방사능 먼지 시즌 2는 “더 랭글러”에서 여러 서브플롯이 동시에 중요한 전환점을 맞이하며 비로소 하나로 엮입니다.
“더 랭글러”에서 누구에 대한 이야기가 나오냐고요? 솔직히 말해서, 무엇에 대한 이야기가 나오느냐가 더 중요하고, 그 답은 방사능 먼지가 시즌 2에서 풀어온 거의 모든 복잡한 줄거리입니다. 5화는 시점과 시간대를 넘나들며 플래시백을 통해 현재 장면을 설명하고, 웨이스트랜드의 배경 이야기를 전개하며, 루시와 구울의 도덕적 타락(구울의 경우)과 인간성 회복(루시의 경우)이라는 대조적인 여정을 더욱 심화시킵니다. 다소 산만하게 느껴질 수도 있지만, 꽤 괜찮습니다. 또한 지금까지보다 로버트 하우스의 비중이 훨씬 크고, 저스틴 테루의 연기는 정말 훌륭합니다. 이 캐릭터의 묘사에 대해 많은 사람들이 불만을 제기했는데, 그 이유는 게임에서 그대로 가져왔기 때문입니다. 하지만 “정확성”이라는 측면을 차치하고 본다면, 꽤 괜찮은 각색이라고 할 수 있습니다. 자, 그럼… 맥주 한잔 할 시간입니다.
지난주 데스클로 사건의 결말에서 이어집니다.
루시와 구울은 세 명의 악당(!)을 따돌리고 새로운 문제, “라스베이거스가 데스클로에게 포위됐다”는 해결책을 찾기 위해 프리사이드로 향합니다. 이 때문에 구울은 과거를 회상하는 장면이 여러 차례 등장합니다. 자세한 내용은 잠시 후에 설명하겠습니다.
한편, 구울은 루시에게 가족을 찾아 헤매던 여정에 대해 간략하게 이야기합니다. 그는 볼트텍의 최고 경영진을 보호하기 위해 만들어진 여러 볼트를 발견했는데, 캘리포니아와 오리건에 각각 하나씩 있었지만, 가장 중요한 것은 라스베이거스에는 없었다는 것입니다. 다른 볼트들은 모두 비어 있었기에, 구울은 이번에는 꼭 성공하길 바라며, 라스베이거스에 있는 볼트를 찾기를 간절히 소망합니다. 한편, 그는 술집에서 술로 슬픔을 달래다가 거울 속 자신의 모습을 보게 되는데, 그 모습은 그에게 세계의 운명을 결정할 예정이었던 기술 정상 회담, 그리고 그곳에서 로버트 하우스를 제거해야 했던 기억을 떠올리게 합니다.
럭키 38
정상 회담은 하우스의 럭키 38 리조트 앤 카지노에서 열립니다. 쿠퍼와 바브는 젊은 행크의 환영을 받고, 몰다버는 전화로 쿠퍼에게 그가 옳은 일을 하고 있다고 확신시켜 줍니다. 하지만 그는 공중전화 부스 동전 반환기에 잃어버린 붉은 독약 병으로 하우스를 암살할 생각은 없습니다. 그는 냉융합을 통해 아무도 죽이지 않고 임무를 완수할 수 있다고 믿습니다.
이 에피소드에는 여러 회상 장면이 나오지만, 이해를 돕기 위해 이 부분에 모두 통합하겠습니다. 도착하자마자 하우스의 대역은 쿠퍼에게 하우스 본인이 럭키 38 꼭대기 층 스위트룸에서 그를 만나고 싶어 한다고 전합니다. 그곳에는 3화에 등장했던 로봇 빅터가 하우스의 개인 비서로 있고, 하우스는 거대한 컴퓨터 모니터 앞에 앉아 있습니다. 그는 쿠퍼가 자신을 죽이러 왔다는 것을 알고 있습니다. 알고 보니 그는 많은 것을 알고 있지만, 쿠퍼 자신이 자신의 수학적 패러다임이 예측한 다가올 사건들에 어떻게 연관되는지와 같은 중요한 세부 사항은 모릅니다. 그 사건들 중 하나는, 소름 끼치게도, 세계의 종말입니다.
하우스는 바브와 볼트-텍의 냉융합을 통해 자신의 의식을 로봇 형태로 영원히 보존하여 다가올 사건들로부터 라스베이거스를 보호하려 합니다. 그는 볼트-텍이 폭탄을 발사할 것이라고 믿지 않으며, 바브 역시 그럴 것이라고 확신하지 못합니다. 바브는 분명히 폭탄을 투하하지 않을 것입니다. 이 모든 일에는 쿠퍼가 북극에서 데스클로와 마주쳤을 때의 사건과 관련된 정체불명의 인물이 개입되어 있습니다. 하우스는 자신의 슈트에 동력을 공급하는 기술에 접근할 수 있기 때문에 그 사건에 대해 알고 있습니다. 그는 자신이 목격한 것을 보았고 모든 것이 연결되어 있다고 믿지만, 아직 어떻게 연결되어 있는지는 알지 못합니다.
어쨌든 쿠퍼의 계획되지 않은 개입(바브는 라스베이거스에 혼자 오기로 되어 있었는데, 쿠퍼가 그녀와 함께 오면서 세상의 종말이 한 달 앞당겨졌다)은 하우스가 설명할 수 없는 미지의 변수입니다. 쿠퍼는 자신이 미쳤다고 생각하고 기분이 나빠진 채 떠나고, 점점 더 술에 취해 가다가 바브가 로켓 모양의 로데오 놀이기구에서 그를 밀어 떨어뜨려 정신을 차리게 합니다. 그는 바브에게 할 말이 있다고 하는데, 이는 과소평가입니다. 뱀 약장수 존 데일리의 뱀 약장수가 돌아옵니다.
