Um torneio relativamente padrão deixa mais espaço para o drama dos personagens vir à tona em “H1TNRVN”.
A primeira grande rodada do torneio Twisted Metal não é especialmente interessante, o que, ao que parece, é intencional. O episódio 7 da 2ª temporada aproveita a oportunidade para deixar o drama persistente vir à tona, especialmente após a morte de Dollface no episódio anterior e John ir pelas costas de Quiet para fazer seu próprio pedido. Não é a meia hora mais emocionante, mas provavelmente será importante, levando John a uma confissão no final e também dando ao Mayhem um foco bem-vindo. Os termos da primeira bateria oficial do torneio nem sequer são particularmente claros. É essencialmente um jogo de captura da bandeira, com cada competidor encarregado de recuperar um bilhete colecionável que lhe permite cruzar a linha de chegada em segurança. Mas dá para perceber que não é de grande importância, já que vários competidores conseguem passar por pouco, às vezes trapaceando descaradamente. Ninguém se importa. John e Quiet até recebem um aviso prévio e um radar que mostra a localização dos ingressos, por terem ficado em último lugar na classificatória, mas a cabeça de John ainda está em todo lugar depois do fiasco do desejo de serem deixados para trás de qualquer maneira.
A culpa de John é o ponto principal aqui. De certa forma, é um desenvolvimento importante do personagem. Este é um cara que passou a maior parte da vida em um mundo onde se colocar em primeiro lugar era a única maneira de sobreviver, então o fato de ele não poder mais fazer isso, pelo menos não às custas de Quiet, mostra o quão longe ele chegou. E devo dizer que sou grato por isso não ter sido desnecessariamente arrastado. John é cauteloso por um episódio e depois forçado a admitir a verdade no final. Obviamente, não vemos as repercussões no Episódio 7, mas é um alívio que isso não tenha se arrastado pelo resto da 2ª temporada de Twisted Metal. Em outro lugar, como mencionado, Mayhem entra em foco. Foi apenas na recapitulação anterior que fiquei preocupado que ele pudesse ter menos o que fazer depois do desaparecimento de Dollface, já que ela foi amplamente apresentada como um contraponto para Quiet sempre que John não estava monopolizando-a. Aqui, porém, Mayhem segue seu próprio caminho, e enquanto John e Quiet quase morrem por não estarem na mesma sintonia, Mayhem tenta deixar sua própria marca matando Chuckie Sloop e roubando seu carro, que é equipado com uma IA a bordo chamada Quatro, com quem ela imediatamente começa a criar laços. (Observação: Chuckie e Quatro são personagens separados nos jogos, o que parece ser a direção que a série está tomando, o que torna um pouco estranho que seja essencialmente o carro de Chuckie. Mas não posso dizer que sou muito versada na história de Twisted Metal.)
Esta é a primeira morte de Mayhem — um momento de amadurecimento, por assim dizer — e leva à melhor piada do episódio, quando Mayhem relata a experiência de ficar quieto de forma bastante inequívoca no contexto de ter perdido a virgindade. É uma cena descartável, mas é divertida, permite um desenvolvimento parental, ou talvez de irmão substituto, tanto para o caos quanto para o silêncio, e, no mínimo, distrai da tensão contínua entre o silêncio e John. Devo também observar que os homens santos encontram seu fim em “H1tnrvn”, mas o bebê que eles alegam ser a reencarnação do pregador Jedihiah, não. Mais uma vez, explorando a abordagem sobrenatural da série, o bebê parece possuído por uma força sobrenatural e, na ausência dos homens santos, Calypso leva a criança aos seus cuidados, o que provavelmente não é um bom presságio. De qualquer forma, Tranquility finalmente percebe que algo está errado com John, e o episódio 7 da 2ª temporada de Twisted Metal termina com ele confessando ter feito seu próprio desejo. No entanto, as consequências terão que ser exploradas na próxima dupla edição.
