कई मायनों में, हम सभी इस बात का इंतज़ार कर रहे थे कि द लॉस्ट बॉयज़ कैवेलियर बच्चे और प्रोडिजी को जगाए और किसी तरह से भागने में मदद करे, शायद किर्श की मदद से अतिरिक्त कैथार्सिस पॉइंट्स के लिए। एलियन: अर्थ का पहला सीज़न काफी हद तक इसी घटना की प्रत्याशा के इर्द-गिर्द रचा गया है। एपिसोड 7, जो कि अंतिम से पहले का एपिसोड है, ज़्यादातर इसे पेश करता है, लेकिन यह इसे इतने उद्देश्यपूर्ण तरीके से पेश करता है कि मुझे समझ नहीं आ रहा कि इसका क्या मतलब निकाला जाए। एलियन जैसी आँखों वाली भेड़ अंकगणित पर रौंद रही है? एक पूरी तरह से विकसित पालतू ज़ेनोमॉर्फ अपनी महाशक्तिशाली कृत्रिम “माँ” के साथ लुका-छिपी खेल रहा है? एक रोबोट शरीर में एक आघातग्रस्त बच्चे का दिमाग, जो एक मिनट में एक भरवां जानवर को अपने साथ लिए घूमता है और अगले ही मिनट उसके चेहरे से एक व्यक्ति का जबड़ा खींच लेता है? “इमरजेंसी” एक बुखार से भरा सपना है। और मुझे यह बहुत पसंद आया।
ऐसा लगता है कि एलियन: अर्थ लगातार इसी ओर बढ़ रहा है, यहाँ तक कि उस बेहद धीमे और खाली दौर में भी जिसका मकसद लॉस्ट बॉयज़ में यथास्थिति और बिस्तर को दिखाना था। मैं हफ़्तों से कह रहा हूँ कि ज़ेनोमोर्फ्स, अगर अच्छे नहीं भी हैं, तो कम से कम बुरे लोगों का इलाज तो हैं ही। यह बात सच भी है। किर्श की वजह से आइज़ैक की मौत और थोड़े से कारण आर्थर के फेसहग्ड होने के साथ,आप देख सकते हैं कि लॉस्ट बॉयज़ अपने बचपन के डर और उलझन में डूबे हुए हैं, जबकि वह बच्चा पैसे वापस जीतने के मौके ढूँढ़ता रहता है। यह वाकई भयावह है; हाल ही में मेरे लिए टेलीविज़न की यादों में सबसे घृणित प्रतिपक्षी में से एक। टूटल्स का पिघलता हुआ चेहरा देखकर, वह बस यही कहता है कि उसे ज़िंदा करने के लिए खर्च किए गए अरबों डॉलर—या उसे ज़िंदा रखने के लिए, आपके नज़रिए के हिसाब से—निवेश पर कोई फ़ायदा नहीं हुआ।
शायद भेड़ों में अभी रह रही टेंटेकल वाली आँख ऐसा करेगी। मुझे इस शो की सबसे अच्छी बात यह लगती है कि यह मुझे बार-बार “टेंटेकल”, “आँख” और “भेड़” जैसे शब्दों को एक साथ जोड़ने का मौका देता है, मानो यह कोई आम बात हो। भेड़ें अब अपनी परजीवी आँख फैलाकर, अपने खुरों से ठोकर मारकर और मलत्याग करके तेज़ी से गणित कर सकती हैं, मुझे लगता है कि यह सब कुछ पूछताछ पर नाराज़गी की वजह से है। समझे? यहाँ तक कि विदेशी भेड़ राक्षस भी इस बच्चे की बकवास से परेशान नहीं हो सकता।
“आपातकाल” का भावनात्मक केंद्र स्मी और स्मी के उस अतिरिक्त प्रयास में निहित है जिसमें वह आर्थर को, जो अभी भी फेसहगर पहने हुए है, मॉरो के निर्देशों के अनुसार समुद्र तट पर पहुँचाने का काम करता है। स्मी का इसमें आकस्मिक रूप से शामिल होना अद्भुत है, क्योंकि उन्होंने लगातार सबसे प्रामाणिक रूप से बच्चों जैसा शारीरिक प्रदर्शन किया है, और इस दृश्य को और भी विचलित करने वाला विचित्र बनाने के लिए ठीक यही चाहिए। इसमें कुछ अजीब तरह का विकृतपन है; फेसहगर की लयबद्ध हाँफती हुई आवाज़, हल्के और धुंधले अंदाज़ में आर्थर को दूर ले जाने की कोशिश, दोनों में से किसी को भी समझ नहीं आ रहा था कि क्या हो रहा है, दोनों ही डरे हुए थे। यह बिल्कुल वैसा ही लग रहा था जैसा दो दस साल के बच्चों को एक एलियन से जुड़े शरीर को लेकर चलना चाहिए। इसका तनाव लंबे समय से एलियन
