द चेयर कंपनी एपिसोड 2 में बेहद अजीब और हास्यास्पद बनी हुई है, जबकि एक बड़ी साज़िश की सतह को खरोंचती रहती है।
द चेयर कंपनी की सारी कॉमेडी इस बीच के अंतराल में है कि दूसरे लोग रॉन ट्रॉस्पर को कैसे देखते हैं और वह वास्तव में कैसा है। कई अन्य कॉमेडी, जिनमें कुछ सर्वकालिक महान कॉमेडी भी शामिल हैं, इसी आधार पर बनी हैं। ऐसा नहीं है कि रॉन पूरी तरह से भ्रमित है, बस उसने झूठे दिखावे के आधार पर जेंगा जैसी ज़िंदगी बनाने में कामयाबी हासिल की है। उसकी बेटी सोचती है कि वह लोगों से बात करने में माहिर है, लेकिन एपिसोड 2, “न्यू ब्लड। नाउ देयर आर 5 रॉन” का हर दृश्य इसके विपरीत साबित होता है। वह काम पर काफी अच्छा कर रहा है, लेकिन वह अपने काम में उतना अच्छा नहीं लगता। वह मूल रूप से एक अच्छा इंसान है, लेकिन एक सहकर्मी (शायद सही ढंग से) पहचानता है कि “उसके अंदर एक अंधेरा” है जो प्रकाश से प्रतिस्पर्धा करता है। इनमें से कई विरोधाभास
सीज़न के प्रीमियर में स्पष्ट थे, लेकिन यहाँ वे और भी स्पष्ट हो जाते हैं। इस एपिसोड की कहानी का एक हिस्सा यह है कि रॉन को अपनी बेटी के होने वाले ससुराल वालों को एक ऐसे विवाह स्थल के लिए राज़ी करना पड़ता है जो शायद भूतिया हो। यह एक बेहद बेतुका प्रस्ताव है, जो इसलिए मज़ेदार है क्योंकि रॉन की मानसिक स्थिति इतनी ख़राब है कि उसके लिए इसे अंजाम देना लगभग नामुमकिन है। इसका पूरी कहानी से कोई लेना-देना नहीं है, लेकिन यह इस बात से गहराई से जुड़ा है कि रॉन जैसा इंसान टेका के साथ क्या हो रहा है, यह जानने के लिए इतना बेचैन क्यों है। यही एकमात्र तरीका है जिससे वह खुद को फिर से उस व्यक्ति के रूप में ढाल सकता है जो लोग उसे समझते हैं।रॉन इस लक्ष्य को पाने के लिए कितनी भी दूर तक जा सकता है, लगभग असीमित लगता है। इस कड़ी की अगली कड़ी—एक प्रिंटेड शर्ट विक्रेता—को ढूँढ़ने की उसकी तलाश अपेक्षाकृत आसान लगती है। लेकिन वह अपनी पेशेवर ज़िम्मेदारियों को निभाते हुए ऐसा करने की कोशिश करता है, जिसमें अपनी सहकर्मी जेमी के साथ यात्रा करना भी शामिल है, जिसे वह यह नहीं बताना चाहता कि वह अपनी जाँच-पड़ताल में क्यों भटक रहा है। इसलिए, वह एक छोटी-सी सड़क दुर्घटना करवाकर उससे छुटकारा पाने की कोशिश करता है जिससे उसकी लगभग मौत हो जाती है और उसे गहरा भावनात्मक आघात पहुँचता है। फिर से वही अँधेरा छा जाता है।
अगर यहाँ हास्य बसता है, तो रहस्य एक अलग लेकिन पास की जगह पर बसता है। एक बेहद मामूली सी लगने वाली साज़िश की तह तक पहुँचने पर रॉन का जुनूनी ध्यान उन सभी सबूतों से आंशिक रूप से उचित है जो उसे बताते हैं कि एक साज़िश वास्तव में मौजूद है और संभवतः एक कमज़ोर दफ़्तर की कुर्सी से कहीं ज़्यादा ख़तरनाक है। शायद वह इसे उजागर करने के लिए सही व्यक्ति नहीं है, क्योंकि फिंगरप्रिंट-डस्टिंग किट हासिल करने की उसकी कोशिशों ने उसे बच्चों के लिए एक प्लास्टिक जासूसी सेट, जिसमें एक छोटा फेडोरा भी शामिल है, ऑर्डर करने पर मजबूर कर दिया था, लेकिन हम यहाँ हैं।
