Chad Powers este convențional, poate chiar un eșec la debut, dar este și ciudat de fermecător și foarte amuzant, așa că potențialul este cu siguranță acolo.
Înțeleg perfect de ce cuiva i-ar putea displăcea Chad Powerscomedia Hulu creată în colaborare de Glen Powell și LokiMichael Waldron, care se bazează pe o mască de latex și o perucă proastă pentru un procent bun din râsete. Dar din episoadele 1 și 2, intitulate în mod necaracteristic „Primul trimestru” și „Al doilea trimestru”, este inima care mă interesează cel mai mult. Și, în ciuda faptului că este un protagonist foarte antipatic, cel puțin în forma sa originală, fără legătură, cred că inima este acolo, cuibărită în pieptul sculptat al unui bărbat care nu știe cine este fără sportul și persoana care i-au dat scopul în primul rând.
Acesta este punctul forte al Chad Powers. „Powell’s Square Jaw” îl interpretează pe Russ Holliday, un fundaș superstar de la Universitatea din Oregon, aflat pe punctul de a înscrie un touchdown care să-i aducă campionatul național, când o greșeală îi costă pe cei de la Georgia meciul și pe Russ reputația. O izbucnire ridicolă îi face pe un fan adult, pe fiul său bolnav de cancer și pe scaunul cu rotile al băiatului să se prăbușească la pământ, distrugând astfel orice speranță de răscumpărare pe care ar fi putut-o avea Russ. Imaginea sa publică de atlet vedetă chipeș se transformă într-un clișeu ridicol al unui atlet cândva grozav care conduce un cybertruck, lăudându-se cu portofelul său cripto și asigurând pe toată lumea că revenirea sa în lumina reflectoarelor este chiar după colț.
Dar nu este așa. La începutul episodului 1, o întâlnire festivă cu Haliey Welch, o fată din Hawk Tuah, din cauza unei reveniri la Pro Ball după opt ani, este luată decizia din cauza scandalului renașterii, iar Russ este trist și avertizat, forțat să muncească pentru machiajul său evident de Hollywood: mike, mike, mike, mike.
În timp ce livrează niște măști și peruci din latex de înaltă calitate unui studio, un panou publicitar cu regretatul Robin Williams în rolul doamnei Doubtfire îi dă lui Russ o idee. Echipa de somn a Universității Georgia Southern organizează selecții deschise după ce și-a pierdut cei mai buni doi fundași din cauza transferurilor, iar Russ decide să se îmbrace – prost – și să participe. Întreaga comedie constă în faptul că costumul nu arată nici pe departe autentic, Russ nu și-a dezvoltat un personaj credibil sau chiar fezabil care să se potrivească cu el, iar planul nu a fost deloc gândit.
Per total, din întâmplare, Russ îl întâlnește pe mascota somnului, Danny, care crede imediat în planul lui Russ în speranța unei vedete de fotbal american răscumpărate, care, sperăm, într-o zi îi va datora o favoare. Danny îl ajută cu coafura și machiajul și încearcă să-l îndrume pe Russ prin conturul unui personaj sudist caraghios pe care îl numește Chad Powers, dar improvizația constantă a lui Russ exagerează în mod sălbatic povestea sa de dinaintea meciului și îi conferă aerul a ceea ce devine, în episoadele 1 și 2, un fel de imitator al mediului rural. Deghizarea este suficientă pentru a-l convinge pe antrenorul de fundași al lui Catfish, antrenorul Hudson, și pe fiica sa, Ricky, o fostă vedetă a atletism considerată copilul lui Nepo, cu care Russ pare să dezvolte ceva asemănător unei legături romantice. Voi fi primul care recunoaște că marea majoritate a umorului din această premieră în două părți se învârte în jurul încercărilor lui Russ de a menține deghizarea evitând să se ude, apucându-și peruca în timp ce aleargă și improvizând justificări absurde pentru motivul pentru care nu are carnet de student (sau certificat de naștere), pentru care nu există o diplomă online și pentru care se adresează sieși, adresându-se cuiva care suferă așa cum suferă el într-un mod serios.
Ar fi destul de ușor să găsești lacune în toate acestea dacă ai fi înclinat. Nimic din ce spune Chad nu are sens ca fiind ceva inventat de Russ, cel puțin nu versiunea lui pe care o vedem în primele două episoade. Dar există licăriri de un fel mai profund sub toată fanfaronada și latexul. Există un moment discret când Russ, în timp ce flirtează cu Ricky îmbrăcat ca Chad, observă o pereche de căprioare în depărtare și este temperat de o fascinație aproape copilărească pentru ele. Râsul vine atunci când încearcă să justifice surpriza unui bărbat din Sud când vede căprioarele – „Mă gândeam că ar trebui să le mâncăm” – dar momentul este acolo cu un motiv și sugerează o tandrețe la Russ care ar putea fi distractivă de explorat. De asemenea, cred că relația tată-fiică dintre antrenorul Hudson și Ricky, susținută de ceea ce pare a fi o relație eșuată cu soția primului și de hotărârea celui de-al doilea de a-și croi propriul drum departe de umbra tatălui ei, este foarte dulce și are potențialul de a produce roade dramatice coapte, dacă serialul este înclinat să facă acest lucru. În privința asta, cel puțin, nu există nicio garanție reală, deoarece Chad Powers se distrează în mod clar cu noutatea lui Glen Powell care se bazează atât de mult pe două personaje distincte și la fel de ridicole. Dar putem spera.
