ザ・モーニングショー シーズン4は、第1話で、国際的な事件の可能性と致命的な陰謀を背景に、複雑な人間関係のドラマが展開されます。
ザ・モーニングショーの問題点は、 各シーズンが主要な時事問題を扱っているため、制作の遅延が発生した場合、すぐに放送が遅れてしまうことです。カリフォルニアの山火事、新型コロナウイルス感染症のパンデミック、そして1月6日の暴動など、これらはどれも、24時間ニュースサイクルの終わりのない繰り返しの中で、記憶から薄れつつあります。ニュースサイクルは、常に陰惨でセンセーショナルになっていくように思われます。Apple TV+で配信され、数々の賞を受賞したこのドラマの待望のシーズン4は、特定のトピックよりも幅広い視点を網羅し、ディープフェイクやAIといったテクノロジーが進化する世界において、陰謀論が当然のこととして信じられ、企業の隠蔽工作が日常茶飯事となっている中で、ニュースの役割を磨き上げています。エピソード1「我がローマ帝国」は、この新たな文脈と、そこを貫く物語の糸が巧みに絡み合う様子を巧みに描き出している。
念のため言っておくと、物語の舞台は2024年4月。UBAとNBNの合併が正式に完了し、パリオリンピックも間近に迫り、AIが様々な言語で社員の顔と声を複製することで、社員の半数を置き換えようと躍起になっている。デュードブロの物議を醸したポッドキャストに放送時間が与えられ、スタッフは反乱寸前で、オリンピック契約は、政治色の薄い、金儲けの利く、しかし陰鬱なほど平凡な報道における成否を分ける重要な節目となる。しかし、スムーズに破綻するはずが、ほぼ確実にそうはならないだろう。
問題はほぼすぐに始まる。アレックスは、イラン人フェンシング選手のロイア・ナゼリにインタビューする任務を負う。彼女の父、アルシャムは彼女の通訳を務めている。彼は、彼女にとってフェンシングとはどういう意味なのか、そして国際舞台で戦うことはイランにとってどういう意味を持つのかといった、ソフトボール的な質問をすることになっていた。しかし、インタビュー開始の数秒前、アルシャムはアレックスに握手を装ったメモを渡す。そこにはただ「亡命したい」とだけ書かれていた。アレックスは政治犯について質問することでインタビューを台無しにし、その後の混乱に乗じてロイアとアルシャムを外にある自分の車へと誘導する。車は急発進し、交通事故を引き起こし、ひょっとすると国際的な問題になる可能性もあった。
アルシャムはイランの核開発計画に関わっていることが判明し、イラン政府はどんな犠牲を払ってでも彼を呼び戻そうとするだろう。つまり、意図的に政治色のないスポーツインタビューが、ガザにおけるイランとイスラエルの対立の転換点となる可能性を秘めているのだ。セリーナはステラに、オリンピックが始まるまでアレックスをオリンピック報道から外してほしいと頼みます。そこでクリスがザ・モーニングショーから外され、代わりにインタビューを担当することになりました。これでTMSは司会者が一人足りなくなり、ミアは視聴率と自身のキャリアを心配し、収入を稼げる司会者を招聘しようと決断します。そして、ブラッドリー以上に適任な人物はいるでしょうか？ ザ・モーニングショー シーズン4に出演するリース・ウィザースプーン ザ・モーニングショー シーズン4に出演するリース・ウィザースプーン | Apple TV+より画像提供
シーズン4、エピソード1では、この決断を正当化する巧みな演出がなされており、単に仲間を再結成したいというだけの理由ではない。1月6日以降、中心は変化した。ブラッドリーの率直で南部っ子らしい態度は、彼女の州を親しみやすい場所にしており、UBAが取り込むべき層なのだ。皮肉ではあるが、アレックスがブラッドリーを仲間に戻すのが最善策だとは考えていないとしても、必要な動きと言えるだろう。
ブラッドリーは大学教授として働き、目立たないようにしている。彼女はアメリカ政府の厚意で シーズン3の出来事
で刑務所を脱獄したが、それはあくまでもアメリカ政府の好意によるものであり、UBAの誰も彼女が隠蔽工作に加担していたことを知らない。これが、ブラッドリーがようやく戻ってきた際にアレックスと口論することになるアレックスの主な論点である。もし彼女がルインのネットワークを救おうとしているのであれば、ブラッドリーの軽犯罪が公になるようなことはあってはならない。ブラッドリーは企業の陰謀に首を突っ込むことに興味があるようだから、可能性は十分にある。彼がこの仕事を引き受ける前に、WhatsAppのような暗号化メッセージプラットフォームで、匿名の発信者からUBAがマーテル化学工場からの何らかの漏洩を隠蔽し、地元の野生動物や人々を死滅させているという内容のメッセージが複数回送られてきた。なぜ？ メッセンジャーは誰なのか？ ブラッドリーのジャーナリストとしての本能は発揮されるのか？ もしそうなら、自由の条件に従ってFBIに報告するのだろうか？ これらは、初回放送で最も興味深い疑問の一部だ。 初回放送は、不満を抱いたアレックスが、自分がプロデュースしている映画の主演俳優の交代を巡るエピソードの大半を費やしているコーリーに電話をかけ、ブラッドリーについて少し話をしようと約束するシーンで終わる。ブラッドリーが「ザ・モーニングショー」に復帰するのは明らかだ。 あらゆる面で、順風満帆とはいかないだろう。
そしてもう一つ… ザ・モーニングショー シーズン4第1話で、適切な要約には収まらない展開をいくつかご紹介します。
「マイ・ローマ・エンパイア」で、アレックスはイランの件を忘れられず、ロイアのことを心配し続けます。彼女は最終的に、ジェレミー・アイアンズ演じる半ば自制心のある父親に今後の進路について相談します。父親のアドバイスは、彼を放っておくというものでしたが、彼女はそれを当然のように無視します。
ステラは、アーロン・ピエール演じるマイルズと秘密の関係にあり、マイルズはセリーナの夫です。この状況は長続きしないように思えます。 このエピソードで一番の名セリフは、山火事でオレンジ色の煙が空一面に広がるのを見て目を覚ましたコーリーのセリフです。「トランプが教皇になったの？」と冗談を言います。
