「スティック」はついに第 8 話でティモシー・オリファントを初登場させましたが、待った甲斐がありました。

これは既に承知の上でしたが、 スティック は、ティモシー・オリファント以上にこの役をうまく演じられる人物はいないことを改めて思い知らされます。彼が演じるクラーク・ロスについては、これまでにも言及され、少しだけ垣間見られましたが、「クラーク・ザ・マーク」と題されたエピソード8は、彼を紹介するのにうってつけです。最初は駆け引き屋で交通起業家として、次に少し陰険な人物として、そして最後に、彼ほどの偉業を成し遂げることはなかったものの、評判に疑問符がついた男の学者として描かれています。

まさにこれらの特徴こそが、前話の終盤でサンティにPGAプロトーナメント出場の免除を申し出ようと企んだプライスが、この強盗をクラークの視点から描くという巧妙な選択をしています。お馴染みの登場人物たちが、計画の構成要素であることが分かる、少し異なる役割を演じたり消したりしています。賭け金は比較的小さく、中心となる物語も長くは続かないものの、本作には『オーシャン』の独特の雰囲気が漂っている。しかし、それが『スティック』に、これまでの『スティック』がキャラクター描写と感情の深みにおいて傑出していたにもかかわらず、ほとんど見られなかった、のんびりとした熱狂的なエネルギーを与えている。また、観客でさえも、その計画がすぐには分からないという点も、本作をうまく利用している。ゼロは最初に登場し、ロスとのインタビューを手配するスポーツライターを装っている。彼が、彼女が魅力的な若い女性で、自分のキャラクターを代弁してくれると知った瞬間を、あまり露骨に表に出さずに彼女に与えようとしているのだ。対照的に、第1話では、ロスは魅力的で忍耐強い人物として描かれている。 例えば、プライスと会うシーンは愉快だ。公平に言えば、プライスは自分の役を演じている。それがこの物語の鍵となる。ロスが優勝したトーナメントでプライスが激怒したことはロスのキャリア構築に役立ったが、同時に、プライスがプレーを続けていたなら、彼も同じように成功できただろうかという疑念を抱かせたのだ。ロスはプライスに無料で飲み物と食べ物を提供する。明らかに自分の成功を誇示するためだが、心の奥底では、プライスの方が常に優れたゴルファーであり、ロスのキャリアはプライスの事故のおかげだと信じている多くの人々を、まだ苛立たせている。これは後で明らかになる。 計画の当初段階は、サンティがロスとゼロの夕食中に自己紹介し、最近のアマチュアでの活躍を自慢し、スポンサーの免除を働きかけるというものだ。ロスは邪魔にうんざりし、慈善活動でゼロに感銘を与えようと躍起になり、サンティに免除を与えるだろうと予想されていたが、実際にはそうはならなかった。ここでプライスが介入し、ロスの神経を逆なでし始め、レストランの真ん中でくだらないゲームに誘い込む。ミッツとエレナが登場し、まるで反射的に賭け事をしているかのように、ロスをゲームに誘い込もうとしている。これはプライスとミッツがプレミアで仕掛けた詐欺だ。しかし、繰り返しになるが、ゲームはこれで終わりではない。少なくとも、そうは思えない。 『スティック』のティモシー・オリファント 『スティック』のティモシー・オリファント｜Apple TV+より 興味深いことに、 『スティック』

エピソード8では、どの要素が事前に計画されていたのか、どの要素が計画を崩しているのか、完全には明らかにされていません。全てが意図的なものだと推測できますが、それは少々受け入れがたいでしょう。サンティが、計画の一部であるにもかかわらず、ゼロとロスの親密さに嫉妬して全てを台無しにしてしまうのは、サンティのキャラクターの不安と、二人のまだ不安定な関係から生まれた論理的な帰結だと捉えることもできます。これは双方向に作用します。ロスは最終的にサンティにビジネスチャンスを見出すだけでなく、プライスを凌駕し、彼のゴルフ界における唯一の汚点を克服する方法も見出したので、特に問題にはなりません。こうして契約条件が決定されます。プライスとロスは、彼のアカデミーコースの一つで1回限りの試合を行います。ホールに最も近かった方が勝ちです。ロスはサンティを自身のアカデミーに長期契約で迎え入れたいと考えており、プライスはスポンサーの免除を求めています。全ては彼らの手に委ねられています。ロスの徐々に崩壊していく様をティモシー・オリファントが見事に演じ、最初はかなり好きだったのに、途中で好きになれなくなってしまった。最初は愛想が良くてチャーミングな彼だが、プライスが騒ぎを起こした際に彼を物理的に操る際には悪意が垣間見え、そしていとも簡単に全てを危険にさらしてしまう子供っぽさも露呈する。しかし、終盤で彼の本性が露わになる。ジェットを失ったこと、そしてプライスがずっと負け犬だったことを嘲笑し始める時だ。仮面が剥がれ落ちる。そしてそれはプライスにとって重要な瞬間となる。ジェットの死以来ずっとそうしてきたように、感情に身を任せるか、サンティに屈服して必要なことを行うか、どちらかを選べなければならない時なのだ。

彼は後者を選び、全く不向きなクラブで伝説的なショットを放ち、試合に勝利し、サンティのスポンサー免除を勝ち取った。色々な意味で滑稽なシーンだが、肝心なところでは観客を間違いなく喜ばせ、オリファントはロスの信じられないという反応さえも巧みに表現している。しかし、

スティック

エピソード8をサンティとゼロの温かい瞬間で終わらせたのは賢明であり、この番組の本質はゴルフやプロのライバル関係ではなく、心からの人間の感情なのだと私たちに思い出させてくれる。 それでも、プライスが主張を表明したのは良かった。