मिसिंग “रोज़फिंच” में अपने पत्ते छुपाकर रखती है, लेकिन यहाँ इतना रहस्य है कि दर्शक इसमें दिलचस्पी बनाए रखते हैं, और कैली कुओको के चंचल अभिनय से इसे और भी बल मिलता है। आप कह सकते हैं कि मिसिंग
अपने पत्ते छुपाकर रखती है, क्योंकि एपिसोड 1, “रोज़फिंच” के बाद भी, मैं निश्चित रूप से यह नहीं कह सकती कि मुझे शुरुआत की तुलना में अब ज़्यादा कुछ समझ में आया है। एमजीएम+ की यह चौकड़ी इसी रहस्य पर टिकी है, उस साधारण सी दिखने वाली महिला और उसके साधारण से दिखने वाले प्रेमी के बीच के उस भाव पर, जिसे एहसास होता है कि उनका आपस में जुड़ा जीवन उतना साधारण नहीं है जितना उसने शुरू में सोचा था। लेकिन क्यों? खैर, यहीं तो समस्या है। सच कहूँ तो, मुझे शुरू से ही टॉम इतना सामान्य नहीं लगा था। वह लड़का प्यारा तो लगा, लेकिन मुझे बहुत संदिग्ध भी लगा, लेकिन शायद मैं ज़्यादा ही संशयवादी हूँ। और न ही मैं एलिस मोनरो हूँ, एक हाई-सोसाइटी की पुरातत्वविद् जो एक ऐसे व्यक्ति के प्रेम में डूबी है जिसे वह महज़ अंग्रेज़ी साहित्य का प्रोफेसर बताती है। लेकिन चार साल का रिश्ता, जिसमें कोई प्रतिबद्धता नहीं थी, बस होटल में मुलाक़ातें? गुप्त फ़ोन कॉल? प्रतिबद्धता के प्रति स्पष्ट अनिच्छा? टॉम के गायब होने से बहुत पहले ही खतरे के संकेत मिलने लगते हैं।
खतरे के संकेत तो पहले से ही मौजूद हैं, क्योंकि फिल्म की शुरुआत ही इतनी भयावह है, जिसमें एलिस मार्सिले के एक होटल में सिंक में अपने खून से सने हाथ धो रही है और फिर एक डिलीवरी ड्राइवर बनकर आए आदमी से भाग रही है, जो चाकू होने के कारण कातिल जैसा दिखता है। लेकिन प्रीमियर का अधिकांश हिस्सा एक सप्ताह पहले की घटनाओं पर आधारित है, जिसमें दिखाया गया है कि एलिस इस स्थिति तक कैसे पहुँची, जिसे सरल शब्दों में कहें तो ट्रेन से। एलिस को बुद्धिमान माना जाता है, इसलिए यह मानना मुश्किल है कि शुरुआती दौर में उसे कुछ भी अजीब नहीं लगा। टॉम का व्यवहार ज़रूरत से ज़्यादा ही उदासीन है। वे फ्रांस में एक आलीशान होटल में ठहरे हैं, और वहाँ की सुख-सुविधाओं का आनंद ले रहे हैं। एलिस को टॉम की इस बात पर पूरा यकीन है कि उसने अपना नया टैटू (एक चिड़िया का, जो एपिसोड का शीर्षक भी है) इसलिए बनवाया है क्योंकि वह उसे एलिस की याद दिलाता है। उसे लगता है कि टॉम के रहस्यमयी फोन कॉल उसके चाचा को हैं, और जब उसकी डायरी में गुप्त रूप से लिखी गई बातों से सगाई की अंगूठियों के एक खास गहने की दुकान का पता पता चलता है, तो उसे तसल्ली मिलती है। एलिस को लगता है कि उसने सब कुछ समझ लिया है। लेकिन अगर ऐसा है, तो टॉम उनके साथ अमेरिका जाने के विचार से इतना परेशान क्यों है?
