David Dastmalchian, Tamara Podemski, Akshay Khanna, Noma Dumezweni, Tattiawna Jones, Sabrina Wu och Alexander Skarsgård i Murderbot | Bild via Apple TV+
Mord Sjunger verkligen i avsnitt 7. Det är ett fartfyllt avsnitt fullt av action och spännande detaljer, och det bygger på mycket av det goda arbetet som gjordes i föregående avsnitt.
Man kan göra många enkla deklarativa uttalanden om avsnitt 7 av Mord. Det har åtminstone mord, till exempel. Det har utan tvekan mest blod och blod, även om förra veckans förbättrade avsnitt förmodligen konkurrerar i det avseendet.Det har inte The Rise and Fall of the Sanctuary Moon. Det har David Dastmalchians bästa prestation. Och även om jag skulle kunna fortsätta, tror jag inte att dessa isolerade saker nödvändigtvis kommunicerar hur bra ”companion species”-serien fungerar som helhet. Det är ett bästa avsnitt hittills, och konkurrerar precis bakom det bästa avsnittet hittills.
Det smartaste draget kan vara att hålla Murderbot borta från bilden så länge, och sedan Alexander Skarsgård, eller åtminstone hans ansikte, utanför skärmen ännu längre. I den kalla premiären äter Presaux-gänget middag på Port Freecommerce precis innan expeditionen som säkerligen kommer att döda dem nästan alla, och stämningen är helt annorlunda. De spelar ett sanning-eller-konsekvens-liknande partyspel som kräver att man delar ett sött minne och ett bittert, och det är sött, diskret och karaktäristiskt, vilket ger djup till de romanser och kontakter vi har sett utvecklas i hög hastighet i nutid.
Och sedan tar Gurathin sin tur. Han berättar historien om hur han mötte Mensah medan han arbetade som företagsspion på gränsen till självmord, var starkt beväpnad och manipulerad av sitt drogmissbruk. Mensah ”räddade” honom, så att säga, genom att visa honom empati och vänlighet, och det ögonblicket har präglat deras dynamik sedan dess, utan att vi ens inser det. Dastmalchian är utmärkt här, men det är trevligt att hans starkaste hemlighet är en som verkligen talar om seriens underliggande konflikt mellan stel, mekanisk effektivitet och ohämmad mänsklig känsla – exakt den konflikt som för närvarande gör att den nyligen frigjorda mordutrustningen blir alltmer frigjord.
På tal om det, efter den chockerande finalen i föregående avsnitt, är Murderbots jobb att andas ut alla innan Leebeebees medarbetare dyker upp och blir rasande över att vara stänkta över hela väggarna. Men allt händer så snabbt och våldsamt att ingen vet var de står i Murderbot, som tolkar bristen på entusiasm för tack som otacksamhet eftersom den inte kan beräkna hur plötsligt någons huvud kan vara lite förvirrande.
Tamara Podemski, Akshay Khanna, Tattiawna Jones och Sabrina Wu i Murderbot
Tamara Podemski, Akshay Khanna, Tattiawna Jones och Sabrina Wu i Murderbot | Bild via Apple TV+
Med andra ord, när Murderbot blir mer Inomhus mänskligt börjar Presaux-gänget se ”honom” – pronomenet är mindre relevant i avsnitt 7, eftersom Secundum-hjälmen ofta förlitar sig på mörkret i Skarsgårds människoliknande mugg, vilket är ett mycket smart sätt att använda den avvikelsen från romanen för god tematisk effekt, som mer robotisk. Om man föreställer sig Murderbot som teknologi, ett objekt som tillhör företaget, kan man bättre moraliskt rättfärdiga att lämna honom kvar. Murderbot har en liknande inre kris, men har fler lösningar, varav en i huvudsak är självmord på TV.
”Complementary Species” är mycket smart med allt detta; sättet den håller Murderbot ur spel ett tag för att visa en mycket mer mänsklig sida av besättningen, sedan låter den honom bära hjälmen hela tiden, och slutligen, på Mensahs uppmaning, använder sitt ansikte för att ge diskussionen en mer mänsklig kontur. Men sedan avbryter det samtalet igen genom att placera det i en cliffhanger som kräver att Murderbot vidtar åtgärder igen för att skydda teamet från två gigantiska insekter, en av dem av samma art som attackerade Bharadwaj i premiären – som initialt verkar mordisk men visar sig helt enkelt para sig. Den plötsliga ankomsten av ytterligare en sekvens kastar saker i ännu mer oordning, men här hoppar människor till Murderbots hjälp, nästan som människor som skyddar ett barn eller ett husdjur. Gränserna är så behagligt suddiga vid denna tidpunkt att det faktiskt är svårt att förstå hur någon egentligen betraktar någon annan i den här serien, vilket kommer att vara av yttersta vikt eftersom Gurathin, i slutet av avsnitt 7, kollapsar i behov av Medbay. Sedan han fick medicinsk vård från Gurathin kunde han… Få alla att döda alla, Murderbot måste avgöra om han är villig att riskera sitt eget liv, vilket han först nu börjar förstå på något meningsfullt sätt, för att rädda de människor han inte är säker på att han ser som ”liv” alls.
