Marvels vad händer om… Säsong 3 når sin topp i avsnitt 5, där Shang-Chi och Kate Bishop ger sig av på ett äventyr i vilda västern.
Fullständig avslöjande: Avsnitt 6 Marvels vad händer om… Säsong 3, som parar Shang-Chi med Kate Bishop i en vilda västern-miljö, är min favorit i den här körningen med bred marginal. Det är allt jag vill ha av en spekulativ antologi, en väldigt besynnerlig premiss fokuserad på underutnyttjade karaktärer, samtidigt som den har de bästa actionsekvenserna, lite verkligt tematiskt kött och i huvudsak fördubblad som Shang-Chi-uppföljaren vi aldrig fick . och baserat på Marvels nuvarande ogenomträngliga affärsstrategi kommer den aldrig att göra det.
”Tänk om… 1872?” förstår att allt är coolare i vilda västern, inklusive hans ledande par, Shang-Chi, en mycket omtalad cowboy känd som ”The Ten Rings” som bara slåss hand-to-hand, och Hawkeye, spelad av Hailee Steinfeld, en beväpnad man med oklanderligt mål. Båda är på spåren av Hood, en kriminell chef som kommer att vara skurken i det länge försenade järnhjärta serie, ledd av Riri Williams, som var temat för föregående avsnitt i denna antologi.
The Hood har förslavat kinesiska immigranter som begav sig till Amerika för att hjälpa till att bygga västvärlden, färja dem fram och tillbaka på ett flytande tåg utvecklat av Stark Industries; Starks rör sig, eller hur? – hölls fascinerad av Walton Goggins Sonny Burch, som återupptar rollen som Ant-Man och getingen. Hoods brott fick Shang-Chis syster, Xu Xialing, att förfölja honom och därefter försvinna, och Hawkeye tror att Hood var ansvarig för hennes familjs död.
Tillsammans med en ung man vid namn Jun-Fan går hjältarna ombord på tåget och spårar upp Hood, som visar sig vara Xu Xialing, som tog på sig den ursprungliga skurkens krafter efter att ha besegrat honom för att ”befria väst”, men fick lite för med sig det. Det visar sig vara Sonny som dödade Hawkeyes föräldrar och använde deras förmögenhet för att finansiera Hoods verksamhet.
De utmärkta actionsekvenserna av Och om…? Säsong 3, avsnitt 6 kulminerar i en en-mot-en-kamp mellan Shang-Chi och hans syster som är riktigt bra oavsett standard och är en av de bästa skärmstriderna som MCU har producerat sedan… ja, Shang-Chi och legenden om de tio ringarna.
Jag gillar tonen här. Det är inte särskilt allvarligt, men det är inte i närheten av så extravagant och extravagant som, säg, Darcys och ankan Howards äventyrger den en skön mellanvägskänsla. Jag gillar också att det kompenserar för cliffhanger från föregående avsnitt som involverade Watcher, med The Eminence, The Executioner och The Incarnate som ingrep för att stoppa Uatu efter hans frekventa ingripanden i naturlig ordning. Men det här avsnittet fungerar till stor del på sina egna villkor, lutar sig på vilda västern-estetiken och karaktärernas förmåga att leverera något som fungerar precis som du förväntar dig, givet premissen. Och bonuspoäng för att åtminstone erkänna den irriterande frågan om rasdynamik under den perioden.