“मिसिंग” की शुरुआत
एपिसोड 1 में, टॉम आर्ल्स जाने वाली ट्रेन से गायब हो जाता है, जहाँ उसे और एलिस को एक और आलीशान होटल में ठहरना था। वह एक फोन कॉल करता है, एलिस सो जाती है, और जब वह जागती है, तो टॉम कहीं नहीं मिलता। किसी को नहीं पता कि वह कहाँ गया। कोई भी अधिकारी मदद नहीं कर रहा है (जो मुझे लगता है कि एक नियमित समस्या बन जाएगी)। वह अपना फोन नहीं उठाता। हालांकि, वह थोड़ी देर के लिए कॉल करता है, लेकिन एलिस को फोन पर सिर्फ पानी बहने की आवाज़ और कार का दरवाजा ज़ोर से बंद होने की आवाज़ सुनाई देती है।
मुझे लगता है कि हमें इन सब बातों को सुराग के तौर पर सहेज कर रखना चाहिए। ऐलिस की हेलेन से अचानक मुलाकात काफी अहम लगती है। उसका पीछा करने वाला आदमी भी एक अहम सुराग है। लेकिन दर्शकों को तो साफ दिख रहा है कि कुछ गड़बड़ है, पर बाकी लोग इस बारे में ज्यादा चिंतित नहीं हैं। पुलिस स्टेशन में ऐलिस से मिलने वाला सनकी जासूस इंस्पेक्टर ड्रैक्स साफ तौर पर मान लेता है कि टॉम ऐलिस के साथ रहने की बात करने से डरकर भाग गया है। और वैसे भी, ऐलिस 48 घंटे बीतने तक उसकी गुमशुदगी की रिपोर्ट नहीं कर सकती, और उसके गायब हुए अभी सिर्फ दो ही दिन हुए हैं। ऐलिस के एक शत्रुतापूर्ण विदेशी पुलिस बल से बात करने की कोशिश के ये दृश्य मुझे अजीब तरह से *द ट्विस्टेड टेल ऑफ अमांडा नॉक्स* की याद दिलाते हैं। खूबसूरत अमेरिकी महिलाओं का यूरोप में आमतौर पर अच्छा हाल नहीं होता। बिना किसी सरकारी मदद के, ऐलिस को खुद ही मामले की जांच करनी पड़ती है, और वह पटरियों के किनारे-किनारे उस जगह तक जाती है जहां ट्रेन रुकी थी। वहां उसे टॉम के पसंदीदा च्युइंग गम का खाली पैकेट मिलता है और फोन पर पानी की आवाज सुनाई देती है। पास ही में एक घर है जिसकी रखवाली कई कुत्ते कर रहे हैं, और एक कमरे में एक रहस्यमय जानवर का शव लटका हुआ है। हालाँकि, इतना भी ड्रैक्स के लिए काफी नहीं है, जो टॉम के गायब होने में इतनी उदासीन दिखती है कि वह संदिग्ध लगने लगती है, और यह बात एलिस की नज़र से नहीं बचती। चूंकि “रोज़फिंच” में टॉम के एसओएस ग्लोबल नामक एक एनजीओ में काम करने के दिनों की कई झलकियाँ दिखाई गई हैं, जो जॉर्डन में सीरियाई शरणार्थियों की मदद करता था, इसलिए यह मानना सुरक्षित है कि अतीत का वर्तमान से कुछ संबंध है। लेकिन यह अभी तक स्पष्ट नहीं है कि कैसे। हालांकि, हेलेन का इससे निश्चित रूप से संबंध है। वह एलिस को इस एपिसोड में दी गई एकमात्र अच्छी सलाह देती है, जो कि टॉम की हाल की गतिविधियों की जांच करना है। इसमें होटल के फोन से “ब्रायन” को किए गए उसके पहले के कॉल का पता लगाना शामिल है। लेकिन वह सीधे एसओएस ग्लोबल पर पहुँच जाती है। वह टॉम के कैमरे में तस्वीरें भी देखती है और उसे एनजीओ की एक स्वयंसेवक के साथ उसकी एक तस्वीर मिलती है, एक ऐसी महिला जिसके हाथ पर वही रोज़फिंच टैटू है जो अब टॉम के पास है।
बस जब आपको लगता है कि आप किसी को जानते हैं!
