मेयर ऑफ़ किंग्सटाउन सीज़न 4 के लिए वापसी कर रहा है, यह याद दिलाने के लिए कि यह शो जब चाहे तनाव पैदा करने में कितना माहिर है।
आप जानते ही हैं मेयर ऑफ़ किंग्सटाउन अच्छा है, क्योंकि सीज़न 4 का प्रीमियर दिलचस्प है, बावजूद इसके कि इसके ज़्यादातर समय में, यह एक किरदार के दूसरे किरदार के दफ़्तर में घुसने और निष्क्रिय-आक्रामक बहस करने के बारे में है। मैं गिनती भूल गया हूँ कि ऐसा कितनी बार हुआ है, बस यहाँ-वहाँ थोड़े-बहुत बदलाव के साथ; कभी दफ़्तर वास्तविक होता है, कभी वह किसी व्यावसायिक जगह जैसा होता है, लेकिन असर एक ही होता है। एपिसोड 1 बातचीत के मामले में बेहतरीन है क्योंकि सभी बातचीत अनिवार्य रूप से एक ही जगह पर पहुँचती हैं।
और जिस शो से हम निपट रहे हैं, उसे देखते हुए यह कोई आश्चर्य की बात नहीं होनी चाहिए, लेकिन वह जगह बिल्कुल भी अच्छी नहीं है। उनकी गति को भी कोई नहीं रोक सकता। लगातार तेज़ होते इंजन का रूपक शुरुआती दृश्य में साकार होता है, जहाँ एक नए खलनायक को पेश किया जाता है, जिसे रक्षक के उपशीर्षक में फ्रैंक मोसेस के रूप में पहचाना गया है। इसकी कार्यप्रणाली रूसी गुंडों को रेल की पटरियों से बाँधना है ताकि कोई गुज़रता हुआ इंजन उनके सिर काट सके। यह एकमात्र ऐसा दृश्य है जिसमें सचमुच एक रेलगाड़ी है, लेकिन पूरा एपिसोड आपको ऐसा महसूस कराता है जैसे आप किसी रेलगाड़ी में सवार हों।
मोसेस कॉन्स्टेंटिन के ऑपरेशन के बचे-खुचे अवशेषों को साफ़ कर रहा है। पिछले सीज़न के समापन के बादकिंग्सटाउन में एक सत्ता शून्यता है। बनी को इसका फ़ायदा हुआ है और वह सूची में सबसे ऊपर पहुँच गया है (जब हम उसे पहली बार देखते हैं, तो वह माइक से एक छत पर मिलता है, अपने राज्य का जायज़ा लेता है और तस्वीर को पूरा करता है), लेकिन इससे वह और भी बड़ा निशाना बन जाता है। क्रिप्स के लिए भी अंदर से हालात ठीक नहीं चल रहे हैं। कोलंबियाई लोगों का नेता, रॉबर्टो, राफ़ से एक इंच भी पीछे नहीं हटेगा जब बात उनके समझौते को बदलने की आती है, और रिश्ते ठंडे पड़ जाते हैं।
जेल की बात करें तो, एंकर बे को एक नया निवासी मिलने वाला है। प्रीमियर का ज़्यादातर तनाव यहीं से उपजा है, क्योंकि वह निवासी माइक का भाई, काइल है, जिसे पिछले सीज़न में ब्रिज पर हुए टकराव के दौरान रॉबर्ट सॉयर को गोली मारने के लिए दो साल (अच्छे व्यवहार के साथ छह महीने) की सज़ा हो रही है। काइल की सज़ा जायज़ थी, लेकिन सॉयर की मनोरोगता को छिपाने के लिए वह सज़ा को निगल जाता है। सॉयर इयान और माइक के बारे में इतना जानता है कि उसे पूरी तरह बर्बाद करने का जोखिम नहीं उठा सकता, क्योंकि वह चुपचाप नहीं जाएगा। वह अपना खाली समय एवलिन का पीछा करने में बिता रहा है, मानो अपनी बात साबित करने के लिए।
एंकर बे को एक नया वार्डन भी मिला है। नीना हॉब्स बेकार पड़ी सुविधाओं की सफ़ाई में माहिर हैं और अपने तरीक़े से काम करने पर अड़ी हैं, जिसका मतलब है कि काइल को आसानी से सज़ा दिलाने के लिए माइक के बदले में कुछ देने के प्रस्ताव को ठुकराना। उसे एड सेग में रखा जाएगा, लेकिन कार्नी उसकी निगरानी नहीं करेगा, और उसे कोई विशेष सुविधा नहीं मिलेगी। बनी की देखभाल राफ़ भी कर रहा है, लेकिन कोलंबियाई लोग शायद बहुत ज़्यादा ध्यान भटका रहे हैं। हॉब्स का अपने सभी पदों पर हिंसा कम करने का एक बेहतरीन रिकॉर्ड है, लेकिन हो सकता है कि वह किंग्सटाउन को और उसके वास्तविक “मेयर” के रूप में माइक के अपने ऊपर पड़ने वाले प्रभाव को कम करके आंक रहे हों।
