Κριτική του The Alters – Μιλώντας στον Εαυτό μου

Πάντα εκτιμούσα τα παιχνίδια επιβίωσης και διαχείρισης βάσεων από απόσταση. Μου αρέσει να πιστεύω ότι έχω δοκιμάσει όλα τα μεγάλα, ελπίζοντας να διαρκέσει περισσότερο από δέκα ώρες με το καθένα, αλλά τα πράγματα τείνουν να περιπλέκονται γρήγορα.

Δεν βοηθάει το γεγονός ότι η αφήγηση στα περισσότερα από αυτά τα παιχνίδια είναι ισχνή ή πολύ φιλόδοξη για το καλό της. Έτσι, όταν αποκαλύφθηκε το Alters, υπόσχοντας να συγχωνεύσει όλα αυτά τα είδη με έναν πιο ισορροπημένο και προσιτό τρόπο, ήμουν έτοιμος να κάνω ξανά το βήμα. Ειδοποίηση spoiler: άξιζε τον κόπο.

Εγώ, ο Εαυτός μου και Εγώ

Το Alters ακολουθεί τον Jan Dolski, έναν μοναχικό επιζώντα μιας διαστημικής αποστολής που πήγε στραβά. Ξυπνάει και βρίσκεται αποκλεισμένος σε έναν εχθρικό πλανήτη με ακραίες καιρικές συνθήκες και τελικά επιστρέφει σε μια κινητή βάση, όπου αυτός και η ομάδα του αρχικά έπρεπε να εργαστούν σε κάτι που ονομάζεται Project Dolly.

Ναι, το project πήρε το όνομά του από την Dolly the Sheep, το πρώτο επιτυχημένα κλωνοποιημένο θηλαστικό. Ο Jan ανακαλύπτει ένα υλικό που ονομάζεται Rapidium, το οποίο, αφού αποκαθιστά την επαφή με την εταιρεία του, αποδεικνύεται ότι είναι αυτό που πραγματικά αναζητούν. Για να εξασφαλίσει την επιβίωσή του, ο Jan έχει την εντολή να χρησιμοποιήσει το Rapidium για να δημιουργήσει «alters» του εαυτού του, κλώνους που έκαναν διάφορες σημαντικές επιλογές στη ζωή τους. Για παράδειγμα, η πρώτη alter που δημιουργεί ο Jan είναι ένας τεχνικός που αντιστάθηκε στον κακοποιητικό πατέρα του αντί να φύγει από το σπίτι. Αυτή η καθοριστική στιγμή διαμόρφωσε αυτό που έγινε ως άτομο, αν και μοιράζεται τις ίδιες αναμνήσεις με τον Jan μέχρι εκείνη την επιλογή. Κάθε alter που δημιουργείτε μοιράζεται μια τελευταία βασική ανάμνηση: την αποστολή Dolly Project.

Είναι μια φιλόδοξη υπόθεση, την οποία το παιχνίδι υλοποιεί σε μεγάλο βαθμό. Αυτή η επιτυχία εξαρτάται από το πώς οι alters δεν είναι απλώς τυχαία δημιουργημένοι κλώνοι σε ορισμένα life sims, αλλά πλήρως ανεπτυγμένοι χαρακτήρες με προσωπικότητες, άγχη, δυνατά και αδύνατα σημεία. Οι περισσότεροι από αυτούς αντιδρούν διαφορετικά σε κάθε δεδομένη κατάσταση και θα πρέπει να προσαρμοστείτε ανάλογα, όπως ακριβώς και στην πραγματική ζωή.

Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι alters είναι το αποκορύφωμα του παιχνιδιού. Θα γνωρίσετε τον καθένα σε βαθύτερο επίπεδο χτίζοντας σχέσεις, θυμούμενοι το κοινό σας παρελθόν, μαθαίνοντας για τη ζωή τους αφού αποκλίνετε από τις αναμνήσεις τους και φροντίζοντας τις συναισθηματικές και υλικές τους ανάγκες.

Καθώς αρχίζετε να δημιουργείτε περισσότερους alters, θα βρείτε νέους τρόπους για να διαχειριστείτε τις ανάγκες του καθενός. Η ανάθεση καθηκόντων στις οποίες διαπρέπουν και η διατήρησή τους ευτυχισμένου γίνεται μέρος της δουλειάς σας. Μερικές φορές, όταν ένας alter είναι απασχολημένος με κάτι σημαντικό, ωστόσο, θα πρέπει να τον μετακινείτε σε διαφορετικές ενότητες μόνο και μόνο για να ολοκληρώσετε τη δουλειά. Συνολικά, πιστεύω ότι η αφήγηση, η γραφή και το βάθος της συμπεριφοράς κάθε alter είναι ένα σημαντικό πόλο έλξης για όποιον ενδιαφέρεται. Βρέθηκα απορροφημένος στις ιστορίες τους και ένιωσα πραγματικά άσχημα όταν τους απογοήτευσα. Οι Alter μπορούν συχνά να είναι αντιπαραθετικοί και ευάλωτοι, κάνοντας αυτές τις αλληλεπιδράσεις να μοιάζουν βαθιά προσωπικές.

