क्रूज़ सीज़न 2 की शुरुआत “स्कैटर” एपिसोड से होती है, जिसमें उपकथाओं को विकसित किया जाता है और उन्हें मुख्य कहानी में पिरोया जाता है।
सीज़न 2 को पता है कि उसे किस दिशा में जाना है और वह वहाँ पहुँचने की जल्दी में है। मेरे विचार से, यह कोई बुरी बात नहीं है, क्योंकि कई शो बिना किसी उद्देश्य के भटकने में बहुत समय लेते हैं। प्रीमियर एपिसोड में कहानी की नींव रखी गई थी।एपिसोड 2, “स्कैटर”, में कहानी को इधर-उधर बिखेर दिया गया है और इस बात की चिंता की गई है कि आगे उनका क्या अंजाम होगा। इसमें उपकथाओं और छोटे-मोटे रिश्तों के ड्रामे को विकसित किया गया है और उन्हें मुख्य कहानी में पिरोया गया है (कम से कम उनमें से अधिकांश को)। और इसमें एक ऐसे किरदार को फिर से पेश करके हमें याद दिलाया गया है कि यह एक सीक्वल सीज़न है, जिसकी शायद यहाँ ज़रूरत नहीं थी, लेकिन फिर भी उसे देखकर हमें खुशी हुई।
मुझे लगता है कि अगर आप थोड़ा ध्यान से देखें, तो आप समझ सकते हैं कि कहानी किस ओर जा रही है। कायला के निजी जीवन की ज़्यादातर बातें उन लोगों के लिए खतरे की घंटी बजा देंगी जो इस शो पर आधारित किताबों से सतही तौर पर भी परिचित हैं। मौजूदा खबरों को देखते हुए, “अरबपति भ्रष्ट बाल यौन शोषण करने वाले हैं” वाला पहलू भी कोई नया नहीं है। लेकिनयह शो इतना चालाकी भरा और सक्षम है कि लगातार मनोरंजक बना रहता है।
बदला जारी है।
प्रीमियर एपिसोड में रिचर्ड हेलविग को मारने और उसकी तीन उंगलियां काटने के बाद, आपको लगेगा कि रेबेका और डोनी का उससे पीछा छूट गया होगा। लेकिन ऐसा नहीं है। उसके गिरोह में और भी बहुत कुछ चल रहा था, जिसका मतलब है कि अभी और भी कई अनसुलझे मामले हैं जिन्हें सुलझाना बाकी है। उनमें से एक का नाम बेवर्ली है, जो एक बैंक कर्मचारी है और हेलविग के संदिग्ध कामों से गहराई से जुड़ी हुई थी।
रेबेका को हेल्विग के सेफ डिपॉजिट बॉक्स की सामग्री चाहिए, जिसका मतलब है कि डोनी बेवर्ली के बच्चों के साथ पूरा दिन बिताता है ताकि उसे सहयोग करने के लिए मजबूर कर सके। रेबेका पहले सहयोगी होने का नाटक करती है, फिर खुद को अपराधी के रूप में प्रकट करती है और बेवर्ली को बॉक्स खोलने के लिए मजबूर करती है ताकि वह अंदर रखे गोपनीय दस्तावेज़ चुरा सके।
डोनी बेवर्ली के बच्चों को जाने देता है; न तो उसे और न ही रेबेका को किसी ऐसे व्यक्ति को मारने में कोई दिलचस्पी है जो इसके लायक नहीं है, निर्दोष महिलाओं और बच्चों की तो बात ही छोड़ दें। लेकिन बेवर्ली हेल्विग के ऑपरेशनों में इतनी शामिल थी कि उसे जीवित नहीं छोड़ा जा सकता था। वह तस्करी किए गए बच्चों से भरी उड़ानों में थी। उसने अपनी नियति खुद ही पाई थी। रेबेका कार में उसका गला काट देती है और उसे खून बहने के लिए छोड़ देती है।
संबंध
दर्शक पहले से ही जानते हैं कि हेल्विग की मौत का संबंध उन धमकियों से है जो ड्यूरंड को उंगलियों के कारण मिल रही थीं, लेकिन क्रॉस और कायला को इसका हल निकालना होगा। हालांकि, इसके लिए ज्यादा दिमाग लगाने की जरूरत नहीं है, क्योंकि जैसे ही हेल्विग की मौत का पता चलता है और तीन गायब उंगलियां नजर आती हैं, बात साफ हो जाती है: दो और दो बराबर चार।