के प्रशंसकों के मन में भी बना हुआ है, क्योंकि हम जानते हैं कि फेसहगर क्या करता है। द लॉस्ट बॉयज़ नहीं जानते। इसलिए जब आर्थर अचानक जाग जाता है, तो उसके चेहरे पर एक हल्का सा थप्पड़ शारीरिक हास्य का एक मज़ेदार और हास्यास्पद स्पर्श है। हम जानते हैं कि इसका मतलब है कि उसकी मृत्यु निकट है, लेकिन बच्चों को लगता है कि वह बच गया है। यही सब कुछ रेखांकित करता है एलियन: अर्थ और यह बात विशेष रूप से एपिसोड 7 में दिखाई देती है, एक बच्चे की मासूमियत को कॉर्पोरेटवाद की वेदी पर बलि चढ़ाने का विचार। स्मी का यह मानना कि उन्होंने आर्थर को मार डाला, फिर उसे बचाया, फिर उसे फिर से मार डाला, और यह सब कुछ ही मिनटों में, खोए हुए लड़कों को बच्चों का खेल बनने की जो कीमत चुकानी पड़ी है, उसका एक बेहद क्रूर उदाहरण है। यह एक ऐसी कीमत है जिसका अंदाज़ा दो-चार लोगों के पास भी नहीं है। एलियन: अर्थ में एलेक्स लॉथर, सिडनी चैंडलर और लिली न्यूमार्कएलियन: अर्थ में एलेक्स लॉथर, सिडनी चैंडलर और लिली न्यूमार्क | छवि FX/Hulu के माध्यम से
दूसरी तरफ, वेंडी आखिरकार हर्मिट की भागने की योजना से सहमत हो जाती है, यह देखने के बाद कि आइज़ैक की मौत को कितनी लापरवाही से निपटाया गया था। हर्मिट ने आर्थर की मदद से लॉस्ट बॉयज़ के ट्रैकर्स को निष्क्रिय कर दिया है, जिसका मतलब है कि हर कोई बिना किसी की नज़र में आए भाग सकता है, और वेंडी इसे सच मान लेती है। वह सभी लॉस्ट बॉयज़ को अपने साथ ले जाना चाहती है। बेशक, स्लाइटली और स्मी कहीं और हैं, लेकिन निब्स, जो अभी भी अपनी याददाश्त मिटाए जाने से सदमे में है, उनके साथ जाने को तैयार है। केवल कर्ली ही पीछे रहने का फैसला करती है। वेंडी उससे वादा करती है कि वह उनके बारे में कुछ नहीं बताएगी, जिसका मतलब है कि वह लगभग निश्चित रूप से ऐसा करेगी। हमें यह दिखाई नहीं देता, लेकिन कर्ली बाद में डेम सिल्विया से रोते हुए कहती है, और प्रोडिजी कॉर्पोरेशन के सुरक्षाकर्मी वेंडी, हर्मिट और निब्स का इंतज़ार कर रहे हैं जब वे एक नाव पर भागने की कोशिश करते हैं, इसलिए निहितार्थ बिल्कुल स्पष्ट है। भागने की कोशिश का ट्विस्ट यह है कि वेंडी अब प्रोडिजी की लैब में ज़ेनोमोर्फ से पूरी तरह से मानसिक रूप से जुड़ी हुई है, जिसे वह जाते समय छोड़ देती है। यह फ्रैंचाइज़ी के उन प्रशंसकों के लिए एक और तोहफ़ा है जो जानते हैं कि एक पूरी तरह से विकसित ज़ेनो को बेखबर इंसानों पर छोड़ देना कितना महत्वपूर्ण है। वेंडी के लिए, यह मूल रूप से अपने पालतू जानवर को लाना है। लेकिन यह सुविधा के बीच में परमाणु बम गिराने के बराबर है। ज़ेनो सभी को मार देता है, और बाद में वेंडी के कहने पर कई और सुरक्षाकर्मियों को मार डालता है। बेशक, वेंडी को यह अंदाज़ा हो जाता है कि ज़ेनो उसे धमकी देने वाले किसी भी व्यक्ति को मार डालेगा, और वह इससे ज़्यादा परेशान नहीं दिखती, जबकि इस बीच, युक्तियाँ सकारात्मक रूप से उत्साही लगती हैं, लेकिन वह ज़ेनो के सिर को ऐसे सहलाती है जैसे वह किसी कुत्ते को सहला रही हो, इसलिए रेखाएँ थोड़ी धुंधली हैं।
ज़ेनोमोर्फ के हस्तक्षेप के बावजूद, भागने की कोशिश अभी भी जारी है, वेंडी, हर्मिटा और निब्स खुद को साइबेरियन और सीओ द्वारा घेरे हुए पाते हैं, ज़ेनो दूसरे किनारे पर फँस जाता है। हर्मिट वेंडी को एलियन को बुलाने से रोकता है, लेकिन जब उसका आलीशान जानवर पानी में डूब जाता है और अपने नंगे हाथों से लोगों को चीरना शुरू कर देता है, तो स्पाइक्स फट जाते हैं। हर्मिट के पास हस्तक्षेप करने के अलावा कोई विकल्प नहीं है, लेकिन उसके हस्तक्षेप में साइबेरियन की रक्षा के लिए स्पाइक्स दागना शामिल है। वेंडी के लिए, यह एक गहरा विश्वासघात है। और हो सकता है कि वह उससे वापस न लौटी हो।
