби інші гладіатори лише утримувалися від нападів на неї за кожної нагоди. У культурі, жорстко розділеній на класи, сама ідея жінки, яка бореться за свою свободу на арені, є занадто радикальною для багатьох, щоб її навіть розглядати. Те, що робить Ахілію привабливою для Ашура, — це саме те, що може призвести до її смерті задовго до того, як вона зможе змагатися на арені. «Покинута» може трохи втомлювати нескінченним потоком неприємних речей, яким піддається Ахілія, але все це грає їй на руку, бо вона нарешті заслужила повагу Корріса, проливши з нього кров під час дуелі, чого не зміг зробити жоден з інших, більш досвідчених бійців-чоловіків. Корріс не може вибачитися за те, що вона кинула виклик Ахілії за те, що вона відірвала геніталії гладіатора, який щойно намагався її зґвалтувати, але протез пеніса, що впав на пісок, ймовірно, є достатнім вибаченням.
«House of Assur» не втрачає своєї актуальності, продовжуючи атмосферу, візуальні ефекти та майже шекспірівські діалоги оригінального серіалу, включаючи схильність до абсурдно перебільшеного насильства та практичних ефектів. Це працює. Проблема будь-якого спін-офу полягає в тому, що він буде виглядати як бліда імітація, але «Спартак»
Це завжди було шоу, схильне до переосмислення, іноді за неминуче трагічних обставин. Повернення Ашура приємне, бо він не змінився; його друге пришестя — це лише ще одна можливість створити ще більше проблем, так само, як він завжди робив, тільки з дещо іншої позиції. Контроль вібрації пройдено, і Ахіллія забезпечує не лише переконливу присутність на екрані, але й життєздатний шлях для дослідження цього всесвіту з нової точки зору. Чого ще можна бажати?
