स्ट्रेंजर थिंग्स सीज़न 5 का “चैप्टर फाइव: शॉक जॉक” थोड़ा फीका लगता है, क्योंकि वही पुराना मैकगाइवर-जैसा फॉर्मूला अब थोड़ा बासी लगने लगा है।
स्ट्रेंजर थिंग्स का पहला भाग सीज़न 5 इतने बड़े, संतोषजनक और सोशल मीडिया-फ्रेंडली तरीके से समाप्त हुआ था कि एपिसोड 5, जो वॉल्यूम 2 का प्रीमियर था, के लिए उस स्तर तक पहुंचना लगभग असंभव था। लेकिन “शॉक जॉक” के मामले में यह मेरी उम्मीद से कहीं ज़्यादा सच साबित हुआ, और जितना मैं चाहता था उससे कहीं ज़्यादा, क्योंकि यह लगभग एक पूर्ण रीबूट जैसा लगता है। विल द्वारा अपने दोस्तों को बचाने के लिए अचानक शक्तियों के प्रकट होने के बावजूद, वेकना को अभी भी अपनी इन्फिनिटी वॉर-मध्य बिंदु वाली जीत मिल गई है, क्योंकि वह सभी बच्चों को अपने आदर्श काल्पनिक महल में ले गया है, और बाकी सभी लोग उसे ढूंढने और संभवतः रोकने का तरीका सोचने में लगे हुए हैं।
विचार-मंथन करना अपने आप में कोई बुरी बात नहीं है। दरअसल, स्ट्रेंजर थिंग्स इतिहास में हमेशा से ही अपने रचनात्मक विचारों के लिए मशहूर रहा है, लेकिन यह सोचना पड़ता है कि कुछ ही एपिसोड में कितने असंभावित और तात्कालिक प्लान को अंजाम दिया जा सकता है। यह अब मैकगाइवर की कहानी जैसा लगने लगा है।
आम तौर पर, मैं इसे बिना किसी परेशानी के बर्दाश्त कर लेता। लेकिन कुछ किरदारों का चित्रण भी अब कमजोर पड़ने लगा है। विल का आत्म-स्वीकृति का बड़ा पल (इसकी स्वाभाविक बनावटीपन को छोड़ दें, क्योंकि मैं इसे बॉक्सिंग डे पर लिख रहा हूँ और पहले ही अपने वजन के बराबर चेडर चीज़ खा चुका हूँ) एक प्यारा भाव है, लेकिन मुझे खुशी है कि उसने तुरंत ही अपनी क्षमताओं को कम करके आंकना शुरू कर दिया। ये क्षमताएँ इलेवन की तरह जन्मजात नहीं हैं; बल्कि, वह वेकना की शक्तियों को मोड़ सकता है, जिसका मतलब है कि वह ऐसा तभी कर सकता है जब वह उसी सामूहिक चेतना से जुड़ा हो।
सौभाग्य से, चार पूरे सीज़न और पाँचवें सीज़न के आधे हिस्से के बाद, जॉयस को आखिरकार एहसास हुआ कि उसका बेटा अब लगभग 30 साल का हो चुका है और शायद उसे व्यापक हित के लिए कुछ जोखिम उठाने की अनुमति दी जा सकती है। इसलिए, वह उसे सामूहिक चेतना से पुनः जुड़ने और वेकना के दृष्टिकोण से चीजों को स्पष्ट रूप से देखने का रास्ता खोजने के लिए सक्रिय रूप से प्रोत्साहित करती है। सबसे अच्छे हालात में, वह डेमोगोरगॉन्स की तरह वेकना के अंगों को काट सकता है। सबसे बुरे हालात में, वह कम से कम यह पता लगा पाएगा कि बच्चे कहाँ हैं। लेकिन कहना आसान है, करना मुश्किल। इसे हासिल करने के दो व्यवहार्य तरीके हैं: एक कम जोखिम भरा लेकिन अधिक समय लेने वाला, और दूसरा तत्काल लेकिन संभावित रूप से विनाशकारी। यदि वे मिस्टर क्लार्क को समूह में शामिल कर लेते हैं, तो वे उनके ऑडियो/वीडियो विशेषज्ञता का उपयोग करके अपने रेडियो की मरम्मत कर सकते हैं और इस प्रकार अपसाइड डाउन में फंसे समूह के साथ बेहतर संवाद स्थापित कर सकते हैं। लेकिन यह समस्या एक अधिक तात्कालिक विकल्प के पक्ष में खड़ी हो जाती है, जो है एक मृत डेमोगोरगॉन को रेडियो टावर से बांधना, उसे बिजली से झुलसाकर माइंड फ्लेयर कणों को हिला देना, जैसा कि सीज़न 3 में बिली और सौना के साथ हुआ था।
