랜드맨 시즌 2의 “Handsome Touched Me”는 여전히 다소 방향성을 잃은 듯한 느낌을 주지만, 그 초점이 없다는 것 자체가 이 드라마의 핵심입니다.
랜드맨은 어떤 면에서도 성공하기 어려워 보입니다. 첫 시즌과 시즌 2에 대한 제 리뷰에서도 이미 언급했지만, 이번 시즌도 마찬가지이므로 다시 한번 강조할 필요가 있습니다. 이 드라마는 기묘한 작품이며, 성공했다는 사실이 저에게는 정말 흥미롭습니다. TV 드라마 시즌의 구성과 전개 방식에 대한 모든 규칙을 깨뜨립니다. 끊임없이 자기만족적이고 종종 황당하지만, 때로는 따뜻하고 심오한 면도 있습니다. 8화 “Handsome Touched Me”는 이러한 상반된 특징들을 매우 분명하게 보여줍니다. 특히 지난주처럼 아무 일도 일어나지 않는 듯한 인상을 주는 에피소드보다 더욱 그렇습니다. 하지만 분명히 무슨 일이 일어나고 있습니다. 다만 몇몇 등장인물의 이야기를 통해 전달될 뿐입니다. M-Tex가 해상 시추를 감행할지 아니면 보험회사를 상대로 소송을 제기할지 고민하는, 어쩌면 주요 줄거리라고 할 수 있는 부분이 레베카와 찰스의 관계, 카미의 슬픔, 그리고 토미와 갈리노의 경쟁 구도에 스며들어 있다. 등장인물들이 줄거리를 이끌어가는 것이 아니라, 사건들이 등장인물들을 움직이는 것이다.그리고 그 전략은 효과를 보고 있습니다. “Handsome Touched Me”에는 상당히 구체적이고 수준 높은 금융 및 지질학 관련 내용이 많이 나오지만, 전체적으로 보면 꽤 간단합니다. 이전 시추 장비가 있던 곳은 분명히 수익성이 높은 가스전이지만, 그 가스층을 찾는 것은 4억 달러를 투자하고 성공 확률은 10%에 불과한 도박과 같습니다. 하지만 잠재적인 투자 수익은 엄청납니다. 토미는 레베카와 찰리를 데리고, 줌으로 네이트와 연결하여 카미를 만나 성공 확률이 너무 낮다는 것을 설득하려 하지만, 찰리가 잠재적 수익에 대해 낭만적으로 묘사하는 바람에 카미는 위험을 감수하기로 합니다. 사업적인 판단이 아닌 감정적인 결정이지만, 감정적인 결정도 성공할 수 있습니다. 에피소드 내내 그런 일이 반복됩니다.
토미는 갈리노를 찾아가 자신의 투자에 대한 수익률이 낮다는 점을 들어 자금 지원을 철회하도록 설득하려 하지만, 갈리노는 거절합니다. 물론, 카미가 1~2년 안에 어차피 받게 될 로열티를 담보로 대출을 받은 건 도움이 됐죠. 유정이 마르든 말든 상관없이 말이에요. 하지만 갈리노에게는 약간의 도박꾼 기질이 있는 것 같아요. 그는 토미의 냉소적인 태도에 “만약에?”라는 질문으로 계속 반박하죠. 만약 첫 시도에 유정이 제대로 터진다면? 찰리가 주장하는 것처럼 생산량이 이전 시추 장비보다 몇 배나 더 많다면? 모든 게 잘 풀린다면?
토미는 이런 일이 일어날 가능성이 극히 낮고, 카미가 회사를 파산시키고 자산을 매각한 후 호화로운 불명예스러운 삶을 마감할 것이라는 사실을 충분히 알고 있습니다. 갈리노도 동의하지만, 그것이 카미에게 큰 문제가 될 거라고는 생각하지 않습니다. 하지만 그럴 리가 없죠. 그는 카미의 진심을 전혀 모르고 있으니까요. 술집에서 한 남자에게 폭언을 퍼붓고 무모한 사업 결정을 내린 후, 눈물을 흘리는 카미는 토미를 따로 불러 자신은 그저 성공하고 싶을 뿐이라고 털어놓습니다. 이것이 그녀의 슬픔을 극복하는 과정입니다. 갈리노는 M-Tex의 실패가 카미의 은퇴 전략이 될 거라고 생각하지만, 카미에게는 그보다 훨씬 복잡한 문제입니다.
어떤 경우에는 토미가 위험을 미화하는 데 가치를 두기도 합니다. 시즌 2, 에피소드 8 “랜드맨”의 짧은 장면에서 그는 보스와 팀원들을 모아 쿠퍼의 유정을 점검하고 아들을 프로젝트 매니저로 승진시킵니다. 보스가 갑작스럽고 부당한 임명에 대해 우려를 표하자, 토미는 쿠퍼에게 600만 달러가 넘는 돈이 있다고 간단히 말한다. 그리고 그 말은 통한다. 누군가 운이 좋을 때는 존중해 줘야 한다. “핸섬 터치드 미”에서는 운이라는 개념이 계속해서 되풀이된다(시추 업계에서는 이를 “야생”이라고 부르는데, 찰리가 이미 레베카에게 설명했던 개념이다). 그리고 운은 문제 해결의 효과적인 방법으로 끊임없이 강조된다. 이런 식으로 앤젤라와 에인슬리가 요양원에서 자원봉사를 하는 반복적인 서브플롯이 마침내 의미를 갖게 됩니다. 카지노에 당일치기 여행을 가기 위해 앤젤라는 토미의 돈 1만 달러를 빌려 룰렛과 크랩스에서 30만 달러가 넘는 돈을 딴다. 요양원 거주자들은 물론, 남편과의 관계가 즉시 개선되는 변신을 한 마거릿까지 모두 최고의 시간을 보낸다. 앤젤라는 모든 것을 걸고 결과를 지켜보는 용기의 상징이 된다. 토미조차 집에 돌아와 테이블 위에 놓인 거액의 현금을 보고 기뻐한다. 인생 교훈을 배우는 독특한 방식이지만, TL이 그에게 속도를 좀 늦추라고 조언했듯이, 어쩌면 그에게 필요한 교훈일지도 모른다.
TL 이야기를 하자면, “핸섬 터치드 미”는 그가 수영장에 빠져 몇 시간 동안 나오지 못하고 울고 있는 장면으로 시작한다. 샘 엘리엇의 섬세한 연기는 정말 훌륭하지만, 이 장면을 본 토미는 아이디어를 떠올립니다. 그는 샤이엔이라는 폴댄서를 고용해 일주일에 두 번씩 물리치료를 받게 합니다. 뭘 해야 할지 전혀 모르는 토미는 수중 치료를 시도해 보는데, 온종일 상의만 입고 수영장에 몸을 담그고 있습니다. 둘 다 효과를 보는 듯합니다.
랜드먼은 이런 우스꽝스러운 장면들을 의미 있는 감정적 순간으로 바꾸는 데 정말 탁월합니다. 이 둘의 이야기가 더 많이 나오길 바랍니다. 레베카도 수중 치료를 받아보는 게 어떨까요? 좀 편안해 보이는 것 같네요.