Δεν είναι απλώς ονόματα σε ένα υπολογιστικό φύλλο, αλλά άνθρωποι με τους οποίους μοιράζεσαι ένα κοινό έδαφος και άνθρωποι που μοιράζονται πολλά μαζί σου. Είναι δύσκολο να πεις περισσότερα για το πού πηγαίνει το ταξίδι χωρίς να αποκαλύψεις τα πράγματα, αλλά υπάρχουν πολλές εξαιρετικές αφηγηματικές στιγμές που κάνουν το ταξίδι να αξίζει να το κάνεις.

Δουλεύοντας ως Ένα

Το άλλο μέρος του Alters είναι η διαχείριση της βάσης και η επιβίωση. Εσείς και οι alters σας βγαίνετε καθημερινά για να συγκεντρώσετε διάφορους πόρους που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή νέων μονάδων, εξοπλισμού και αναβαθμίσεων. Η συλλογή πόρων δεν είναι ιδιαίτερα δύσκολη. Συνοψίζεται κυρίως στην εύρεση ενός κοιτάσματος, στην κατασκευή μιας πλατφόρμας εξόρυξης εκεί και στη δημιουργία ενός δικτύου στύλων για τη μεταφορά των υλικών πίσω στη βάση. Πρόκειται περισσότερο για τη διαχείριση του χρόνου παρά για οτιδήποτε άλλο, καθώς οι καθημερινές σας εργασίες περιορίζονται από την ανάγκη του χαρακτήρα σας για ξεκούραση και την αύξηση των επιπέδων ακτινοβολίας μετά από ένα συγκεκριμένο σημείο.

Βρήκα τις καθημερινές εκδρομές χαλαρωτικές και τον μηχανισμό διέλευσης φωτός αρκετά προσβάσιμο. Ενώ δεν αφήνει τόσο χώρο για την έκφραση του κάθε παίκτη όσο άλλα παιχνίδια επιβίωσης, το Alters επικεντρώνεται περισσότερο στην προώθηση της αφήγησης. Αυτό αντικατοπτρίζεται άμεσα στη φυσική μετακίνηση της βάσης σας προς τα εμπρός, ενώ η συλλογή πόρων γίνεται μια δευτερεύουσα αλλά σημαντική εργασία για την υποστήριξη των αναγκών σας. Αυτή η ισορροπία σημαίνει ότι το παιχνίδι δεν γίνεται ποτέ υπερβολικό με ατελείωτα πράγματα για κατασκευή και συντήρηση, αλλά εξακολουθεί να σας δίνει αρκετά για να χειρίζεστε κάθε μέρα. Η αποθήκευση πρέπει να διαχειρίζεται σωστά και συχνά θα αναδιατάσσετε τις μονάδες μέσα στη βάση σας για να δημιουργήσετε χώρο και να ιεραρχήσετε τις εργασίες, ακόμη και αν αυτό έχει αρνητικές συνέπειες. Οι alter σας θα έχουν απαιτήσεις και θα πρέπει να πάρετε αποφάσεις που ευθυγραμμίζονται με τους δικούς σας στόχους. Ενισχύετε τον δεσμό σας με μια alter τώρα ή την αναβάλλετε υπέρ της ανάπτυξης μιας ενότητας που μπορεί να αποτρέψει μελλοντικά προβλήματα; Είναι αρκετά ευχάριστο και το παιχνίδι εξαλείφει έξυπνα την πλήξη με γρήγορες κινήσεις για εργασίες όπως εξόρυξη, ανάπτυξη ενοτήτων, χειροτεχνία και γεωργία.

Παρουσίαση και Απόδοση

Όπως κάθε άλλο παιχνίδι της 11-bit Studios, το Alters διαθέτει ισχυρή καλλιτεχνική διεύθυνση και φαίνεται εκπληκτικό. Το εξωγήινο έδαφος δίνει την αίσθηση ξένου και οικείου, και τα καιρικά εφέ κάνουν κάθε σκηνή να φαίνεται ζωντανή και εχθρική. Τα μοντέλα χαρακτήρων εμφανίζουν ένα ευρύ φάσμα εκφράσεων που ταιριάζουν με τα συναισθήματά τους, προσθέτοντας στην εμβύθιση. Η αντίθεση μεταξύ του εξερευνήσιμου πλανήτη και του εσωτερικού της βάσης σας δημιουργεί μια συνεχή αίσθηση ασφάλειας όταν βρίσκεστε μέσα, και αξίζει να αφιερώσετε τα λίγα λεπτά εξερευνώντας τις μικρές λεπτομέρειες σε κάθε ενότητα.

Το Alters βασίζεται στην Unreal Engine 5, και η εμπειρία μου με παιχνίδια σε αυτήν την μηχανή ήταν ανάμεικτη, για να μην πω περισσότερα. Ωστόσο, το Alters είναι ως επί το πλείστον σταθερό, με αρκετά αξιοπρεπή απόδοση στην RTX 4070 Super μου στα 4K με το DLSS ρυθμισμένο σε Performance. Άλλαξα το DLL στην τελευταία έκδοση του DLSS, αλλά είχα μέσο όρο από 80-120 fps, και ήταν ως επί το πλείστον άνετο. Υπάρχουν κάποια τραύματα, ειδικά όταν αλλάζω προβολές από έξω στη βάση, αλλά ποτέ δεν φτάνουν στο σημείο να καταστρέφουν την εμπειρία μου ή οτιδήποτε άλλο.

<!–

–>