द लास्ट फ्रंटियर ने अब तक का अपना सबसे उबाऊ एपिसोड “ल’एयर पेर्डू” पेश किया है, जो अंत के इतने करीब आकर शर्मनाक है, हालाँकि अभी भी लैंडिंग के लिए समय है।
“ल’एयर पेर्डू” वह आखिरी चीज़ है जिसकी द लास्ट फ्रंटियर को अपने अंत के इतने करीब आकर ज़रूरत थी। यह अनुमान लगाने लायक और देर से किया गया खुलासा करने के बाद किसिडनी असल में खलनायक थी,
एपिसोड 8 इस मोड़ को यह कहकर पीछे धकेलने की कोशिश करता है कि वह इतनी बुरी भी नहीं है, या कम से कम उसका बदला लेने का प्रयास जायज़ है। सिद्धांत रूप में यह सबसे बुरा विचार नहीं है, लेकिन यह अमल में नहीं आ पाता क्योंकि इसका मतलब है कि एपिसोड लगभग पूरी तरह से फ़्लैशबैक से बना है और पूरी तरह से सबसे कम दिलचस्प और आकर्षक किरदार पर केंद्रित है।
नतीजतन, “ल’एयर पेर्डू” में पूरी श्रृंखला के कुछ सबसे खराब लेखन और संवाद शामिल हैं। यह भावनात्मक रूप से खोखला है, जिसमें सिडनी और हैवलॉक के बीच कथित अंतरंग दृश्य चेरी उतारने की कोशिश कर रही दो स्लॉट मशीनों जैसे हैं। और यह हमें ऐसी बातें भी बताता है जो हम पहले से जानते हैं, या कम से कम अंदाज़ा लगा सकते थे, और हमें इस बिंदु पर ले आता है।
जहाँ से शो शुरू हुआ था अतिरिक्त संदर्भ के कारण लगभग कोई बदलाव नहीं हुआ। एक और घंटा बर्बाद होने की कल्पना करना मुश्किल है।
कम से कम शुरुआत तो अच्छी हुई। चूँकि हैवलॉक ने सिडनी को थियागो के साथ साज़िश करते हुए सुन लिया था, इसलिए उसे अंदाज़ा हो गया कि विमान को सीआईए ने नहीं, बल्कि सिडनी ने ही गिराया था। इसलिए, वे एक-दूसरे के प्रति कुछ हद तक विरोधी हैं, और सिड ने तुरंत उसे गोली मारने की कोशिश करके इसे साबित कर दिया। यह एक औसत दर्जे का शुरुआती एक्शन सीक्वेंस है जिसे जटिल सीजीआई और सिड द्वारा हैवलॉक पर सवार होने और बार-बार उसे गोली मारने की कोशिश करने के बाद यह दावा करने की सामान्य मूर्खता ने कमज़ोर कर दिया है कि उसका उसे चोट पहुँचाने का कोई इरादा नहीं था। लेकिन यह दावा जितना लगता है, उससे कहीं ज़्यादा जटिल है और इसे ठीक से समझाने के लिए कई फ़्लैशबैक की ज़रूरत है।
ये फ़्लैशबैक बेहद उबाऊ हैं। हम देखते हैं कि सिड को अपने पिता की मौत की सूचना विक्टर वॉस नाम के एक डबल एजेंट से मिलती है, जो रूसी FSB से भाग रहा है। सिड की चतुराई की बदौलत, जो उसे खत्म करने आए कुछ रूसी गुंडों से लड़ने के लिए एक विस्फोटक तैयार करता है, वॉस इतनी देर तक ज़िंदा रहता है कि सिड को बता पाता है कि उसने ही अपने पिता की हत्या की थी। लेकिन किसके आदेश पर? आपको यह जानकर हैरानी नहीं होगी कि ब्रैडफोर्ड ने ही ऐसा किया था, क्योंकि आप अल्फ्रे वुडार्ड को यूँ ही ऐसे काम के लिए नहीं चुनते। सिड और हैवलॉक को यह समझने में लगभग पाँच मिनट लग जाते हैं कि ब्रैडफोर्ड मैदान में एजेंटों की हत्या कर रहा था और हैवलॉक उसकी सूची में अगला नाम होगा। पिंग-पोंग की संरचना इस “खुलासे” को वास्तविकता से कहीं ज़्यादा जटिल बना देती है। लेकिन अगर हम समझ नहीं पा रहे हैं, तो सिड की माँ उसे उसके पिता के बारे में सच्चाई बताती है, जिससे वह थियागो के पास पहुँचती है, जो उसे एक विनम्र अनुवादक के रूप में जानता था और कई अप्रिय जगहों पर कई खतरनाक अभियानों में उसके साथ रहा। वह स्पष्ट रूप से यह समझाने के लिए उपलब्ध है कि ब्रैडफोर्ड वास्तव में एक खलनायक क्यों है। संक्षेप में, सिड के पिता ने वास्तव में परेशान करने वाले लोगों से छुटकारा पाने के लिए अंतिम उपाय के रूप में एटवाटर प्रोटोकॉल की स्थापना की, लेकिन ब्रैडफोर्ड ने इसे बिना किसी निगरानी के अपने सभी कथित दुश्मनों को खत्म करने के तरीके के रूप में अपनाया, और साथ ही अपनी जेबें भी भर लीं। वह कार्यक्रम को गुप्त रखने के लिए संपत्तियों को नष्ट कर रही थी, और जब सिड के पिता को यह पता चला, तो उन्होंने उसे बेनकाब करने के लिए पर्याप्त खुफिया जानकारी इकट्ठा करना शुरू कर दिया। खुफिया समुदाय में खुद को मरवाने का यह एक निश्चित तरीका है, और ऐसा ही हुआ। द फाइनल फ्रंटियर में सिड के लिए मुख्य दुविधा
एपिसोड 8 में यह पता चलता है कि क्या वह हैवलॉक का साथ देगी, जो चाहता है कि वे दोनों साथ भाग जाएँ और फ़ाइल 6 को रिलीज़ करने की धमकी देकर सीआईए को उनसे दूर रखे, या क्या वह ब्रैडफ़ोर्ड को गिराने की कोशिश में पूरी तरह से गुंडा बन जाएगी। हालाँकि, यह कोई ख़ास दुविधा नहीं है, क्योंकि हम पहले से ही जानते हैं कि वह क्या चुनेगी। एक हास्यास्पद और झूठा भावनात्मक क्षण आता है जब वह हैवलॉक को उसके पकड़े जाने से ठीक पहले फ़ोन करके बताती है कि वह उससे नहीं मिलेगी, और ऐसा लगता है कि यह एक बिल्कुल अलग शो में अपेक्षाकृत अच्छा काम करेगा जो शायद इस कहानी को बिल्कुल उलट तरीक़े से बताता हो।
