शेरिफ कंट्री यह अपने पायलट एपिसोड में एक कुशल लेकिन परिचित प्रक्रियात्मक कहानी है, लेकिन इसके सेटअप में कुछ वास्तविक संभावनाएँ झलकती हैं।
शेरिफ कंट्री की खासियत यह है कि यह एक शेरिफ के बारे में है जिसके लिए कानून उसकी सबसे छोटी समस्या है। ऐसा नहीं है कि एजवाटर में आम अपराध की कोई अच्छी मदद नहीं मिलती, जो कि स्मॉल टाउन मर्डर के गिब्सन्स जैसे छोटे प्रक्रियात्मक शहरों में से एक है, जहाँ कथित तौर पर हर दिन चौंकाने वाली घटनाएँ होती हैं, लेकिन मिकी फॉक्स ने इनमें से ज़्यादातर घटनाओं को नियंत्रण में रखा है। उसकी उलझन भरी निजी ज़िंदगी ही सबसे बड़ी समस्या है, अलग-अलग परिस्थितियों का एक मिश्रण, जिसमें शेरिफ के पद के लिए उसकी लड़ाई, एक पूर्व-दोषी पिता, वेस, एक पूर्व-पति, ट्रैविस, जिसने अपनी सहकर्मी के साथ संबंध बना लिए हैं, और एक नशे की लत में डूबी बेटी, स्काई, जो मुसीबतों से दूर नहीं रह पाती। यह ‘फायर कंट्री’ का स्पिन-ऑफ है,
लेकिन यह पूरी तरह से वैसा नहीं लगता, जो कुल मिलाकर एक अच्छी बात है। इसकी पृष्ठभूमि उसी शहर में है, लेकिन इसमें लगभग कोई भी परिचित चेहरा नहीं है, और यह तुरंत एक बहुत ही अंतरंग दायरा बनाता है जो मुझे बिना किसी कैमियो के दोहरा काम किए भी काफी जटिल लगता है। अपनी शर्तों पर, ‘शेरिफ कंट्री’ एक उच्च-गुणवत्ता वाली, मानक प्रक्रियात्मक फिल्म है। ज़ाहिर है, मैं इसे उससे थोड़ा आगे बढ़ते हुए देखना चाहूँगा, लेकिन मुझे इसे एक सुरक्षित, परिचित आधार पर शुरू करने में भी कोई आपत्ति नहीं है। मिकी अब तक एक सामान्य किरदार है: एक साधारण अधिकारी जिसने अपने अपराधी, मारिजुआना उगाने वाले पिता की वजह से मुश्किल हालात में पलने-बढ़ने के बाद खुद को बेहतर बनाने की पूरी कोशिश की है। मिकी को पालक देखभाल प्रणाली की देखभाल में छोड़ दिया गया था, लेकिन उन अनुभवों ने एजवाटर और उसके लोगों में उसका विश्वास और मज़बूत कर दिया, यही वजह है कि वह शेरिफ के तौर पर उनकी रक्षा करने में इतनी व्यस्त है (जब हम उससे मिलते हैं तो वह कार्यकारी शेरिफ है), जबकि वह वास्तव में यह नौकरी नहीं चाहती। इसमें कुछ हद तक सख्ती भी है। मिकी समुदाय में इतनी प्यारी है कि लगभग हर कोई उससे प्यार करता है, जिसमें उसकी शिष्या कैसिडी भी शामिल है, जो उसे सचमुच अपना आदर्श मानती है, जो इसे और भी पेचीदा बना देता है जब पायलट में शुरुआत में ही यह खुलासा होता है कि कैसिडी मिकी के पूर्व प्रेमी ट्रैविस के साथ रिश्ते में है।ट्रैविस एक वकील है, मुझे यकीन है कि हम आगे चलकर इस बात का ज़िक्र फिर से करेंगे, लेकिन वह विरोधी नहीं है। दरअसल, वह काफी समझदार है। वह और मिकी इस बात पर असहमत हैं कि स्काई की लत और बुरे प्रभाव वाले प्रेमी को देखते हुए उसकी परवरिश कैसे की जाए, और कैसिडी वाली बात थोड़ी अजीब है, लेकिन ट्रैविस एपिसोड के अंत में मिकी के बड़े शेरिफ भाषण के लिए इकट्ठा हुए उत्साही लोगों में से एक है, और वह पूरी तरह से सहमत है। वह भाषण ही वह स्पष्ट समापन बिंदु है जिसकी ओर शेरिफ कंट्री
एपिसोड 1 का हर तत्व बढ़ रहा है। मिकी के साथी, बून द्वारा शेरिफ के लिए उसके खिलाफ चुनाव लड़ने के लिए उसे धोखा देने के बारे में एक और उप-कथानक है, और इसे केवल एक चरमोत्कर्ष क्षण को सुविधाजनक बनाने के लिए हल्के ढंग से खोजा गया है जहाँ उसे एहसास होता है कि वह आखिरकार इस नौकरी के लिए सही महिला है, काफी हद तक उसकी खुद की एक मूर्खतापूर्ण गलती के कारण। यह क्षण काम करता है, लेकिन एपिसोड उस स्पष्ट रास्ते से गुजरता है जिसे अनदेखा नहीं किया जाना चाहिए।
बून का फ़ैसला इतना मूर्खतापूर्ण है कि वह लगभग खलनायक जैसा लगता है, और वह एपिसोड के अंत में मिकी को एक नज़र से ठीक कर देता है (इस पर थोड़ी देर में और बात करेंगे) जिससे पता चलता है कि शेरिफ़ की दौड़ से हटने के बाद से वह थोड़ा ज़्यादा विरोधी हो सकता है। इस बारे में हमें इंतज़ार करना होगा, लेकिन यह निश्चित रूप से संभव है। और ऐसा लगता है कि शो अपने खलनायकों के साथ गंभीरता से पेश आने से नहीं हिचकिचाता। पायलट में हफ़्ते का सबसे चर्चित मामला, एक प्रेमी जोड़े के बारे में जो अपने बच्चों के साथ दुर्व्यवहार कर रहे हैं, लगभग उन बच्चों के एक चट्टान से गिरने के साथ समाप्त होता है, इसलिए ऐसा लग रहा है कि वह कुछ और गंभीर काम कर सकता है (संदेहास्पद सीजीआई के बावजूद)।
एक अभिभावक के रूप में मदद की तलाश में, मिकी ट्रैविस की नहीं, बल्कि अपने पिता की ओर मुड़ता है, जो स्काई को उसके प्रेमी की ज़िम्मेदारी की स्पष्ट कमी के बारे में सबक सिखाने के लिए कुछ अपरंपरागत तरीके अपनाता है। लेकिन जब ऐसा लगता है कि स्काई अपने प्रेमी की मूर्खता से बच निकली है—एक फायर कंट्री कैमियो की मदद से, जो कि एक अच्छा उपाय है—तो उसके हाथ सचमुच खून से रंग जाते हैं। अब मिकी को अपनी बेटी के लिए सही काम करने के लिए सिस्टम और शहर पर भरोसा करना होगा, जिससे वह इतना प्यार करता है, या तो अपने पिता के नक्शेकदम पर चलते हुए यह सुनिश्चित करना होगा कि उसकी बेटी हर तरह से सुरक्षित रहे। यह मज़ेदार होना चाहिए।
