ボストン・ブルーはエピソード8で新たな高みに到達し、今シーズンの最高傑作と言っても過言ではない。
ここ何週間も、ボストン・ブルーには意味のある葛藤が欠けていると不満を漏らしてきた。しかし、もしかしたら本当に欠けていたのは深みだったのかもしれないと思い始めている。プロシージャルドラマに深みがない理由はない。毎週の事件はそれなりにうまく機能し、大抵はより大きなテーマや登場人物のジレンマへと示唆を与えてきた。しかし、この番組が全てを可能な限りハッピーでリスクを回避した形で解決しようとする傾向には苛立たしかった。エピソード8「父と子の名において」は、毎週の事件がより深いレベルで共鳴し、登場人物の力関係に良い影響を与え得ることを改めて思い起こさせてくれる。 これは、物事が著しく間違っていると感じた初めてのエピソードだ。
これまでも同じようなことはあったが、このような形ではなかった。そして、最近のエピソードでは またしても悪い習慣に陥ってしまったようだ。
しかし、ここではあらゆる出来事が起こりますが、良いことはほんのわずかです。ただすべてを覆い隠すのではなく、登場人物全員、すべてのサブプロットに真の感情が込められており、その結果、番組全体がはるかに良くなっています。今シーズンのこれまでの最高のエピソードと言っても過言ではありません。
タイトルからすると、1時間すべてがダニーとショーンの関係を中心に展開されると思うかもしれません。公平に言えば、若い父親の殺人事件の捜査にもその要素が多少は反映されています。しかし、それだけではありません。家族と父性、そして真実と結果というテーマが至る所に散りばめられています。時には予想外の方向から、過去のエピソードのサブプロットに再び戻ってくることもあります。この作品には、過去のエピソード、いや、最高のエピソードでさえも決して見られなかった感情の輪郭が描かれています。
もちろん、ダニーはショーンに対して自分の責任を主張する。しかし、そこには警察官の父親であること、職務上常に危険にさらされていること、そして今回の件のように部署内のスキャンダルに巻き込まれる可能性もあることへの、特有の懸念が込められている。ショーンとジョナは、尊敬を集める消防署長を逮捕した容疑で告発されている。消防署長は泥沼の離婚手続き中であるため、署長たちはこの件を全て取り下げたいと考えている。しかし、サラはそれは公平ではないと考えている。そして、彼女の言う通りだ。しかし、サラが譲歩を拒むことで、ショーンとジョナは非難の的になってしまう。
サラもまた、個人的な問題を抱えている。以前のエピソードで示唆されていたように、サラは反抗的で境界線を試そうとしているティーンエイジャーの継娘との関係に苦悩している。しかし、家庭で悪役を演じたくないという彼女の気持ちは、過剰なまでに厳しいしつけを楽しんでいるように見えるボーイフレンドとの関係にも影響を与えている。後に、彼が若い頃にアルコール依存症に苦しみ、娘も同じ道を辿ることを恐れていたことが明らかになる。このことが、消防署長の問題へのサラのアプローチに反映されていることは言うまでもない。特に、彼が離婚のずっと前から「消防署の酔っ払い」として知られていたことが明らかになると、その影響はさらに大きくなる。 ボストン・ブルー第8話は、これらすべての糸を繋ぎ合わせるという点で、驚くほど満足のいく内容となっている。エドウィンが関与する殺人事件のサブプロットでも、この展開は繰り返される。一見すると、容疑者の宗教的動機に訴えることで自白を強要するだけのように見える。しかし、その過程で、かなり暗い家族の秘密も明らかになる。メイの母親は交通事故で亡くなったのではなく、自ら命を絶ったのだ。エドウィンはこの秘密を長年隠し続け、メイが偶然の悲劇だと信じ込ませ続けている。いつか、彼はメイに告げなければならないだろう。あるいは告げるだろうか？いずれにせよ、この新たな情報は、特にこのエピソード、そしてシーズン全体の多くのシーンを新たな文脈へと変化させる。そして、アーニー・ハドソンは実に素晴らしい演技を見せている。
