«Останній рубіж» працює як єдине ціле в «Арнак», відмовляючись від процедурних претензій та зосереджуючись натомість на центральних історіях та персонажах.
Це тривало до 5-го епізоду, але «Останній рубіж» нарешті перестав косплеїти як мережеву процедурну гру, і «Арнак» набагато кращий завдяки цьому. Попередній епізод, хоча й хороший сам по собі, не міг позбутися відчуття, що його колеса обертаються на снігу,формат «справи тижня» тримав загальний сюжет у глухому куті, а загальний сюжет був менш цікавим, ніж місцева драма. Все це було трохи дивно, але чистіший, більш послідовний підхід тут змушує все знову добре працювати.
Я думаю, що фокус полягає в тому, щоб просувати як хитрість Хевлока, так і викрадення Люка на передньому плані в епізоді. Замість того, щоб переслідувати ізольованого втікача, Френк змушений боротися з набагато більш особистою кризою, яка також переплітається з постійними пошуками Сідні свого «чоловіка». Обидві сторони працюють; Він був набагато більше залучений до Гевлока, ніж зазвичай, а боротьба Сідні з її хворою матір’ю, чий нещодавній діагноз судинної деменції міг ненавмисно застати її в центрі всієї цієї історії, надає йому співчутливого виміру, якого йому бракувало протягом усього сезону.
Стосунки є ключовими. Викрадення Люка не є чимось новим, але Сара та Френк вперше чують про це, тому це не лише стає негайною проблемою, а й служить обвинувальним вироком щодо стану їхнього шлюбу. Сара певною мірою звинувачує Френка, якщо не в тому, що він безпосередньо відповідальний, то принаймні в тому, що він був надто стурбований, щоб вчасно це усвідомити, і це, очевидно, є наслідком все ще тліючого обурення, пов’язаного з тим, що сталося в Чикаго, що коштувало їхній доньці життя, і що досі не має належного пояснення.
Люка викрав хлопець на ім’я Ісаак Ромеро, чия претензія на федеральну славу полягає в тому, що він конспіролог у шапці з фольги та внутрішній терорист, який буквально одержимий ідеєю про те, що уряд США підслуховує повсякденне життя звичайних громадян. Іронія, звичайно, полягає в тому, що він має рацію, що надає «Арнаку» приємної тематичної текстури. Але це також дає драматичний поштовх, оскільки це призводить до того, що Люк саботує сусідній об’єкт HAARP, занурюючи Аляску, яка вже більшу частину часу перебуває в темряві, у повне електронне затемнення.
Поки Френк і Сара переслідують Люка та Ромеро (Кіру рятують, вона ледве уникає смерті від переохолодження), Сідні веде пошуки Хевлока, які зосереджені переважно на номері в мотелі, який він використовував, оплаченому невловимим кур’єром. Але її сюжетна лінія здебільшого полягає у спробах відповісти на дзвінки сестри щодо їхньої матері, що складно, враховуючи ненадійний стільниковий зв’язок на Алясці. Поки вона зустрічається віч-на-віч із Хевлоком (він більшу частину епізоду переслідує її, і нарешті зустрічається з нею в барі, звідки вона телефонує додому зі стаціонарного телефону, читаючи їй лекцію про ризик бути захопленою лише для того, щоб побачити її), вона також намагається з’ясувати, чи прослуховує ЦРУ дзвінки її матері. Що відбувається в «Останньому рубежі»
Епізод 5 розкриває ЦРУ, знову побаченого в Ленглі завдяки раптовому поверненню Бредфорда, як справжніх лиходіїв. Вони прослуховують телефонні лінії. Майже все, що каже Ромеро, виявляється правдою. І так, звісно, він божевільний злочинець, але це не зовсім головне. Пізніше Френк висуває теорію, що ЦРУ могло навмисно збити літак, щоб убити Хевлока, і що кур’єр міг працювати на них. Можливо, жорсткий диск, який він носить, містить не Файл 6, а скоріше шкідливе програмне забезпечення, яке вони використали, щоб збити літак. Зрештою, Хевлок може бути хорошою людиною.
Але все ще існує багато перешкод для повного розкриття цієї ідеї. По-перше, Сара досягла своєї точки зламу і наполягає на тому, щоб Френк вибирав між роботою та сім’єю, що є досить складною дилемою, враховуючи, що він очолює полювання на небезпечних федеральних в’язнів-втікачів по всьому штату. Він також явно обере роботу, про що серіал повторював різними способами з моменту свого створення. Мені здається, що це дивно мелодраматична підсюжетна лінія, яка не зовсім вписується в загальну історію.
