संस्थान एपिसोड 5 में कई महत्वपूर्ण जानकारियाँ सामने आती हैं, क्योंकि मुख्य सुविधा और डेनिसन में चीज़ें वास्तव में सुधरने लगती हैं।
खैर, आखिरकार हमें पता चल गया है कि पीछे के आधे-स्टैक से निकलने वाला काला धुआँ कहाँ से आ रहा है। यह शायद संस्थान एपिसोड 5 के प्रमुख खुलासों में सबसे कम महत्वपूर्ण है, लेकिन यही सबसे ज़्यादा याद रहता है। ज़रूरत से ज़्यादा कचरा जलाना कोई असामान्य बात नहीं है, लेकिन जब वह कचरा मरे हुए बच्चे हों, तो उसे पचाना थोड़ा मुश्किल होता है।
संस्थान का यही उद्देश्य है। यह बच्चों को बैटरी की तरह इस्तेमाल करता है, उनकी सारी ऊर्जा किसी और काम में लगा देता है और फिर उन्हें फेंक देता है। जहाँ तक हम जानते हैं, वह “कुछ और” हत्याएँ हैं। पिछले हिस्से में कथित “मूवी नाइट” में सभी बच्चे एक नामांकित “निर्देशक” के पीछे इकट्ठा होते हैं, और अपनी शक्तिशाली शक्तियों का इस्तेमाल एक रूसी गिरोह-अनुमोदित डॉक्टर को किंगपिन के दर्द वाले घुटने को फेंटेनाइल की घातक खुराक से पुनर्जीवित करने के लिए मजबूर करने में करते हैं।
मुझे यकीन नहीं है कि इससे दुनिया को बचाया जा सकेगा—यही वह बात है जो सिग्सबी बच्चों को तब भी दोहराता रहता है जब वे ज़िद्दी हो जाते हैं—लेकिन पूरे स्टाफ़ में जो उत्साह दिखाई देता है, उसे देखते हुए मुझे लगता है कि हम संस्थान के समग्र लक्ष्य के वास्तविक सरोकार के बिंदु से आगे निकल चुके हैं। यह सिग्सबी और स्टैकहाउस के लिए सत्ता हथियाने का प्रयास है, टोनी के लिए एक क्रूर कृत्य है, और हेंड्रिक्स के लिए विकृत वैज्ञानिक जिज्ञासा है। केवल मॉरीन को ही एहसास है कि जो हो रहा है वह वास्तव में कितना घिनौना है, इसलिए वही ल्यूक की भागने की योजना का अभिन्न अंग बन जाती है। और वह भागने की योजना संस्थान में पहले से कहीं ज़्यादा ज़रूरी हो जाती है।
एपिसोड 5. निकी का पिछले हिस्से में “ग्रेजुएशन” तेज़ी से होता है, और सिग्सबी ल्यूक को यह बताने के लिए उकसाता है कि उसके माता-पिता की कथित हत्या-आत्महत्या की खबर उसके कंप्यूटर पर छोड़ने से उसकी अव्यक्त पीटी सक्रिय हो गई है। जब उसे इसकी सामग्री का आभास होता है, तो वह अपने गुस्से पर काबू नहीं रख पाता और खेल का खुलासा कर देता है। यह सिग्सबी की ओर से एक चतुर चाल है, हालाँकि बेहद क्रूर। टिम इस जगह को इतनी जल्दी बंद नहीं कर सकता। हालाँकि वह यहाँ बहुत ज़्यादा प्रगति नहीं करता, टिम हतोत्साहित होने को तैयार नहीं है। उसका यह सिद्धांत कि एनी की मौत एक दुर्घटना नहीं थी, उसे संस्थान के गेट पर एक “वॉक-थ्रू” तक ले जाता है, जो उसे संस्थान के सुरक्षा कैमरों की नज़र में ला देता है। सिग्सबी और स्टैकहाउस उसे बढ़ती चिंता से देख रहे हैं, क्योंकि एक सैन्य पृष्ठभूमि वाला व्यक्ति अजीबोगरीब सवाल पूछ रहा है और वह एक साधारण रात का चौकीदार होने की संभावना नहीं रखता। यह शायद उनके विचुंबकीय नैतिक दिशासूचकों का नतीजा है कि उन्हें कभी यह एहसास ही नहीं होता कि वह एक आम इंसान हो सकता है जो इस बात से परेशान है कि जिसे वह पसंद करता था, उसकी रहस्यमय परिस्थितियों में मौत हो गई। स्टैकहाउस टिम को एक बेहद ख़तरनाक आगंतुक बनाकर साथ देता है। सिग्सबी उसे मारना चाहता है, जिससे और ज़्यादा अराजकता और संदेह पैदा होगा, इसलिए यह शायद सबसे सोची-समझी रणनीति है, लेकिन इससे टिम को बस यही यकीन हो जाता है कि वह सही रास्ते पर है। उसका केंद्र बिंदु रेड स्टेप्स पर हाई स्कूल के छात्रों का रहस्यमय तरीके से डूबना है, जिसके बारे में उसे लगने लगा है कि वह डूबना नहीं था, बल्कि घुसपैठियों के शवों को डूबने जैसा दिखाने के लिए फेंका गया था। वह स्टैकहाउस और वेंडी को यह बात बताता है, जो उसकी एकमात्र सच्ची सहयोगी बनी हुई है, भले ही वह बिना इजाज़त के लगातार उसकी कार का इस्तेमाल करके उस दोस्ती को खतरे में डाल रही हो।
और कुछ नहीं तो,
संस्थान
एपिसोड 5 मुझे सही साबित करता है। मुझे पिछली किस्त से यह बात समझ आ गई थी। कि चीज़ें सुधरने लगेंगी, और अब हम यहाँ हैं, असल में क्या हो रहा है, इसके बारे में काफ़ी समझदार हो गए हैं, और खलनायकों को किसी न किसी तरह की सज़ा मिलने की उम्मीद में काफ़ी ज़्यादा व्यस्त हैं। अभी भी बहुत कुछ गड़बड़ हो सकता है, खासकर मॉरीन की मदद के बाद अब ल्यूक के अकेले होने के कारण, लेकिन कम से कम वह आइरिस से बेहतर कर रहा है, जो किसी भी पल ओवन की तलाश में है। धुएँ पर नज़र रखना।
