Slow Horses Säsong 5 når en verklig vändpunkt i ”Missiles”, där personalen på Slough House generellt sett orsakar ett ganska stort problem.
Slow Horses är en mycket smart serie om människor som antingen är obeskrivligt dumma eller mycket smartare än de verkar. Det finns verkligen ingen medelväg, och ingenstans är detta mer uppenbart än i säsong 5, avsnitt 4, ”Missiles”, 40 minuter av nästan komiska missöden som så småningom resulterar i en populistisk ledares död, precis som J.K. Coe förutspådde,men inte på det sätt han förmodligen förväntade sig.
Efter att ha läst London Rules,som den här säsongens roman är baserad på, undrade jag hur det här avsnittets klimaxögonblick skulle utspela sig på tv: J.K. Coe mördar av misstag Dennis Gimball genom att tappa en burk färg på hans huvud. På sätt och vis är det ännu mer löjligt än det är tryckt, ett Final DestinationRube Goldberg-stil scenario som är en rolig komisk beat tills man inser hur allvarliga dess konsekvenser kan vara. Två medlemmar av den brittiska säkerhetstjänsten har varit delaktiga i en politikers död, oavsiktlig eller oavsiktlig. Och de försökte bara hjälpa till.
Men kom ihåg vad jag sa ovan. Agenter från Slough House brukar vanligtvis gömmas i det där unkna kabinettet eftersom de är olämpliga för sitt syfte. Jackson Lamb säger det själv vid ett tillfälle: åtminstone hans grupp blev illa till mods i stor skala. Nåväl, det råder ingen tvekan om det. Men Lamb är den enda långsamma hästen vars slarviga yttre verkar dölja en genuin grad av förmåga och intellekt. Alla andra verkar mer lugna, men de kan knappast litas på att öppna en burk bönor, än mindre förhindra ett mord.
Ta Roddy Ho, till exempel. Fortfarande gäst i parken är hans nya förhörsledare ingen mindre än Emma Flyte, som bestämmer sig för att acceptera hans galna teori om att hans flickvän, Tara, tvingades förråda honom och inte gjorde jobbet ordentligt eftersom hon var genuint kär. Flyte låter honom tro på det tillräckligt länge för att ringa ett telefonsamtal till Tara som kan spåras tillbaka till hennes plats. Roddy försöker heroiskt varna henne och avbryta samtalet innan spårningen kan slutföras, men saker och ting har förändrats i hans frånvaro, och nu tar det halva tiden. Vilken idiot. Men när Flyte anländer till adressen hittar han Jackson Lamb, som redan hade upptäckt platsen på mer traditionella sätt. Tara är trots allt ingen professionell. Så innan hon flydde till Roddys lägenhet, i tron att det skulle vara det sista stället folk skulle leta efter henne, bokade hon en taxi. Allt Lamb behövde göra var att ringa och se vart hon tog vägen. Han ger välvilligt denna information till Flyte, som motvilligt låter honom följa henne. Det är enklare än att informera Lady Di om att Devon Welles för närvarande är instängd i Slough House utan någon av de långsamma hästarna, som ska vara inlåsta. Lamb bevisar sitt värde genom att tillfångata Tara efter att Flyte har drivit ut henne, precis som han förväntade sig.
Annastans i Långsamma hästar Säsong 5, avsnitt 4, Claude Whelan, ytterligare en kandidat i den långa raden av personer som verkar för dumma för att ha hamnat i den sits de befinner sig i, är på defensiven. Dodie Gimball planerar att publicera en sladdrig och avslöjande kolumn som avslöjar hans affär med en eskort. För att skydda sig själv bestämmer hon sig för att besöka Gimballs personligen; de antar en förödmjukande ursäkt. Men inte helt och hållet. Whelan är trots allt MI5:s första byrå. Han vet saker, som att Dennis Gimball, den högerorienterade björnjägaren, är son till en illegal invandrare, och att Dodie en gång fick sin marxistiska pojkvän relegerad från college genom att plantera kokain på honom. De har trots allt inte övertaget. Och Whelan är inte så dum som han verkar.
Sidnotering: I boken är Gimballs ”mörka hemlighet” att han klär sig i kvinnokläder. Jag tror att det förmodligen fungerar bättre.
Gimball är dock inte den enda poppolitikern med skelett i garderoben. Zafar Jaffreys son, Irfan, är en miljökämpe som nu tekniskt sett kvalificerar sig som en inhemsk terrorist, särskilt eftersom en vänlig äldre kvinna dog till följd av hans senaste stunt. Gimball kommer utan tvekan att ta upp detta offentligt, så Jaffrey måste ligga före. För att göra det skickar han sin högra hand, Tyson, för att prata. Och så är scenen redo för den stora finalen. J.K. Coe och River har fått i uppdrag att förhindra Gimballs lönnmördande, medan Standish och Shirley håller Jaffrey säker. Den senare är målet. Shirleys skarpa öga för stridsstövlar gör att hon kan identifiera en potentiell lönnmördare som utger sig för att vara en underhållsman, och hon förföljer honom till en utsiktspunkt varifrån hon planerar att skjuta Jaffrey med ett gevär förklätt till en fogmassa. Försöket förhindras, om än klumpigt, men en politiker hamnar död trots hennes ansträngningar. Man kan tacka JK Coe för det.
Coe har en bra poäng om Gimball, som övar på sina argument och oroar sig för Whelans inflytande när han konfronterar Tyson. Deras gräl blir fysiskt, och River ingriper. När han drar fram en pistol flyr Tyson, och Gimball tror att han är säker. Men när Coe klättrar ner för byggnadsställningen för att nå marknivå utlöser han oavsiktligt en kedjereaktion som får en burk färg att falla på Gimballs huvud. Han dör omedelbart, och River täcks av rosa glitter. Inte en produktiv dag på jobbet.
