「ザ・チェア・カンパニー」第6話あらすじ：焦点のずれが下降を生む

ザ・チェア・カンパニー 劇的に悪化しているわけではないが、第6話「ハッピー・バースデー、ア・フレンド」は、大きな伏線や奇妙な組み合わせだけでここまで盛り上げられる限界に達したように思える。面白さが薄れていくのが感じられる。ロンが椅子にまつわる陰謀を暴こうとする不条理さは、孤独とフラストレーションを描いた物語を物語っていた時は面白かった（訂正：面白い）。しかし、本作ではロンの上司であるジェフに驚くほど重点が置かれているため、このドラマはこれまでとは異なる、あまり歓迎されない雰囲気になっている。ジェフの不安は、ロンやマイクの不安とは違って感じられる。そして、彼の愚かさは、前回の展開とは少々矛盾する形で、フィッシャー・ロベイに再び物語を巻き起こす。陰謀に深く関わっていくロンの仕事や家庭生活が軽視されるようになったのは良かった。これは、自身の未達成の野望のために空想に耽溺する傾向という、露骨なテーマを考えると納得できる。裕福な友人の何気ない一言がきっかけで、ジェフがショッピングモールのプロジェクトを乗っ取ろうとする展開は、それでも面白いが、ロンが既に十分な不満を抱えているのに、さらに不満を募らせるためだけに存在しているように感じる。ロンとジェフの間には確かに共通点があるが、彼らの不安の多くは共通しており、そのため、感情の爆発、過剰反応、行き過ぎた行動も共通している。そのため、二人は注目と主導権をめぐって争うことになり、仕事の筋書きを混乱させている。また、妨害工作の兆候も見られる。これは、開発現場を舞台にしてラジコンカーのレースを仕掛ける愚か者たちの集団によるものであることが最終的に明らかになる。これもまた、一見すると面白いが、ロンはそれを滑稽なほど平凡なものとして解釈し、ジェフを落ち着かせようとすると、軽く攻撃してしまう。ジェフはロンにペナルティを科すほど不安になるのだろうか。それとも、フィッシャー・ロベイのシーンの背景に溶け込み、時折笑いを誘う人事部への暴言のような、別の何かが原因となるのだろうか。

私がこの質問を真剣にしているという事実自体が、私たちがこの種のことに時間をかけすぎており、テッカの件に十分な時間を費やしていないことを示唆しています。テッカの件は「The Chair Company」（第6話）ではほとんど進展していません。ロンがあまりにも生意気で、手がかりになりそうなものがあれば狂乱した怒りで飛びつくことが、彼の捜査を阻害しているのかもしれません。しかし、単にペース配分が不均一で、焦点がずれているだけかもしれません。この物語を完結させるには残り2話しかありませんが、謎の本質が全く掴みどころがない現状では、「完結させるべきかどうか」という判断に何が必要なのかさえ、私にはよく分かりません。

最も重要な手がかりは、ロンの家の間違いです。この間違いは東ヨーロッパで発生し、かつてオハイオ州デラウェアの政府庁舎で見かけられたものです。デラウェアのウェブサイトはレッドボール・マーケット・グローバルのウェブサイトと同じ配色で、これはロンが以前近づいて写真を撮った男のタトゥーと一致しています。ロンは両方のウェブサイトをデザインしたのではないかと疑っています。しかし、これは大きな手がかりにはなりません。実際、デザイン上、狂人の陰謀のように見えます。実際、そうかもしれません。ロンがセスの誕生日パーティーを開いている以上、この件に関する調査は棚上げにすべきです。 ジェフは誕生日パーティーに現れ、子供のパーティーっぽすぎると文句を言いますが、これはとても滑稽です。マイクはセスにプレゼントを贈りました。プレゼントには、エピソードタイトル「Happy Birthday, a friend」が書かれた手書きのサイン入りカードが入っていました。これもまた面白い。しかし、パーティーは大惨事に終わります。ロンが明らかに本気ではないことにセスは静かに苛立ちを募らせ、飲み過ぎ、ついには誕生日ケーキが運ばれている最中にキッチンの真ん中で吐いてしまうのです。バーブがロンが約束していたようにセスの飲酒をコントロールできなかったと指摘するのは全く正しい。彼の心は別の場所、ショッピングモールの開発計画、テッカの椅子、そして絶えずかかってくる脅迫めいた電話のことばかりです。 エピソードの最後、ロンは市庁舎へ向かい、警官に追いかけられ、資料室から、テッカの椅子が整然と並べられた講堂のような広い空間へと連れて行かれます。だから何？ ロンはこの宝物を発見したことに大喜びしますが、今のところ、それがなぜ重要なのかは完全には分かりません。ただの椅子かもしれません。そして、番組の終わりが近づくにつれ、あるいは必ずしも物語の終わりとは限らないとしても、ロンは、完全に正しいことと完全に間違っていることは、どちらも同じように恐ろしいのかもしれないという考えに向き合わなければなりません。