Chad Powers é convencional, talvez até um fracasso em sua estreia, mas também é estranhamente charmoso e muito engraçado, então o potencial está definitivamente lá.
Eu entendo perfeitamente por que alguém pode não gostar de Chad Powersa comédia do Hulu cocriada por Glen Powell e LokiMichael Waldron que depende de uma máscara de látex e uma peruca ruim para uma boa porcentagem de suas risadas. Mas dos episódios 1 e 2, atipicamente intitulados “1º Trimestre” e “2º Trimestre”, é o coração que mais me interessa. E apesar de ser um protagonista decididamente desagradável, pelo menos em sua forma original, sem relação com a realidade, acho que o coração está lá, aninhado no peito esculpido de um homem que não sabe quem é sem o esporte e a pessoa que lhe deu propósito em primeiro lugar.
Este é o gancho de Chad Powers. Square Jaw, de Powell, estrela como Russ Holliday, um quarterback superstar da Universidade do Oregon que está prestes a marcar um touchdown vencedor do campeonato nacional quando um erro custa o jogo à Geórgia e a Russ, sua reputação. Um desabafo ridículo subsequente faz com que um fã adulto, seu filho com câncer e a cadeira de rodas do menino desabem no chão, torpedeando qualquer esperança de redenção que Russ pudesse ter. Sua imagem pública como um belo atleta estrela se transforma em um clichê ridículo de um atleta outrora brilhante dirigindo um caminhão cibernético, se gabando de sua carteira de criptomoedas e garantindo a todos que seu retorno aos holofotes está próximo.
Mas não está. No início do Episódio 1, um encontro comemorativo com Haliey Welch, da Hawk Tuah, devido a um retorno oito anos depois ao Pro Ball, é decidido graças ao escândalo do ressurgimento, e Russ fica triste e avisado, forçado a trabalhar por sua óbvia maquiagem de Hollywood, mike, mike, mike, mike.
Enquanto entregava máscaras e perucas de látex de alta qualidade para um estúdio, um outdoor com a falecida Robin Williams como Sra. Doubtfire dá a Russ uma ideia. O time de catfish da Georgia Southern University está realizando testes abertos após perder seus dois melhores quarterbacks para transferências, e Russ decide se fantasiar — mal — e comparecer. Toda a comédia reside no fato de que a fantasia não parece nem um pouco autêntica, Russ não desenvolveu um personagem crível, ou mesmo viável, para combinar com ela, e o plano não foi pensado de forma alguma.
No fim das contas, por acaso, Russ conhece o mascote do catfish, Danny, que imediatamente acredita no plano de Russ na esperança de encontrar um astro do futebol redimido que, com sorte, um dia lhe deva um favor. Danny ajuda com cabelo e maquiagem e tenta orientar Russ nos contornos de um personagem sulista bobo que ele chama de Chad Powers, mas a improvisação constante de Russ exagera enormemente sua história e lhe dá o ar do que se torna, nos episódios 1 e 2, uma espécie de imitador do interior.
O disfarce é suficiente para convencer o treinador de quarterbacks de Catfish, Coach Hudson, e sua filha, Ricky, uma ex-estrela do atletismo descartada como a queridinha de Nepo, com quem Russ parece estar desenvolvendo algo semelhante a uma conexão romântica. Serei o primeiro a admitir que a grande maioria do humor nesta estreia de duas partes gira em torno de Russ tentando manter o disfarce evitando se molhar, agarrando sua peruca enquanto corre e improvisando justificativas absurdas para o motivo de não ter uma carteira de estudante (ou certidão de nascimento), por que um diploma online não existe e por que ele está se dirigindo a si mesmo, se dirigindo a alguém que sofre como ele, de forma séria.
Seria bem fácil encontrar falhas em tudo isso, se você quisesse. Nada do que Chad diz faz sentido como algo que Russ inventou, pelo menos não a versão dele que nos é apresentada nestes dois primeiros episódios. Mas há lampejos de um tipo mais reflexivo por trás de toda a ostentação e látex. Há um momento discreto em que Russ, enquanto flerta com Ricky vestido de Chad, avista um par de veados à distância e é dominado por um fascínio quase infantil por eles. O riso surge quando ele tenta justificar a surpresa de um sulista ao ver os veados — “Eu estava pensando que deveríamos comê-los” —, mas o momento está lá por um motivo e sugere uma ternura em Russ que pode ser divertido explorar. Também acho que a relação pai-filha entre o treinador Hudson e Ricky, sustentada pelo que parece ser um relacionamento fracassado com a esposa do primeiro e pela determinação do segundo em trilhar seu próprio caminho para longe da sombra do pai, é muito doce e tem o potencial de produzir frutos dramáticos maduros, se a série assim o desejar. Pelo menos disso, não há garantia real, já que
Chad Powers está claramente se divertindo muito com a novidade de Glen Powell se aprofundando tanto em dois personagens distintos e igualmente ridículos. Mas podemos ter esperança.