अगर और कुछ नहीं, तो द चेयर कंपनी एपिसोड 2 में रॉन को एक अप्रत्याशित साथी मिलता है: माइक सैंटिनी, वही सनकी भाड़े का गुंडा जिसने पिछले हफ़्ते उसके सिर पर वार किया था और उसे टेका की जाँच बंद करने को कहा था। यह पूरी तरह से संयोग है कि रॉन की मुलाक़ात माइक से फिर होती है; वह एक ऐसे रेस्टोरेंट में सुरक्षाकर्मी है जहाँ रॉन एक भड़कीले कपड़े पहने और संभवतः ज़्यादा वज़न वाले जासूस द्वारा झाड़ियों में छोड़े गए खाने के अवशेषों को ढूँढ़ने की कोशिश कर रहा है। लेकिन चूँकि माइक ही एकमात्र ऐसा व्यक्ति है जो जानता है कि उसे रॉन को डराने के लिए (एक गुमनाम मध्यस्थ द्वारा) पैसे दिए गए थे, वह उस अंधेरे अंडरवर्ल्ड में जाने का एकमात्र रास्ता है जहाँ रॉन का बढ़ता आंतरिक अंधकार ज़्यादा उपयुक्त हो सकता है।
माइक भी शो की जानबूझकर की गई सनकीपन का हिस्सा है। वह एक गुंडा है, लेकिन वह एक बूढ़ा आदमी भी है जो रॉन के पलटवार करने पर हवा में उड़ने वाली मशीन की ज़रूरत का विश्वसनीय रूप से दिखावा करता है। वह एक गुंडा है, लेकिन कार में उसकी पसंदीदा सुनवाई एक हास्यास्पद, अपवित्र दोहरा अभिनय है जिसमें दो बेवकूफ़ एक-दूसरे पर बस अश्लील बातें चिल्लाते हैं। माइक को यह मनोरंजक लगता है, यह इस बात का संकेत है कि वह एक ऐसी दुनिया में रहता है जहाँ अपरिष्कृत शोर और उलझनें हैं और जिनसे निपटने के लिए रॉन तैयार नहीं है।
रॉन की महाशक्ति लोगों से बात करना नहीं है, यह तो तय है। लेकिन उसके पास एक है: किस्मत। हालाँकि शो का आधार उसकी बदकिस्मती के एक पल को भी सही ठहराने की उसकी अक्षमता पर आधारित है, लेकिन उसका पूरा अस्तित्व एक ऐसे सौभाग्य पर टिका हुआ प्रतीत होता है जिसे वह अपनी योग्यता समझ लेता है। आप इसे इस बात में देख सकते हैं कि कैसे जासूस बनने की उसकी सारी बेतुकी कोशिशें अप्रत्याशित रूप से रंग लाती हैं। आप देख सकते हैं कि तारा के पिता रॉन द्वारा गहन अंतर्दृष्टि के रूप में प्रस्तुत किए गए सभी बेढंगे घिसे-पिटे शब्दों को ग्रहणशील हैं। आप इसे रॉन द्वारा सेठ को अचानक दिए गए प्लास्टिक फेडोरा में देख सकते हैं, जो अंततः एक फैशन ट्रेंड बन जाता है। वह अपने पैरों पर खड़े होने में माहिर है।
शायद ऐसा ही होना चाहिए। एपिसोड का अंत रॉन को उसके दालान के पास वाले छोटे से कमरे से कुछ क्षण पहले ली गई एक तस्वीर मिलने से होता है, जिसका मतलब है कि कोई उसे देख रहा है, और वह कोई उसके सबसे गहरे आश्रय में है। और फिर भी, वह असल में यह समझने के करीब नहीं पहुँच पाता कि यह सब क्या है क्योंकि वह इस सफ़र के हर कदम पर बहुत ज़्यादा सोचने में व्यस्त है। उसकी किस्मत उसे और कितनी दूर ले जा सकती है?
