Franchisen har en starkare dramatisk kärna än vanligt i avsnitt 6. Skämten betalar lite av ett pris, men avvägningen är värd det.
Det är något lite sorgligt som flyter runt Franchisen i avsnitt 6, ”Scen 110: Elddop.” Besättningen är vid bristningsgränsen efter en veckas nattfotografering och står på randen till uppror. Erics ego har fått så många träffar att han fortsätter att tvivla på sig själv och sin sista stora scen, ett problem som förvärrats av den förestående ankomsten av Christopher Nolan. Enheten kan explodera. Det är en påminnelse om att de flesta storfilmer är fulla av elände och att deras största, flashigaste ögonblick bara är pyrotekniska knep och avtalsförpliktelser.
Avsnittet belyser inte detta, uppenbarligen, men det är där i bakgrunden. Den ständiga strömmen av löjliga montage och punchlines har inte upphört, men du kan se vad de skymmer lite tydligare. Eric och Adam är osäkra. Daniel har knappt en relation med sin son. Dag kan inte lägga sig. Till och med Peter oroar sig för att hans fru ska tappa intresset för honom om hon inte kan ansluta sin telefons Bluetooth till sin fjärrstyrda vibrator. Det hela är en katastrof.
Allt detta gör ”Scene 110: The Baptism of Fire” förmodligen till det minst roliga avsnittet – även om det har sina ögonblick – men ger det den starkaste dramatiska kärnan. Det finns inte en utan två tickande enheter här: Nolans nära förestående ankomst, vilket leder till att Eric oroar sig för att hans gasdrivna eldklot skulle blekna i jämförelse med atombomben som praktiskt taget återskapades i oppenheimeroch teamet blev så trötta på Erics funderingar att de lade ifrån sig sina verktyg.
Och så finns det oron för att uppsättningen faktiskt kan explodera, men som mest faller på Daniel, som är medveten om myteriet som håller på att brygga och helt enkelt vill att saker ska flytta på sig (han tror också att om han är där när hans son vaknar, kommer de psykiska skadorna av att han aldrig är i närheten kommer inte att behövas; jag är inte säker på hur det fungerar!)
Isaac Powell i The Franchise | Bild via HBO
Jag känner mig som Franchisen Avsnitt 6 erkänner birollerna mer än vanligt. Peter har en delplot som kränker mänskliga rättigheter för att gå med på sina vibratorproblem; Han har en permanent erektion som en bieffekt av tillskottet som kommer att behöva elimineras senare, men ångesten han känner för att hans fru ska överge honom är den mest mänskliga sidan vi har sett av honom. Likaså är det Brysons födelsedag, men han är rädd att avslöja det eftersom Shane kommer att bli arg över att han inte köpte ett kort i Shanes namn. Han är den klassiska belägrade unga assistenten som är så ivrig att behaga att det är till hans nackdel, vilket bevisas av det faktum att han nu bär ett ögonlapp för att han glömde att ta ut en kontaktlins och den smälte ihop med hans ögonglob.
Det finns till och med en liten vinst i Steph och Mollusc Mans märkliga subplot; den förra försöker attackera den senare efter att ha ägnat hela avsnittet åt att samla mod och blir sedan försiktigt avvisad. ”Jag går hem och tar livet av mig”, säger han mycket glatt. Allt går fel!
Men för en gångs skull går inspelningen bra, helt tack vare Daniel. Det är lätt att tro att Daniel och Dags kunskaper i grunden är krishantering, vilket är sant, men här visar han att han har varit på filmuppsättningar tillräckligt länge för att veta hur saker och ting fungerar. I Erics frånvaro fattar han det verkställande beslutet att förkasta en nyskriven monolog och filma eldklotscenen med en farlig mängd gas. Det kommer att ge den bästa effekten, men det kommer bara att ge dem en chans innan något smälter. Det är en chansning på en produktion där allt som kan gå fel redan har blivit fel, men Daniel tar det ändå och det är det värt.
Han får förstås inte äran för det. Men han var aldrig riktigt ute efter det. Du kommer åtminstone att vara hemma när din son vaknar.
