랜드먼의 평소 기준에서조차 “영원은 순식간에”는 액션이 평소보다 덜 자극적입니다. 하지만 그게 전부입니다. 워낙 재밌는 일들이 많아서 크게 걱정할 필요가 없습니다. 만약 랜드먼이 제게 연애 조언을 하려 했다면, 저는 절대 받아들이지 않았을 겁니다. 이 드라마에 나오는 조언들은 하나도 효과가 없어 보이니까요. 하지만 시즌 2는 어쨌든 연애에 관한 이야기를 하려는 것 같고, 7화 “영원은 순식간에”가 서로 다른 세 커플이 함께 잠에서 깨는 장면으로 시작하는 것도 우연이 아닙니다. 토미와 안젤라는 여느 때처럼 어이없는 이유로 다투고 있고, 쿠퍼와 아리아나는 여전히 어리둥절한 신혼기를 보내며, 단순한 만남과 진지한 관계 사이에서 갈팡질팡하고 있습니다. 그리고 레베카와 찰리는 자신들이 연인 관계인지, 아니면 그저 아주 섹시한 비즈니스 관계인지 확신하지 못하고 있습니다. 세 가지 중, 마지막 항목이 주요 줄거리와 가장 관련이 깊습니다. M-Tex의 운명은 4억 달러짜리 시추 장비에 대한 보험금 지급 여부에 달려 있는데, 찰리는 레베카에게 그 시추 장비에서 가스가 발견될 확률이 약 10%밖에 되지 않는다고 알려줍니다. 확률이 그리 높지는 않지만, 찰리는 낭만적인 사람입니다. 모든 것을 걸고 결과를 지켜보는 것에 매력을 느끼는데, 그 돈은 그의 것이 아니기에 그에게는 쉬운 일입니다. 레베카는 이 모든 것을 이사회에 보고해야 합니다. 그 전에, 그녀는 네이트에게 이 문제를 이야기합니다. 시추 성공 확률이 낮고, 허리케인이 폭발의 원인이 아니라 단순한 우연의 일치였다는 점을 고려할 때, M-Tex는 가스전에 도박을 걸기보다는 보험사를 상대로 소송을 제기하고 시간을 끄는 것이 더 나을 것이라고 판단합니다. 하지만 그러려면 찰리가 토미에게 그것이 올바른 접근 방식임을 설득해야 하고, 토미는 다시 카미를 설득해야 하는데, 만약
최근 그녀의 행동이 전부입니다. 말처럼 쉽지는 않겠지만, 그건 나중에 생각해 보죠.
한편, 더 급한 문제가 있습니다. 레베카가 회사 지질학자를 “찰리”라고 불렀는데 (아무래도 모두 그를 찰스라고 부르는 모양입니다), 그 때문에 네이트는 그녀의 임명 사실을 눈치채고 즉시 이해충돌 신고서를 출력해서 두 사람 모두 서명하게 했습니다. 네이트의 이런 행동은 정말 유치하고, 아무 이유 없이 옹졸해 보입니다. 신고서가 레베카의 공식 기록에 남게 되는데, 레베카가 네이트의 경력에 얼마나 중요한 존재인지 우리 모두 알고 있으니까요. 하지만 이 사건은 케일라 월리스가 다른 모습을 보여줄 수 있는 좋은 기회이기도 합니다. 그녀는 이 장면에서 진심으로 약한 모습을 보입니다. 불려진 것에 대한 당혹감과, 나중에 토미에게 눈물을 흘리며 자신을 해고하기 전에 회사에 얼마나 중요한 존재인지 다시 생각해 달라고 애원하는 모습에서 모두 그렇습니다. 말할 것도 없이, 토미는 레베카가 사소한 직장 내 규정 위반을 검토하게 한다는 생각에 웃음을 터뜨리고, 네이트에게 그 서류를 버리라고 말합니다. 레베카와 사이가 나빠지는 건 둘 다 원치 않는 문제니까요.
그리고 랜드맨 시즌 2 7화에서는 그 이후로 별다른 일이 일어나지 않습니다. 우스꽝스럽게 들릴지 모르지만, 사실입니다. 이 드라마는 늘 느긋하게 분위기를 즐기는 경향이 있었지만, “영원은 순간이다”라는 제목의 이번 에피소드는 등장인물들이 차를 타고 이곳저곳을 돌아다니며 의미 있는 대화를 나누는 장면이 유독 많습니다. 하지만 언제나처럼, 마지막에 진심 어린 감정이 담긴 몇몇 장면과 배우들의 섬세한 연기가 돋보이는 순간들이 있어 드라마를 살려냅니다.예를 들어, 토미는 TL을 차에 태우고 다니며 하루 종일 TL이 모든 일을 처리하는 데 얼마나 오래 걸리는지 짜증을 내지만, 여기서 배울 점이 있습니다. TL만 이상한 게 아닙니다. 토미는 주변 상황을 살필 만큼 충분히 오래 멈춰 서지 않습니다. 이 교훈은 나중에 드러나지만, 토미가 차를 몰고 집 앞 진입로에 들어섰을 때 TL이 앞좌석에서 잠들어 있는 것을 보고 토미는 아버지가 죽었다고 생각하는 순간이 있습니다. 토미가 아버지를 깨우려고 몇 번 시도하다가 결국 수염을 잡아당겨 깨우는 장면은 코믹한 상황을 연출합니다. 하지만 토미가 TL이 죽었다고 믿었던 그 찰나의 순간의 감정을 억누르려고 숨을 고르는 모습은 빌리 밥 손튼의 연기처럼 인상적입니다.
토미는 결국 교훈을 얻습니다. 그는 (처음부터 나왔던) 안젤라와의 말다툼을 마침내 진정시키며 그녀에 대한 자신의 감정을 진지하게 털어놓습니다. 이는 그가 처음으로 감정을 솔직하게 드러내는 모습일 뿐만 아니라, 오랫동안 소원했던 아버지로부터 배운 것을 바탕으로 한 행동이라는 점에서 더욱 감동적입니다. 쿠퍼와 아리아나도 마찬가지입니다. 오랜 시간 동안 여러 어려움을 헤쳐나가고 특별한 상황을 견뎌낸 쿠퍼는 마침내 용기를 내어 장미 꽃잎으로 가득 찬 하트 모양의 촛불 모닥불 속에서 아리아나에게 청혼합니다. 진부하게 들릴 수도 있지만, 중요한 것은 그게 아닙니다. 중요한 것은 이 두 사람이 오랫동안 생각해 왔던 것을 마침내 실천한다는 것입니다. 두 사람은 마침내 서로에게 진정으로 헌신하는 모습을 보여주며, 그 순간 모든 것이 현실처럼 느껴집니다.
어쩌면 이 드라마와 연애에 대한 제 생각이 틀렸던 것일지도 모르겠습니다.