और फिर विल को उसके पुनर्जीवित मस्तिष्क में प्रवेश करने देना। अगर कुछ गड़बड़ हो जाती है, जिसके बारे में जानकर आपको आश्चर्य नहीं होगा, तो आप वोल्टेज को अधिकतम करके कनेक्शन काट सकते हैं। यह योजना कारगर साबित होती है, विल सीधे डेरेक के दिमाग से जुड़ जाता है, जो अब हेनरी के दिमाग में मौजूद अन्य बच्चों के साथ है और मेरा नया पसंदीदा किरदार बन गया है। सच में, यह बच्चा कमाल का है। शुरुआत में, यह पूरी तरह स्पष्ट नहीं होता कि अपहरण की प्रक्रिया ने उसका दिमाग मिटा दिया है या नहीं, क्योंकि हर चीज़ को जानबूझकर इस तरह से दिखाया गया है कि समूह में केवल हॉली ही है जो हेनरी की अपनी मास्टर प्लान के बारे में अस्पष्ट बातों पर विश्वास नहीं कर रही है। इस मास्टर प्लान का संबंध एक ऐसी दुनिया को हमारे जैसी ही, लेकिन बुरी चीजों और अंधेरे से मुक्त, इतनी करीब लाने से है कि दोनों दुनियाएँ आपस में बदल सकें या मिल सकें, या कुछ ऐसा ही। यह थोड़ा उलझन भरा है। हॉली को इस पर विश्वास नहीं होता और वह तुरंत मैक्स को बताने के लिए जंगल की ओर निकल पड़ती है, जहाँ पता चलता है कि डेरेक को अपहरण से ठीक पहले की सारी घटनाएँ याद हैं और वह वेकना को बाहर निकालने में मदद करना चाहता है।
इसी उद्देश्य से, मैक्स डेरेक को उस गुफा का नक्शा देता है जिससे वेकना इतना डरा हुआ है, और खुशी-खुशी हेनरी का ध्यान भटकाने के लिए चारा बन जाता है ताकि मैक्स और होली हेनरी की यादों में झाँककर बाहर निकलने का रास्ता खोज सकें। डेरेक इतनी आसानी से यह काम करता है कि यह बहुत ही मजेदार लगता है। यहाँ तक कि जब हेनरी उसे पकड़ लेता है और डरते हुए पूछता है कि उसे नक्शा किसने दिया, तो वह बस इतना कहता है, “तुम्हारी माँ।” स्ट्रेंजर थिंग्स सीज़न 5, एपिसोड 5 में डेरेक निस्संदेह सबसे बेहतरीन किरदार है। खैर, स्मृति की बात करते हैं। यह एक अच्छा, देखने में दिलचस्प दृश्य है जहाँ मैक्स और हॉली, हॉली की “मिस्टर व्हाट्सिट” के साथ हुई विभिन्न मुलाकातों की पड़ताल करते हैं, और उस पल तक पहुँचते हैं जब हॉली को अगवा किया गया था। इसका मतलब है उस रात को फिर से याद करना जब एक डेमोगॉर्गन ने उसके माता-पिता को थप्पड़ मारा था, लेकिन इसका मतलब यह भी है कि उन्हें बाहर निकलने का रास्ता मिल जाता है—हेनरी की चेतना से संभावित रूप से मुक्त होने का एक रास्ता। लेकिन बहुत देर हो चुकी है। हेनरी उन्हें रोक लेता है, अधिकतम डरावने प्रभाव के लिए खुद को वेकना के रूप में पेश करता है, और फिर मैक्स का गला घोंटकर उसे जान से मारने की कोशिश करता है। स्ट्रेंजर थिंग्स सीज़न 5 में सैडी सिंक
