Det nylige tilskuddet av Sherlock Holmes forbedrer ikke Watson sesong 2, i hvert fall ikke i «Back from the Dead», som har et eget mysterium, men mange av de vanlige problemene. Jeg antar at det har gått lenge nok til en episode om en pandemi, selv en liten en, som bare flørter med ideen om å bli en storstilt helsehendelse. Det sier nok mye om Watson sesong 2 at dette er den mest interessante observasjonen om episode 2, «Back from the Dead», som introduserer Sherlock Holmes etter at han hadde en overraskende debut i premieren. Det viser seg at Holmes’ inkludering ikke egentlig forbedrer denne serien, men heller legger opp til noen ting for fremtiden. Dessverre gjenstår de fleste av de vanlige problemene.
Misforstå meg rett, jeg er engelsk, så jeg er generelt av den oppfatning at alt er bedre med Sherlocks tilstedeværelse, og Robert Carlyles skildring av karakteren er god. Hver gang han er på skjermen, tilfører han et snev av overdrevet mystikk til handlingen, og undersøker elementer av Watsons liv – spesielt hans mislykkede ekteskap med Mary og forholdet hans til Ingrid, som Sherlock beskriver som sin «nemesis» – med ganske åpenbare forvarsel, som om de var komponenter i et klassisk Holmesiansk mysterium. Med andre ord, det får Watsontil å føles litt som et Sherlock Holmes-show. Men som jeg vedvarende har hevdet siden den første sesongen,Watson
Det fungerer ikke som et Sherlock Holmes-show. Det er et medisinsk drama, og alle rekvisittene gjør det verre enn det ellers kunne vært. Det kan man se veldig tydelig her. Det eneste Sherlocks tilstedeværelse gjør er å gi «Back from the Dead» en innrammingsmekanisme, der Watson forteller sin beste venn historien om hva som skjedde på klinikken den dagen. Det er et merkelig medisinsk mysterium som, takket være Sherlocks innskytelser, stadig truer med å bli mer av et krimmysterium, og man kan føle de to halvdelene gnis mot hverandre. På sine egne premisser er saken fin. En kvinne, Dr. Woodward, ankommer klinikken med influensalignende symptomer som hun tror kan være forårsaket av en smittsom sykdom som har ligget begravd i den sibirske isen i tusenvis av år. Hun er en vitenskapsmann hvis nylige forsøk på å undersøke en flokk med for lenge siden frosne ullmammuter tint av global oppvarming, kunne ha smittet hele ekspedisjonsteamet hennes med et «zombievirus» som med tiden kunne spre seg over hele sykehuset og resten av verden.
Watson Sesong 2, episode 2 bruker trusselen om en pandemi på en ganske kynisk måte til å generere mesteparten av spenningen. Medlemmer av Dr. Woodwards team ankommer raskt akuttmottaket med de samme symptomene, og det er en veldig merkbar følelse av panikk om at viruset kan spre seg. Det blir en tikkende klokke når Sasha og Stephens undersøker levningene til den ullhårede mammuten: den ser usedvanlig skremmende ut, og Watson prøver å hindre Ingrid i å drepe den fordi den kontaktet psykiateren sin uten hennes viten.
Det skjer at Mallory, et av medlemmene av ekspedisjonsteamet, dør av et hjerteinfarkt mens Watson og Ingrid krangler, og i sine (mislykkede) forsøk på å gjenopplive ham, blir de potensielt utsatt for viruset og tvunget til å være i karantene sammen. Forholdet deres gjør ikke mye fremskritt før Watson innser at «viruset» ikke er en smittsom sykdom i det hele tatt, men en matbåren sykdom forårsaket av brusbrød blandet med forgiftet natron. Dette betyr at Mallorys død var et mord, ikke en uheldig ulykke, og synderen viser seg å være et av medlemmene av Woodwards forskerteam, som trodde så sterkt på saken deres at han var villig til å gjøre nesten hva som helst for å øke bevisstheten om den (Woodwards boksalg har skutt i været siden det såkalte «zombieviruset» ble lekket til pressen).
Mens alt dette pågår, vender vi ofte tilbake til samtalen mellom Holmes og Watson, som er litt rystende på noen måter. En er at den har en tilbakevendende annenårs-spøk om Sherlock som sier ting som skal være dramatiske, men som høres litt utilsiktet homoerotiske ut. Dette skal visstnok være et smart show, ikke sant? En annen er at Sherlock, ikke overraskende, allerede har funnet ut av Watsons sak veldig lett, noe som er i orden, men som også undergraver Watson litt. Og de gigantiske greiene pågår så lenge at svært lite kan sies om Sherlocks overlevelse og intensjonene som vil bli avslørt i Pittsburgh. Dette er et problem for
Watson
generelt, og spesielt i sesong 2. Etter å ha eliminert Moriarty-buen, virker han allergisk mot ideen om å utvikle ideer over flere episoder. Så Sherlock er her i «Back from the Dead», og på slutten er han borte igjen med løftet om å dukke opp igjen senere for en overraskelse i tredje akt. Serien kunne like gjerne ha gjeninnført ham på det tidspunktet og hoppet over denne delen helt. Hovedfunksjonen med hans tilbakekomst her er å overbevise Watson om å ansette Ingrid igjen etter å ha implantert ideen om «nemesis» i publikums sinn. Det er så åpenbart. Du kan også se det i en sideplott med Sasha, som er morsomt avkortet. Hun nevner for Stephens at hun, inspirert av at Mary gjenopptok kontakten med sin lenge savnede bror i premieren, begynte å utforske sin egen biologiske familie (hun var adoptert). Siden den gang har onkelen hennes bombardert henne med mer informasjon enn hun nødvendigvis ønsket. Dette introduseres og tilsynelatende løses i margen av denne episoden. Alt dette vitner om en serie som, spør du meg, fortsatt lider av en slags identitetskrise, fanget midt mellom å være sin egen greie og noe mer i tråd med merkevaren. Forhåpentligvis, med Sherlock ute av veien igjen og Ingrid tilbake i en mer offisiell kapasitet, kan den prøve å smi sin egen vei i senere episoder.
