Spartacus: Casa lui Ashur nu ratează niciun moment revenind la extremele extravagante ale seriei originale, episoadele 1 și 2 trecând cu ușurință testul vibrațiilor.
Spartacus: Casa lui Ashur este o poveste despre a doua șansă. Pe de o parte, este o revenire la epopeea istorică îndrăgită și ridicolă a Starz, unul dintre serialele pe care platforma și-a construit reputația pentru sânge și măruntaie. Dar reprezintă și o a doua șansă pentru Ashur însuși, renegatului sirian care l-a trădat pe Spartacus și aliații săi și a plătit pentru asta cu viața sa, care este reintrodus în mod proeminent în acest spin-off. Se simte imediat ca o piesă cuZeii Arenei, Sânge și Nisip, Răzbunarea, și
Războiul Damnaților,
toate acestea fiind menționate aici în episoadele 1 și 2, chiar dacă evenimentele premierei au avut loc în ceea ce este aparent un univers alternativ.
Din fericire, detaliile acelui univers alternativ sunt explicate doar foarte superficial. După moartea sa în serialul principal, Ashur este exilat în lumea interlopă și are o apariție episodică a lui Lucy Lawless în rolul Lucreției, soția fostului său stăpân, Batiatus. Într-un scenariu destul de simplist, ni se oferă o schiță generală a acestei noi continuități, în care Ashur a supraviețuit, a aruncat sulița care l-a doborât pe Spartacus, câștigându-i favoarea lui Marcus Licinius Crassus și a preluat controlul asupra fostei Case a lui Batiatus, acum Casa omonimă a lui Ashur.
Cam atât, de fapt. Nu petrecem mult timp în lumea interlopă; nu există prea multe mituri, este pur și simplu o chestiune de a merge mai departe și de a stabili noul status quo, ceea ce funcționează bine. Cea mai bună întrebare este de ce Ashur, dintre toate personajele, cu excepția „Dominus” și „Forsaken”, răspunde destul de abil la această întrebare. Sigur, aceasta este o poveste cu gladiatori, precum primele sezoane din Spartacus. Au fost, dar este și o poveste despre un personaj nefavorabil care încearcă să navigheze într-un climat politic nemilos, și cine ar fi mai potrivit pentru a fi figura cheie în această poveste decât cel mai intrigant și amoral membru al distribuției originale?
Așadar, episodul 1 se ocupă de stabilirea locului actual al lui Ashur, care este destul de jos în ierarhie, în ciuda „eroismului” său în a ajuta la înăbușirea rebeliunii lui Spartacus. Este oarecum izolat datorită relației sale cu Crassus, dar moștenirea sa siriană și lipsa de glorie personală în arenă înseamnă că are foarte puțini aliați. Cel mai notabil este doctorul său, Korris, dar chiar și dinamica lor este destul de tensionată. Puterea politică a lui Ashur este determinată de succesul gladiatorilor săi, dar ludus-ul său produce constant luptători sub medie. De asemenea, nu ajută faptul că cel mai promițător dintre ei este ucis chiar de Ashur pentru a demonstra un punct de vedere, deși vă garantez că este unul corect: după propria sa recunoaștere, a fost unul dintre cei mai vicleni din distribuția originală, așa că, dacă poate învinge cu ușurință toți gladiatorii, aceștia au o problemă destul de serioasă. „Dominus” oferă o inversare amuzantă a așteptărilor atunci când gladiatorul Ashur, pe jumătate decent, pe care îl coafează, ajunge să fie doborât la întâmplare de un trio comic de oameni mărunți, ceea ce nu face decât să agraveze ridiculizarea lui Ashur în înalta societate. Dar îl avertizează și asupra gusturilor schimbătoare ale mulțimilor urlătoare, care nu mai sunt mulțumite de gladiatori care arată și luptă la fel. Ashur, un negustor în suflet, își dă seama că are nevoie de ceva nou și îl găsește pe piața de sclavi într-o formă neașteptată: o femeie.
În episodul 2 din Spartacus: Casa lui Ashur
