Pinne Det blir smart med sin strukturering i episode 8, og det hele lønner seg med tanke på handling og karakter.
Jeg visste det allerede, men Pinne er en god påminnelse om at ingen spiller bedre enn Timothy Olyphant. Karakteren hans, Clark Ross, har blitt kort nevnt og fått et glimt før nå, men episode 8, med tittelen «Clark the Mark», er en passende introduksjon til ham, først som en forretningsmann på hjul og trafikk, deretter som en litt mer uhyggelig serie, og så, til slutt, som en akademiker av en mann som aldri har oppnådd det øyeblikket han gjorde, men også satt et spørsmålstegn i omdømmet hans.
Dette er akkurat de egenskapene Pryce visste at han kunne utnytte da han, på slutten av forrige episode, planla å få dispensasjon fra Santi for å gi Santi spiller i en PGA Pro-turnering. «Clark the Mark» velger smart å vise dette ranet fra Clarks perspektiv, med våre kjente karakterer som kommer og går i litt forskjellige roller som vi vet er komponenter i opplegget. Det er en annen Hav Smak, selv om innsatsen er relativt liten og senteret ikke kan holde lenge. men gi Pinne En løs, entusiastisk energi som han egentlig ikke har hatt før, selv om han har utmerket seg i sin karakterskriving og følelsesmessige dybde.
Det hjelper også at det ikke umiddelbart er klart, selv for publikum, hva planen er. Zero dukker opp først, og poserer som en sportsjournalist som sikrer seg et intervju med Ross; Det faktum at han er villig til å gi henne øyeblikket når han finner ut at hun er en attraktiv ung kvinne, snakker til karakteren hennes uten å være for åpenbar om det. I den første episoden virker Ross derimot sjarmerende og tålmodig.
Når han møter Pryce, for eksempel, er det hyggelig. Pryce spiller selv, for å være rettferdig, noe som er nøkkelen til det hele, siden Pryce som gikk galt under en turnering Ross vant hjalp Ross med å bygge karrieren sin, men etterlot også en vedvarende tvil om han ville ha vært i stand til å gjøre det hvis Pryce hadde fortsatt å spille. Ross tilbyr Pryce gratis drikke og mat, tydeligvis som en måte å gni suksessen i ansiktet på, men innerst inne skjerper han fortsatt de så mange menneskene som tror Pryce alltid var den bedre golfspilleren, og at Ross skylder karrieren sin til krasjet sitt. Dette kommer frem senere.
Den første fasen av planen er at Santi skal presentere seg for Ross mens han spiser middag med Zero, skryte av sine nylige amatørprestasjoner og lobbye for et sponsorfritak. Antagelsen er at Ross vil bli så lei av avbruddene og være så ivrig etter å imponere Zero ved å være veldedig at han vil gi Santi fritaket, men det er ikke det som skjer. Det er da Pryce griper inn og begynner å trykke på knappene til Ross, og lokker ham inn i et tullete spill midt i restauranten. Mitts og Elena dukker opp her, tilsynelatende som gamblere som refleksivt vedder på hverandre for å overbevise dem om å spille. Det er en svindel Pryce og Mitts
. Men igjen, det er ikke slutten på spillet. Eller i det minste virker det ikke slik.
Timothy Olyphant i Stick Timothy Olyphant i Stick | Bilde via Apple TV+
Interessant nok,
Stick Episode 8 er ikke helt klar over hvilke elementer som var planlagt på forhånd og hvilke elementer planen faller fra hverandre. Antagelsen ville være at det hele er med vilje, men det ville være litt vanskelig å svelge. I stedet kunne man se på Santi som ødelegger alt ved å bli sjalu på Zeros nærhet til Ross, til tross for at det er en del av planen, som en logisk konsekvens av karakterens bekymringer og det fortsatt spinkle forholdet mellom de to karakterene. Det fungerer begge veier. Det spiller ikke så stor rolle, ettersom Ross til slutt ikke bare ser en forretningsmulighet i Santi, men også en måte å overgå Pryce og ta tak i den ene skavanken på golfarven hans. Dermed er vilkårene for avtalen satt. Pryce og Ross skal konkurrere i et engangsspill på en av akademiets baner. Den som er nærmest hullet vinner. Ross vil signere Santi til akademiet sitt på en langsiktig avtale. Pryce vil ha et sponsorfritak. Det er alt for å ta. Ross’ gradvise oppløsning spilles så bra av Timothy Olyphant at jeg likte ham ganske godt helt til jeg ikke gjorde det lenger. I starten er han vennlig og sjarmerende, men så ser man et snev av ondskap når han fysisk manipulerer Pryce når han lager en scene, og så ser man hvor barnslig han er i hvor lett han har risikert alt. Men hans sanne natur kommer frem i løpet av det siste spillet, når han begynner å erte Pryce for å ha mistet Jett og det faktum at han alltid har vært en taper. Masken faller av. Og det er et viktig øyeblikk for Pryce, da det er punktet hvor han enten kan gi etter for følelsene sine, slik han har gjort hele tiden siden Jetts død, eller han kan bøye seg for Santi og gjøre det som må gjøres. Han velger det siste, og slår et legendarisk slag med en fullstendig uegnet kølle for å vinne kampen og sikre Santis sponsorfritak. Det er et latterlig øyeblikk på mange måter, men det er unektelig publikumsvennlig der det teller, og Olyphant selger til og med Ross’ vantro reaksjon. Men
Stick