हॉब्स की उदासीनता माइक (और दर्शकों) को काइल के बारे में और अधिक चिंतित कर देती है। आपको ऐसा महसूस हो सकता है जैसे एक मील दूर से कुछ बुरा आने वाला है। काइल ने खुद को अंदर करने से पहले कुछ पेय पीये और उसे माइक द्वारा आत्म-घृणा की स्तब्धता से बाहर निकालना पड़ा, जिसे हर बार अपने सेल से बाहर निकलने पर उस खतरे को परिश्रमपूर्वक दोहराना पड़ता है जिसमें वह शामिल होगा। कार्नी अपने आगमन या ऐड सेग में स्थानांतरण की निगरानी नहीं कर सकता, इसलिए कम से कम उस अवधि के दौरान वह असुरक्षित रहेगा। लो और देखो, मोजे में ताला लिए एक कैदी ने तुरंत उस पर हमला कर दिया (मैं एक कवि हूं और मुझे यह नहीं पता था) और पीट-पीट कर मार डालने से बमुश्किल बच पाया। सिंडी, एक नई कर्मचारी जिसे कार्नी ने पहले काइल की सुरक्षा के महत्व पर प्रशिक्षित किया था, वह घटनास्थल पर पहुंचने वाली पहली है और यह जानकर हैरान है कि उसका क्या इंतजार है।
किंग्सटाउन मेयर सीज़न 4, एपिसोड 1 में माइक किनारे पर है। काइल की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए वह जो भी प्रयास करता है उसका उल्टा असर होता है, और जब कार्नी अंततः उसे बताता है कि उसे चोट लगी है, तो उसका छोटा सा गुस्सा एक बड़ा सुराग है जिसे वह कमजोर कर रहा है। मुझे यह सोचकर डर लग रहा है कि जब उसे पता चलेगा कि काइल का पड़ोसी अब मेरले कैलाहन है, जिसके बारे में हॉब्स ने दावा किया था कि वह उसके आसपास नहीं होगा, तो वह कैसे व्यवहार करेगा। काइल अस्पताल में जाने और खुद को और भी कमजोर बनाने से बेहतर जानता है, इसलिए उसे मेरले की निगरानी में अपने सेल में ठीक होने के लिए मजबूर होना पड़ता है। यह फ्राइंग पैन से निकलकर आग पर आ जाता है।
कौन जाने मर्ले क्या करने वाला है? जब माइक ने एपिसोड की शुरुआत में अपने एक आर्यन गुंडे टॉड पर भरोसा जताया था, तो उसने दावा किया था कि मर्ले अब कोई फ़ैसला नहीं ले रहा है और न ही उसने रूसियों को मारा था। जैसा कि हम जानते हैं, उसने बाद वाली बात के बारे में झूठ नहीं बोला, लेकिन पहली वाली बात पर बहस हो सकती है। काइल के ठीक बगल में रहना मुझे बहुत सोच-समझकर किया गया लगता है, और अगर कोई इस तरह के हथकंडे अपना सकता है, तो माइक को शायद बाहर किसी गंभीर दुश्मन का सामना करना पड़ रहा है—शायद कई दुश्मन। ऐसा लगता है कि कोलंबियाई लोग ही बाद में बनी की हत्या की कोशिश करते हैं, और माइक यह मानने की गलती कर बैठता है कि उन्होंने ही रूसियों को भी मार डाला। क्या दो प्रतिद्वंद्वी खिलाड़ी सत्ता के खालीपन को भरने की कोशिश कर रहे हैं, या मूसा, और उसका प्रतिनिधित्व करने वाला कोई भी, कोलंबियाई लोगों को बलि का बकरा बनाकर जगह बनाने की कोशिश कर रहा है?
समय बताएगा। और अगर काइल के अब तक के अनुभवों को देखें, तो ये मुश्किल समय होगा।