स्ट्रेंजर थिंग्स सीज़न 5 में सैडी सिंक | छवि नेटफ्लिक्स के सौजन्य से
यह एक उदाहरण है कि चीजें कैसे गलत हो रही हैं, लेकिन यह इकलौता उदाहरण नहीं है। अपसाइड डाउन में, स्टीव, डस्टिन, नैन्सी और जोनाथन के लिए हालात बेहद खराब हैं, क्योंकि हॉकिन्स लैब में पावर जनरेटर खोजने की उनकी योजना में खामी हो सकती है, और साथ ही क्योंकि उनमें से कोई भी आपस में नहीं बनता। नैन्सी और जोनाथन का रिश्ता टूटने की कगार पर है, जबकि डस्टिन अभी तक एडी की मौत को पचा नहीं पाया है और स्टीव को वह उस घटना की याद दिलाने वाला एक बेहद दर्दनाक व्यक्ति मानता है। पहले दो लोग थोड़ी बातचीत करते हैं, लेकिन कोई खास प्रगति नहीं होती क्योंकि, जैसा कि नैन्सी कहती है, अभी समय नहीं है। लेकिन बाद वाले दो लोग आपस में हाथापाई करते हैं और इस मुद्दे पर एक-दूसरे को बहुत बुरी-भली बातें कहते हैं: स्टीव, विशेष रूप से, डस्टिन की इस बात के लिए आलोचना करता है कि एडी ने हीरो बनने की कोशिश में आत्महत्या कर ली। यह शो के इतिहास में सबसे दर्दनाक झगड़ों में से एक है क्योंकि दोनों किरदार दर्शकों के पसंदीदा हैं, और तकनीकी रूप से, दोनों सही हैं। शांतिपूर्ण समाधान इतना करीब है कि उसे छुआ जा सकता है, लेकिन वे दोनों अभी वहां तक पहुंचने के लिए बहुत छोटे हैं।
हालांकि, डस्टिन को पावर जनरेटर से संबंधित कुछ दस्तावेज़ मिल जाते हैं, जिनसे पता चलता है कि उसका सारा अनुमान गलत था। दुर्भाग्यवश, वह नैन्सी और जोनाथन से समय पर संपर्क नहीं कर पाता, जिससे नैन्सी को शॉटगन से गोली चलाने से रोका जा सके। लेकिन “शॉक जॉक” यहीं समाप्त होता है, इसलिए आगे का परिणाम जानने के लिए हमें थोड़ा इंतजार करना होगा।
आगे बढ़ने से पहले एक आखिरी बात। वॉल्यूम 1 के अंत में, हॉप और इलेवन ने काली को डॉ. केय के चंगुल से बचाया था, और वह अपना काफी समय… सीज़न 5, एपिसोड 5 में इस सब के पीछे की वजह बताई गई है। पता चलता है कि काली, इलेवन और हॉकिन्स के सभी मूल परीक्षण विषयों को उनकी शक्तियां हेनरी के सीधे रक्त आधान से मिली थीं, जब उनकी माताएं गर्भवती थीं। डॉ. के काली के रक्त से इस प्रक्रिया को दोहराने की कोशिश कर रही थीं, उन्होंने गर्भवती महिलाओं के एक समूह में रक्त चढ़ाया, लेकिन माताएं और उनके बच्चे मर गए। रक्त प्रयोग के लायक नहीं था। डॉ. के का सिद्धांत है कि केवल इलेवन, जो हेनरी की शक्तियों की सबसे करीबी उत्तराधिकारी थी, इस उद्देश्य के लिए इस्तेमाल की जा सकती है, और यही कारण है कि वह उसे पकड़ने के लिए इतनी दृढ़ हैं। यह सीधे तौर पर वेकना की योजना से संबंधित नहीं है, लेकिन फिर भी यह एक ऐसी बात है जिस पर हमें निश्चित रूप से नज़र रखनी चाहिए।
