『The Alters』レビュー – 独り言

私はサバイバルゲームや拠点運営ゲームを常に遠くから楽しんできました。メジャーなゲームは全て試したつもりで、どれも10時間以上プレイできればと思っていますが、すぐに複雑になってしまいます。

これらのゲームの多くは、ストーリーが薄かったり、野心的すぎて面白くなかったりするのが難点です。だからこそ、『Alters』が発表され、これらのジャンルをよりバランスよく、そして手軽に楽しめる形で融合させると謳われた時、私は再び飛び込む覚悟を決めました。ネタバレ注意：試してみる価値はありました。

私、私自身、そして私

『Alters』は、失敗に終わった宇宙探査の唯一の生存者、ヤン・ドルスキの物語です。彼は目を覚ますと、過酷な気象条件に苛まれる惑星に取り残されていました。そして最終的に移動基地へと帰還します。そこで彼とチームは、当初『プロジェクト・ドリー』と呼ばれるプロジェクトに取り組む予定でした。

そう、このプロジェクトは、世界で初めてクローン哺乳類として成功した「羊のドリー」にちなんで名付けられました。ジャンはラピディウムと呼ばれる物質を発見する。企業との連絡が回復した後、それが彼らの真の狙いであることが判明する。生き残るため、ジャンはラピディウムを使って自身の「分身」、つまり人生における様々な重要な選択をしたクローンを作り出すよう指示される。例えば、ジャンが最初に作り出した分身は、虐待的な父親に立ち向かいながらも家を出なかった技術者だ。この決定的な瞬間が彼の人格形成を決定づけたが、その選択に至るまでの記憶はジャンと同じだ。作り出した分身は皆、ドリー・プロジェクトの遠征という最後の核となる記憶を共有する。

これは野心的な前提であり、ゲームはそれをほぼ実現しています。この成功の鍵は、分身が単なるランダム生成のクローンではなく、個性、不安、長所、短所を持つ、完全に成熟したキャラクターである点にあります。彼らのほとんどは状況に応じて異なる反応を示し、現実世界と同様に、プレイヤーは状況に応じて適応していく必要があります。

分身がゲームのハイライトであることは当然のことです。プレイヤーは、関係性を築き、共通の過去を思い出し、記憶から離れた後の彼らの人生を学び、彼らの感情的および物質的なニーズに応えていくことで、それぞれの分身をより深く知ることができます。

分身を増やしていくにつれて、それぞれのニーズを管理する新しい方法を見つけるでしょう。彼らに得意なタスクを割り当て、彼らを満足させることが、あなたの仕事の一部となります。しかし、分身が重要なことで忙しい場合は、仕事を終わらせるために、彼らを別のモジュールに移動させる必要があることもあります。全体的に見て、それぞれの人格のストーリーテリング、ライティング、そして行動の奥深さは、興味のある人にとって大きな魅力だと思います。私は彼らの物語に夢中になり、彼らを失望させた時には心から申し訳なく思いました。人格はしばしば対立的で傷つきやすいため、これらの交流は非常に個人的なものになります。

彼らは単なるスプレッドシート上の名前ではなく、共通点を持ち、多くのものを共有してくれる人々です。ネタバレを避けてこの旅の行方を語るのは難しいですが、素晴らしい物語の瞬間が数多くあり、この旅を価値あるものにしています。

一体となって働く

Altersのもう一つの要素は、拠点の管理とサバイバルです。プレイヤーと分身は毎日、新しいモジュール、装備、アップグレードに必要な様々な資源を集めるために冒険に出かけます。資源収集自体はそれほど難しくありません。鉱床を見つけ、そこに採掘装置を建設し、資源を拠点へ輸送するための電柱網を構築することが主な仕事です。日々のタスクは、キャラクターの休息の必要性と、一定時間経過後の放射線レベルの上昇によって制限されるため、時間管理が何よりも重要になります。

私は日々の遠出はリラックスでき、軽い移動メカニクスは非常に扱いやすいと感じました。他のサバイバルゲームほどプレイヤー個人の表現の余地は多くありませんが、Altersは物語の展開に重点を置いています。これは拠点を物理的に前進させることに直接反映され、資源収集はプレイヤーのニーズを満たすための二次的ではあるものの重要なタスクとなります。このバランスのおかげで、ゲームは無限に作成・維持する物で圧倒されることはなく、それでも毎日こなせるだけの十分な時間を与えてくれます。保管場所は適切に管理する必要があり、スペースを確保し、タスクの優先順位を決めるために、基地内のモジュールを頻繁に並べ替えることになります。たとえそれがマイナスの結果をもたらすとしてもです。分身たちは要求を突きつけ、プレイヤーは自身の目標に沿った決断を下さなければなりません。分身との絆を今深めるか、それとも将来の問題を防ぐモジュールの開発を優先してそれを遅らせるか？どれも非常に楽しく、採掘、モジュール開発、クラフト、ファーミングといったタスクでは、テンポの速いアニメーションによって退屈さを巧みに排除しています。

プレゼンテーションとパフォーマンス

他の11ビットスタジオのゲームと同様に、『Alters』は力強いアートディレクションと息を呑むほど美しいグラフィックが特徴です。異星の地形は異質でありながら親しみやすく、天候エフェクトは各シーンに生き生きとした緊張感を与えます。キャラクターモデルは感情に合わせた多彩な表情を見せ、没入感を高めています。探索可能な惑星と基地内部のコントラストは、基地内にいる間も常に安心感を与えてくれます。各モジュールの細部を数分間探索する価値は十分にあります。

『Alters』はUnreal Engine 5をベースにしており、このエンジンでプレイしたゲームの経験は、控えめに言っても賛否両論です。とはいえ、『Alters』は概ね安定しており、私のRTX 4070 Superで4K、DLSSをパフォーマンスモードに設定した状態でも、かなり良好なパフォーマンスを発揮しました。DLSSを最新バージョンのDLSSに切り替えましたが、平均フレームレートは80～120fpsで、ほぼ快適でした。特に外から基地への視点切り替え時にカクツキがありますが、ゲーム体験を台無しにするほどではありません。

評決

The Altersは11-bit Studiosによる素晴らしいゲームで、ストーリーテリングと魅力的なサバイバルメカニクス、そして基地運営を巧みに融合させています。プレイヤーは、共通の記憶と全く異なる記憶を持つ自分自身の複数のバージョンを作りながら、アイデンティティ、目的、そして罪悪感といったテーマを、個人的かつ時に対立的な方法で探求します。複数の自分自身と共に生きるというのは恐ろしくも刺激的なアイデアに聞こえるかもしれませんが、敵対的な惑星を舞台にしたThe Altersは、その期待に応えてくれるでしょう。

9

The Alters

The Altersは、サバイバル要素、分かりやすい基地運営、そして力強いストーリーテリングを巧みに組み合わせ、一度プレイしたら止まらないSFアドベンチャーとなっています。

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