Un torneo relativamente standard lascia più spazio al dramma dei personaggi in “H1TNRVN”.
Il primo round importante del torneo Twisted Metal non è particolarmente interessante, il che, a quanto pare, è voluto. La seconda stagione, episodio 7, coglie l’occasione per far emergere il dramma persistente, soprattutto dopo la morte di Dollface nell’episodio precedente e John che esprime un desiderio alle spalle di Quiet. Non è la mezz’ora più emozionante, ma probabilmente si rivelerà importante, portando John a una confessione alla fine e dando anche a Mayhem un’attenzione gradita.
I termini della prima manche ufficiale del torneo non sono nemmeno particolarmente chiari. Si tratta essenzialmente di una partita a cattura la bandiera, con ogni corridore incaricato di recuperare un biglietto collezionabile che gli permetta di tagliare il traguardo in sicurezza. Ma si capisce che non è di grande importanza, dato che diversi corridori ce la fanno per il rotto della cuffia, a volte barando sfacciatamente. A nessuno importa. John e Quiet ricevono addirittura un preavviso di un minuto e un radar che mostra loro dove si trovano i biglietti, dato che sono arrivati ultimi nelle qualificazioni, ma la testa di John è ancora tutta confusa dopo il fiasco del desiderio di essere presto lasciati indietro comunque.
Il senso di colpa di John è il punto qui. Per certi versi, è un importante sviluppo del personaggio. È un uomo che ha trascorso gran parte della sua vita in un mondo in cui mettere se stesso al primo posto era l’unico modo per sopravvivere, quindi il fatto che non possa più farlo, almeno non a spese di Quiet, dimostra quanta strada abbia fatto. E devo dire che sono grato che la cosa non sia stata tirata per le lunghe inutilmente. John è reticente per un episodio, poi costretto ad ammettere la verità alla fine. Ovviamente non vediamo le ripercussioni nell’episodio 7, ma è un sollievo che la cosa non sia stata tirata per le lunghe per il resto della seconda stagione di Twisted Metal. Altrove, come accennato, Mayhem entra in scena. Solo nel riassunto precedente temevo che potesse avere meno da fare dopo la scomparsa di Dollface, dato che lei era stata introdotta principalmente come spalla per Quiet quando John non la monopolizzava. Qui, tuttavia, Mayhem se ne va per conto suo, e mentre John e Quiet rischiano di essere uccisi perché non sono sulla stessa lunghezza d’onda, Mayhem cerca di lasciare il segno uccidendo Chuckie Sloop e rubando la sua auto, dotata di un’intelligenza artificiale di bordo chiamata Quatro, con cui inizia immediatamente a legare. (Nota a margine: Chuckie e Quatro sono personaggi separati nei giochi, il che sembra essere la direzione che sta prendendo la serie, il che rende un po’ strano che si tratti essenzialmente dell’auto di Chuckie. Ma non posso dire di essere particolarmente esperto della tradizione di Twisted Metal.) Questa è la prima uccisione di Mayhem – un momento di formazione, se vogliamo – e porta alla battuta migliore dell’episodio, quando Mayhem racconta l’esperienza di essere diventato silenzioso in modo molto inequivocabile nel contesto della perdita della verginità. È una scena banale, ma è divertente, consente un certo sviluppo genitoriale, o forse di un fratello surrogato, sia per Chaos che per Quiet e, se non altro, distrae dalla tensione in corso tra Quiet e John. Vorrei anche notare che i santoni incontrano la loro fine in “H1tnrvn”, ma il bambino che affermano essere la reincarnazione del predicatore Jedihiah non lo è. Ancora una volta, in linea con l’approccio della serie al soprannaturale, il bambino sembra posseduto da una forza soprannaturale e, in assenza dei santoni, Calypso prende il bambino sotto la loro cura, il che probabilmente non promette nulla di buono. In ogni caso, Tranquility alla fine si rende conto che qualcosa non va in John, e l’episodio 7 della seconda stagione di Twisted Metal si conclude con lui che confessa di aver espresso un desiderio. Tuttavia, le conseguenze dovranno essere esplorate nel prossimo doppio spettacolo.
