Squeeze가 시즌 3으로 돌아왔습니다. 아마도 역대 최고의 시즌일지도 모릅니다. “My Bad”는 코미디와 드라마의 진수를 보여주는 에피소드이며, 마지막에 반전까지 더해져 완벽한 마무리를 선사합니다.
저는 그동안 Squeeze에 대해 다소 과장된 표현을 많이 써왔습니다. 하지만 시즌 3에서도 그 말은 변하지 않을 겁니다. 이번 첫 회는 역대 최고라고 해도 과언이 아닐 정도로 훌륭합니다. 마치 피날레처럼 느껴지는 한 시간 분량의 이 에피소드는 수많은 캐릭터 중심의 서브플롯을 하나로 엮어내고, 버려질 뻔했던 모든 개그와 장면들을 능숙하게 되살려내며, 큰 웃음과 눈물을 자아내고, 마지막에 반전까지 더해줍니다. 게다가 겨우 1화일 뿐입니다!
이번 시즌이 어떤 방향으로 흘러갈지 짐작이 가는데, 벌써부터 두렵습니다. “My Bad”는 대체로 행복한 분위기지만, 엄청난 감정적 충격이 다가오고 있음을 암시하는 모든 징후가 보입니다. 우린 함께 이겨낼 수 있을 거야, 바라건대. 하지만 그럼 그동안 짚고 넘어가야 할 게 많으니, 바로 시작하자. 아, 폴.
혹시 눈치채지 못했을까 봐 말하는데, 위에서 언급한 건 폴의 악화되는 파킨슨병 얘기야. 이제 폴은 양치질조차 할 수 없을 정도로 병세가 심각해졌지. 하지만 항상 더 힘든 사람도 있다는 걸, 신경과 병동에서 더 진행된 상태지만 유머 감각은 잃지 않은 게리라는 환자가 폴에게 상기시켜 줘. 그는 앞으로 닥칠 심한 환각에 대해 경고하면서도 폴에게 새로운 철학을 전수해. “파킨슨병 따위는 엿이나 먹어라.” 간단하지만 강렬한 말이지.
폴은 이 말이 무슨 뜻인지 깨닫는 데 에피소드 전체가 걸린다. 앞좌석에 지미가 울고 있는 동안 포르쉐를 몰고 트랙을 질주하는 것처럼 보일 수도 있지만, 그보다 더 깊은 의미가 있어. 남은 시간을 진정으로 살아가자는 것, 그리고 함께 살아갈 사람을 찾는다는 뜻이지. ~와 함께
즉, 줄리와 약혼한다는 뜻이죠. 파블로는
이미
엄밀히 말하면 줄리와 약혼한 상태입니다. 브라이언을 통해 유언장을 수정해서 줄리를 수혜자로 지정하기까지 했죠. 하지만 생각보다 훨씬 복잡한 과정으로 드러납니다. 처음에는 서류 작업을 줄이기 위해 그냥 결혼하자는 지미의 농담 같은 제안이 나왔지만, 두 사람 모두 진심으로 원하는 바였기에 모두가 그 제안에 동의합니다. 그리고 이것이 이번 시즌 첫 회의 전체적인 흐름을 만들어냅니다. 앨리샤는 둥지를 떠납니다.시즌 2 마지막 회가 새로운 시작에 대한 이야기였다면,
시즌 3 첫 회는 그런 멋진 생각들이 실제로 현실이 되는 이야기입니다. 예를 들어, 앨리샤의 경우 대학 진학이 그 시작입니다. 코네티컷에서 축구 장학금을 받기 위해 경쟁하고 있는데, 중요한 경기에서 좋은 활약을 펼쳐야 합니다. 다행히 그녀에게는 응원해 주는 사람들이 많습니다. 당연히 모두가
경기장에 나타나고, 앨리샤는 멋진 경기를 펼칩니다. 코치는 앨리스의 모습에 감명을 받아, 그녀를 지지하는 사람들의 모습에 다소 의아해하면서도 그녀를 영입하고 싶어 합니다. 심지어 앨리스의 집을 직접 찾아가 설득까지 하죠. 하지만 앨리스는 뜻밖에도 코치의 제안을 거절합니다.