방사능 먼지
시즌 2, 에피소드 5에서 그는 황무지의 온갖 위험에 태연하게 대처하며 라스베이거스로 깡충깡충 뛰어가는 짧고 재미있는 몽타주로 처음 등장합니다. 로봇을 유혹하는 동안(아마도 필요했을 겁니다), 행크는 쇠지렛대로 로봇의 머리를 내리쳐 볼트-텍 본부로 끌고 가고, 그곳에서 로봇은 뇌-컴퓨터 인터페이스 테스트의 최신 실험 대상이 됩니다. 다소 믿기 힘들지만, 장치가 작동 중임에도 불구하고 약장수의 머리가 폭발하지 않아 그는 행크의 정신 조종 꼭두각시 중 첫 번째가 됩니다. 참으로 적절한 결말입니다. 이 장면은 나중에 다시 등장할 것입니다.
참고: 여기서 바바라와 제이니 하워드가 볼트-텍의 극저온 생체 저장소에 냉동 보관되어 있다는 사실이 분명하게 드러나지만, 그들이 아직 그곳에 있는지는 의도적으로 불분명하게 처리되어 있습니다. 이 점을 기억해 두세요. 나중에 중요한 순간에 중요한 역할을 할 것입니다.
강제 진화 바이러스 다행히 “더 랭글러”에는 볼트 관련 내용이 상대적으로 적습니다. 이야기는 주로 볼트 31 탈출자들과 함께 로니의 안내를 받아 볼트-텍 사무실로 간 노름을 따라갑니다. 예상치 못한 반전으로 마 준과 바브가 나타나 자신들의 은신처가 침입당했다고 항의합니다. 마 준은 특히 루시와의 만남에 대해 노름에게 이야기하지만, 그녀의 전망은 상당히 암울해 보입니다. 결국 그들은 탈출자들이 은신처를 사용하도록 허락하지만, “바퀴벌레 농장”은 건드리지 말라는 조건을 겁니다. 뒷마당에서 고질라를 키우는 듯한 모습을 보면 그 조건은 충분히 이해할 만합니다.
노름은 볼트-텍이 볼트에 대해 어떤 계획을 세웠는지 증거를 찾기 위해 조사를 시작합니다. 클라우디아는 바바라 하워드라는 임원이 제안서 담당이었다는 것을 기억해내고, 두 사람은 그녀의 사무실을 찾아 컴퓨터를 살펴보기 시작합니다. 클라우디아는 놈이 사실 버드의 후계자가 아니라는 사실을 알아냈지만, 둘만의 비밀로 할 수 있을 거라고 생각했다. 하지만 복도 저편에서 로니가 엿듣고 있어서 그럴 수가 없었다.
놈이 “FEV”라는 약자를 검색해 보니, 미래 기업 벤처(Future Enterprise Ventures)가 아니라 “강제 진화 바이러스(Forced Evolutionary Virus)”라는 걱정스러운 결과가 나왔다. 더 자세히 알아보기도 전에 로니가 놈을 공격해 기절시켰다.
루시는 더 이상 마약 중독자가 아니었다.
굴은 슬픔을 달래며 루시에게 소니의 잡화점에 가서 애딕톨을 사 오라고 시켰다. 애딕톨은 루시가 중독된 마약을 몸에서 없애줄 약이었다. 하지만 물가 상승으로 물건값이 구울이 준 얼마 안 되는 캡보다 훨씬 비싸져서, 루시는 어쩔 수 없이 가게에 침입해 물건을 훔치고 파워피스트까지 챙겨야 했다. 그러나 도망치는 데 실패하고 말았다. 대신 “소니”(실제 소니는 아님)와 말다툼을 벌이다가 결국 목숨을 잃었다.
이 작품은 확실히 게임 팬들을 겨냥한 것 같고, 애딕톨이 게임의 핵심 요소를 고려한 방식이 꽤 재밌습니다. 루시는 씩씩거리더니, 우스꽝스럽게도 길거리 한복판에서 엄청난 시간 동안 마치 투사체처럼 토해냅니다. 하지만 효과는 있습니다. 그녀는 더 이상 약물에 중독되지 않았습니다. 여전히 약간 메스꺼운 상태로, 그녀는 좋은 소식을 전하기 위해 구울에게 돌아가지만, 구울은 루시를 기쁘게 하지 않을 새로운 소식을 전합니다. 사기꾼 약장이 나타났는데, 이제 공식적으로 행크의 사절이 된 그는 구울에게 거래를 제안합니다. 루시를 안전한 자신의 금고로 데려가 다가올 일을 피할 수 있게 해준다면, 그는 구울의 얼어붙은 가족을 안전하게 지켜주겠다는 것입니다. 만약 그렇게 하지 않으면, 그는 강제로 그들을 깨울 것이고, 그 과정에서 그들은 살아남지 못할 것입니다. 그리고 구울은 결국 동의합니다.
불행히도 구울은 격분한 루시에게 진정제를 쏘는데, 약효가 예상보다 늦게 나타나기 시작한다. 루시가 정신을 잃었다고 생각한 구울은 방심하고, 루시는 파워피스트로 구울을 호텔 창문 밖으로 날려버리고 기둥에 꽂아버린다. 결국 루시는 진정제의 영향으로 침실 바닥에 쓰러진다. 행크가 도착해 의식을 잃어가는 루시 곁에 무릎을 꿇고 엎드린다.