इसका मतलब है कि ड्यूरंड से उस संबंध के बारे में सवाल करना, जिसके बारे में उसने साफ तौर पर झूठ बोला था, जिसे वह आखिरकार मान लेता है। महामारी के दौरान, हेल्विग ने ड्यूरंड को अपने खाद्य उत्पादन कर्मचारियों को आवश्यक सेवाओं में शामिल करने में मदद की थी, जिससे वह देश को भोजन मुहैया करा सका। यह काफी स्पष्ट है कि ड्यूरंड का मानना है कि इस दौरान किए गए उसके काम ने उसे लगभग अछूत बना दिया है, जो कि कानूनी व्यवस्था (या नैतिकता) के हिसाब से सही नहीं है, लेकिन अमीर लोग कैसे होते हैं, यह तो आप जानते ही हैं।
ड्यूरंड का दावा है कि जैसे ही यह साफ हुआ कि हेल्विग एक बाल यौन शोषण करने वाला तस्कर है, उसने उससे सारे संबंध तोड़ लिए थे, जो हाल ही में खबरों में आई वास्तविक जीवन की कहानियों से कुछ हद तक मिलता-जुलता लगता है। फिलहाल उसके दावे का खंडन करने के लिए कोई सबूत नहीं है, इसलिए क्रॉस और कायला के पास उसकी बात पर यकीन करने के अलावा कोई चारा नहीं है। फिलहाल के लिए।
कैमरे के लिए मुस्कुराओ
दुरंड मामले का मुख्य संदिग्ध एक ऐसा व्यक्ति है जिसके पास कुछ सैन्य अनुभव प्रतीत होता है, या कम से कम वह कैमरे पर आते ही एक हास्यास्पद, उन्मादी मुस्कान दिखाकर बायोमेट्रिक स्कैनर को चकमा देना जानता है। निगरानी को चकमा देने की उसकी क्षमता के कारण, इस व्यक्ति के साथ कुछ खास नहीं किया जा सकता। सफलता एक संभावित सहयोगी से मिलती है जिसने उसे उन स्थानों में से एक में घुसपैठ करने में मदद की जहां दुरंड भाषण दे रहा था। उसका नाम मैकेंज़ी है, और क्रॉस और कायला तुरंत समझ जाते हैं कि वह संदिग्ध की थेरेपिस्ट थी।
मैकेंज़ी उस व्यक्ति की पहचान जॉन रामोस के रूप में करती है, जो उसका एक पूर्व मरीज था जिसके साथ उसका अत्यधिक व्यक्तिगत संबंध बन गया था, लेकिन वह इससे अधिक कुछ नहीं जानती। चूंकि वह स्पष्ट रूप से झूठ बोल रही है, वे उसे यह झूठा आभास देते हैं कि रामोस खतरे में है, यह जानते हुए कि वह उसे चेतावनी देने के लिए हर संभव प्रयास करेगी। वे शिकागो में रामोस के साथ उसकी द्वारा आयोजित एक बैठक में उसका पीछा करते हैं और जैसे ही रामोस को पता चलता है कि उसका पीछा किया जा रहा है, वे उसका पीछा करते हैं। मैकेंज़ी क्रॉस और कायला रामोस को पकड़ने में नाकाम रहते हैं, लेकिन वे उसका पीछा करते हुए उसके ठिकाने तक पहुँच जाते हैं, जिसे वह उन्हें गुमराह करने के लिए धमाके से उड़ा देता है। हालांकि, धमाके से कुछ अहम सबूत नष्ट नहीं होते, जिनमें कुछ कैसीनो चिप्स और अचार में लिपटी उंगलियाँ शामिल हैं, जो किसी ठिकाने में मिलना बिल्कुल सामान्य बात है, मुझे यकीन है। उसका असली नाम भी लिंकन एस्टेबान है, और वह एक अवैध अप्रवासी है। कितना सामयिक है! एक दस्तावेज़ पर दिए गए कुछ निर्देशांक टेक्सास के एक सीमावर्ती शहर की ओर इशारा करते हैं, तो अगले एपिसोड में हम वहीं मिलेंगे।
मास्टरमाइंड क्रूज़ में कहीं और
सीज़न 2, एपिसोड 2 में, हमें बैड रिलिजन के साथ कायला की स्थिति के बारे में थोड़ी और स्पष्टता मिलती है। उसे मैगी का फोन आता है, जो किसी ऐसे व्यक्ति को लेकर बहुत चिंतित है जिसे वह “मास्टरमाइंड” कहती है, और उसे लगता है कि वह उसके परिवार को मार डालेगा। दरअसल, उसे इतना यकीन है कि वह वीडियो चैट पर ही आत्महत्या कर लेती है।
