बिली द किड सीज़न 3 में ऐसे लौटता है जैसे वह कभी गया ही नहीं, जो एपिसोड 1 के लिए अच्छी और बुरी दोनों बात है, जो अपने अपरिहार्य चरमोत्कर्ष की ओर बढ़ते हुए औपचारिकताएँ पूरी करता हुआ प्रतीत होता है।
बिली द किडसीज़न 3 के लिए वापस आ गया है, सीज़न 2 के फिनाले में हिरासत से भागने के बाद भी वह आज़ाद और निर्दोष है और घर के सामूहिक पिछवाड़े में एक बड़ा काँटा बन गया है। एपिसोड 1, “द बिगिनिंग ऑफ़ द एंड”, ज़रूरी नहीं कि अपने शीर्षक के अनुरूप हो, क्योंकि यह उससे बहुत अलग नहीं लगता जहाँ हमने चीज़ें छोड़ी थीं। लेकिन कथानक के लिहाज़ से, इससे कोई फ़र्क़ नहीं पड़ता कि हम एक असली चरमोत्कर्ष के करीब पहुँच रहे हैं, और यह सीज़न आखिरी होगा, क्योंकि अगर कहानी कुछ भी कहे, तो बिली अपने आखिरी पड़ाव पर है।आप इसे महसूस कर सकते हैं। उसके दुश्मनों की कोई कमी नहीं है। और वह क्राइम ड्रामा के उन पुलिसवालों में से एक जैसा दिखने लगा है जो रिटायर हो जाते हैं, जिससे यह पक्का हो जाता है कि जल्द ही उन्हें मार दिया जाएगा। डुलसीनिया द्वारा कैद से छुड़ाए जाने के बाद, दोनों न्यू मैक्सिको के सैन पैट्रिकियो में छिप जाते हैं और यह सोचने लगते हैं कि अपने दुश्मनों से लड़ने का सबसे अच्छा तरीका क्या है। जब डुलसीनिया बाद में बताती है कि वह गर्भवती है, तो यह बिली के लिए मौत की घंटी जैसा है। अचानक, खुद से कहीं ज़्यादा बड़ी किसी चीज़ से लड़ना टेलीविजन के लिहाज़ से एक बोझ बन जाता है।
दिलचस्प बात यह है कि इस प्रीमियर में एक असफल प्रेम की कहानी बुनी गई है। बिली और डुलसीनिया कम से कम जेसी से तो बेहतर हैं, जो अपने प्रेमी एना के साथ एक पल बिताने के लिए जेल में दंगा करने की पूरी कोशिश करता है, लेकिन देर रात की उनकी गुप्त मुलाक़ात आँसुओं में खत्म होती है। एना की चेतावनी के बावजूद कि उसके पिता किसी भी पल आ सकते हैं, जेसी फिर भी उसके बिस्तर पर चढ़ जाता है। जब पिताजी आते हैं, तो वे उन्हें उनके बिना पैंट के नाचते हुए देख लेते हैं। वे शांति से अपनी बंदूक निकालते हैं और जेसी पर गोली चलाते हैं, लेकिन गोली पूरी तरह से चूक जाती है और अपनी ही बेटी को मार देती है। फिर जेसी उसे मार देता है। यह एक ऐसे त्रासद हास्यपूर्ण संदर्भ में हिंसा और त्रासदी का एक अप्रत्याशित विस्फोट है कि मैंने भी जेसी की तरह ही प्रतिक्रिया दी, और अंत में पूरी तरह से स्तब्ध रह गया। मैंने कुछ देर इस दृश्य के उद्देश्य के बारे में सोचा और तर्क दिया कि यह जेसी को बिना लगाम के छोड़ने को सही ठहराने का एक तरीका था। हालाँकि इससे बिली के लिए जेसी एक और चिंता का विषय बन जाएगा, लेकिन यह एकमात्र समस्या नहीं है। बिली की आशंका सदन की ज़रूरत से बढ़कर कई राजनीतिक चुनावों के लिए एक अहम मुद्दा बन गई है। बिली द किड सीज़न 3, एपिसोड 1 में काफ़ी हद तक गुप्त सौदेबाज़ी और गुप्त तानेबाने की बातें हैं, जहाँ कैट्रॉन बिली के भागने के मामले में गवर्नर वालेस की लापरवाही के बाद उन्हें हटाने के लिए कांग्रेस में साज़िश रचती है। यह एक ज़रूरी याद दिलाता है कि इस समय और जगह पर मौजूद व्यवस्था, मुट्ठी भर ताकतवर लोगों के नियंत्रण में है और किसी भी तरह से न्याय और निष्पक्षता का प्रतिनिधित्व नहीं करती। यह बिली की लड़ाई के महत्व को रेखांकित करता है, और यह भी कि अधिकारियों से उसका लगातार बचना इतनी गंभीर चिंता का विषय क्यों है: उसकी आज़ादी उस सत्ता के लिए अभिशाप है जिसे कैट्रॉन जैसे लोग इस्तेमाल करना चाहते हैं।
लेकिन इस शो की शुरुआत से ही, बिली अक्सर अपने पीछा करने वालों से कुछ कदम आगे रहा है। यह मददगार है कि वह अच्छी लड़ाई लड़ रहा है, जो कि तब साफ़ दिखाई देता है जब हाउस इतनी नियमित और खुलेआम अत्याचार करता है। विडंबना यह है कि यही दो चीज़ें सीज़न 3 में बिली को यहाँ तक लाने के लिए षडयंत्र रचती हैं, और जैसे-जैसे हम उसके प्रसिद्ध ऐतिहासिक भाग्य के करीब पहुँचते हैं, शो का एबी प्लॉट थोड़ा और भयावह रूप लेता जाता है, जो मददगार है।
लेकिन यही वजह है कि बिली मिगुएल ऑर्टेगा की बात पर यकीन करने के लिए इच्छुक है जब वह कहता है कि, पहले रिले और कंपनी के लिए काम करने के बावजूद, वह उसकी गलतियों को देख पाया और उसे एहसास हुआ कि वे राक्षस थे। ऑर्टेगा का दावा है कि उसकी बहन, इसाबेल, को बेवजह मार दिया गया जब महिलाओं ने सेना के खिलाफ मार्च किया, और डुलसीनिया इसकी पुष्टि करती है। तो, यह सच लगता है; बिली का ही एक और रूप, जो निजी नुकसान से प्रेरित होकर असली खलनायकों से बदला लेना चाहता है। बिली के पास यह शक करने का कोई कारण नहीं है कि वह गद्दार है, जो इसे और भी दर्दनाक बना देता है। बिली को लगता है कि वह रिले और शेरिफ गैरेट के लिए ऑर्टेगा का इस्तेमाल करके जाल बिछा रहा है, लेकिन असल में वह ऑर्टेगा को ही उसे फँसाने दे रहा है। वह जिसे अपनी जीत का क्षण समझ रहा है, वह असल में उसकी अपनी मौत की ओर बढ़ रहा है। मुझे लगता है कि इससे सीज़न की शुरुआत अच्छी और शुरुआती हो जाएगी। लेकिन क्या मैं ही हूँ जिसे लगता है कि यह शो उस मुकाम तक पहुँचने तक बस दिखावटी है?