다행히 션은 진실을 알고 있었기에, 앨리스가 “거절당했다”고 거짓말을 하려 하자 션은 그녀의 거짓말을 폭로하고 지미에게 진실을 말하게 됩니다. 지미는 앨리스가 집을 떠나는 것이 두 사람 모두에게 최선임에도 불구하고, 그녀가 집에 남는 것을 기꺼이 받아들이려 하지만, 션은 지미에게 자신이 잘못 생각하고 있다고 말합니다. 이제 앨리스가 집을 떠날 때라는 거죠. 지미와 션은 앨리스가 코치를 설득하기 위해 마지막으로 “어머니가 돌아가셨다”는 이야기를 할 수 있도록 도와줍니다.
(Planned Parenthood)
에이바가 만삭이 되면서 브라이언과 찰리에게 부모가 된다는 것은 점점 더 현실적인 문제가 되어가고 있습니다. 그리고 리즈는 당연히 아이를 통제하려던 보모 역할에서 벗어나 어엿한 세 번째 부모가 되려고 애쓰고 있죠. 비록 친아들 매튜가 직장을 잃고 집으로 돌아와야 하는 상황이지만 말입니다. 하지만 브라이언과 찰리는 몇 가지 중요한 문제를 미루고 있는데, 아기 방 색깔 같은 건 아닙니다. 에이바를 육아에 얼마나 참여시킬지 아직 결정하지 못했거든요. 모든 에피소드에 나와야 할 만큼 재밌는 스튜어트는 1년에 한 번이나 한 달에 한 번 정도 방문하는 게 좋겠다고 생각합니다. 리즈는 아예 방문하지 못하게 해야 한다고 주장하죠. 브라이언은 드물게 리즈의 의견에 동의하는 쪽으로 기울지만, 그렇게 되면 에이바에게 곧 태어날 아이와 아무런 관련도 맺지 못하게 해야 한다는 뜻입니다. 하지만 그럴 수는 없죠.
에이바는 외롭고 불안해하는데, 이는 필연적으로 갈등을 초래할 것이지만, 브라이언과 찰리는 그녀의 특이한 가족을 멀리하기보다는 훨씬 더 따뜻하게 받아들이려는 경향이 있다. 리즈는 드물게 다정한 모습을 보이며 브라이언의 현명한 결정에 건배한다. 자신도 똑같이 했을 거라고 말한다.
웨딩 플래너
당연히 개비는 결혼식 같지 않은 결혼식을 계획하는 데 지나치게 열정적이다. 모든 것을 군사 작전처럼 지휘하고, 모두를 참여시키며, 리즈의 정원을 상상할 수 없을 만큼 아름답고 목가적인 장소로 탈바꿈시킨다. 결국 개비의 의심스러운 (그리고 끊임없는) 성적 접근에도 불구하고 줄리까지 참여하게 되는데, 폴이 참여하지 않는다는 점이 조금 아쉽다.
적어도 당장은 아니죠. 하지만 폴의 퉁명스러운 태도가 줄리의 신경을 거슬리게 하자, 폴은 무릎을 꿇고 사과합니다. 그리고 그렇게 함으로써, 그는 제리의 조언대로 “파킨슨병 따위는 집어치워”라고 말하며 남은 인생을 도전과 함께 받아들이기로 결심합니다. 그는 결혼식에서 춤을 추고, 지미의 진심 어린 축사에 눈물을 글썽이기도 합니다. 심지어 지미에게 자신이 할 수 있는 가장 현명한 조언까지 해줍니다. 자신처럼 되지 말라, 자신처럼 인생을 다시 시작하기까지 그렇게 오래 기다리지 말라고요. 정말 아름다운 장면입니다. 다시 한번,
