Ραδιενεργός Σκόνη Η 2η σεζόν πραγματικά ενώνεται στο “The Wrangler”, με αρκετές δευτερεύουσες πλοκές να φτάνουν ταυτόχρονα σε κρίσιμα σημεία καμπής.
Ποιος συζητείται στο “The Wrangler”; Είναι περισσότερο θέμα του τι συζητείται, ειλικρινά, και η απάντηση είναι σχεδόν κάθε περίπλοκο νήμα πλοκής που το Ραδιενεργός Σκόνη έχει ξετυλίξει στη 2η σεζόν. Το επεισόδιο 5 εναλλάσσεται μεταξύ προοπτικών και χρονοδιαγραμμάτων, χρησιμοποιώντας αναδρομές στο παρελθόν για να ενημερώσει σκηνές του παρόντος, ενώ παράλληλα αναπτύσσει το παρασκήνιο του Wasteland και μεταφέρει τη Lucy and the Ghoul περαιτέρω στις αντίθετες καμπύλες της ηθικής παρακμής (στην περίπτωσή του) και της ανθούσας ανθρωπότητας (στη δική της). Είναι λίγο διάσπαρτο, αλλά είναι επίσης αρκετά καλό. Είναι επίσης πολύ περισσότερο σαν Robert House από ό,τι έχουμε δει μέχρι στιγμής, και επιτρέψτε μου να πω από πάνω ότι ο Justin Theroux είναι πραγματικά εξαιρετικός σε αυτό. Ο κόσμος έχει παραπονεθεί πολύ για την απεικόνιση αυτού του χαρακτήρα στη σειρά, καθώς είναι βγαλμένος απευθείας από τα παιχνίδια, αλλά αφήνοντας στην άκρη κάθε ιδέα περί «ακρίβειας» ενός προς ένα, είναι μια αρκετά καλή εκδοχή. Τέλος πάντων… Ώρα για μια μπύρα
Συνεχίζοντας από το
Αναδρομικό cliffhanger του Deathclaw της περασμένης εβδομάδας: Η Lucy και ο Ghoul ξεφεύγουν από τους τρεις (!) και κατευθύνονται προς το Freeside ελπίζοντας να βρουν μια λύση στο νέο πρόβλημα: «Το Λας Βέγκας είναι περιτριγυρισμένο από Deathclaws». Αυτό παρέχει επίσης μια καλή δικαιολογία για αρκετές στοχαστικές αναδρομές στο παρελθόν του Ghoul. Περισσότερα για αυτό σε λίγο.
Εν τω μεταξύ, ο Ghoul δίνει στη Lucy μια σύντομη περίληψη του πώς η μακρά αναζήτησή του για την οικογένειά του τον οδήγησε σε πολλά Vaults που προορίζονταν να διατηρήσουν την κορυφαία διοίκηση του Vault-Tec. ένα στην Καλιφόρνια, ένα στο Όρεγκον, αλλά όχι -το πιο σημαντικό- ένα στο Λας Βέγκας. Τα άλλα ήταν άδεια, οπότε ο Ghoul ελπίζει να κερδίσει το τζακπότ αυτή τη φορά, αρκεί να βρει το Vault. Εν τω μεταξύ, πνίγει τη λύπη του σε ένα μπαρ και βλέπει τον εαυτό του στον καθρέφτη, κάτι που του θυμίζει ένα ταξίδι στη σύνοδο κορυφής τεχνολογίας που υποτίθεται ότι θα αποφάσιζε τη μοίρα του κόσμου και όπου υποτίθεται ότι θα σκότωνε τον Robert House.
Lucky 38
Η σύνοδος κορυφής θα πραγματοποιηθεί στο Lucky 38 Resort and Casino του House. Ο Cooper και η Barb υποδέχονται τον νεαρό Hank, και ο Moldaver διαβεβαιώνει τον Cooper τηλεφωνικά ότι κάνει το σωστό. Αλλά δεν πρόκειται να δολοφονήσει τον House με το κόκκινο φιαλίδιο με το δηλητήριο που έχασε στην επιστροφή νομισμάτων στον τηλεφωνικό θάλαμο. Πιστεύει ότι μπορεί να επιτύχει ψυχρή σύντηξη και να ολοκληρώσει την αποστολή χωρίς να χρειαστεί να σκοτώσει κανέναν.
Υπάρχουν αρκετές αναδρομές στο παρελθόν σε αυτό το επεισόδιο, αλλά θα τις συγκεντρώσω όλες σε αυτήν την ενότητα για ευκολία κατανόησης. Σχεδόν αμέσως μετά την άφιξή του, ο σωσία του House ενημερώνει τον Cooper ότι ο ίδιος ο House θα ήθελε να τον δει σε μια σουίτα στην κορυφή του Lucky 38, όπου ο Victor, το ρομπότ από το επεισόδιο 3, είναι ο προσωπικός βοηθός του House, και ο ίδιος ο House κάθεται μπροστά σε μια τεράστια τράπεζα οθονών υπολογιστών. Ξέρει ότι ο Cooper είναι εκεί για να τον σκοτώσει. Αποδεικνύεται ότι γνωρίζει πολλά, αλλά όχι μερικές από τις κρίσιμες λεπτομέρειες, όπως το πώς ο ίδιος ο Κούπερ εντάσσεται στα επερχόμενα γεγονότα που έχουν προβλέψει τα μαθηματικά του παραδείγματα. Ένα από αυτά τα γεγονότα είναι, ανησυχητικά, το τέλος του κόσμου.
Ο Χάους θέλει την ψυχρή σύντηξη της Μπαρμπ και του Βολτ-Τεκ, ώστε να μπορεί να διατηρήσει επ’ αόριστον τη συνείδησή του σε μορφή ρομπότ, για να βοηθήσει στην προστασία του Λας Βέγκας από τα επερχόμενα γεγονότα. Δεν πιστεύει ότι ο Βολτ-Τεκ θα εκτοξεύσει τις βόμβες, και δεν είναι σίγουρος ότι ούτε η Μπαρμπ θα το κάνει. Σίγουρα δεν θα τις ρίξει. Υπάρχει ένας μυστηριώδης, σκιώδης παίκτης που εμπλέκεται, η ίδια οντότητα που είναι υπεύθυνη για τη συνάντηση του Κούπερ με το Νύχι του Θανάτου στην Αρκτική, την οποία ο Χάους γνωρίζει επειδή έχει πρόσβαση στην τεχνολογία που τροφοδοτεί τη στολή του. Είδε ό,τι είδε και πιστεύει ότι όλα συνδέονται, αλλά δεν ξέρει ακόμα πώς. Όπως και να ‘χει, η απρογραμμάτιστη εμπλοκή του Κούπερ (η Μπαρμπ έπρεπε να έρθει μόνη της στο Λας Βέγκας, και η Κούπερ, ερχόμενη μαζί της, έχει επισπεύσει το τέλος του κόσμου κατά ένα μήνα) είναι μια άγνωστη μεταβλητή που ο Χάουζ δεν μπορεί να εξηγήσει. Ο Κούπερ νομίζει ότι είναι τρελός και φεύγει με κακή διάθεση, μεθώντας ολοένα και περισσότερο μέχρι που η Μπαρμπ τον πετάει από το πίσω μέρος μιας βόλτας με ροντέο σε σχήμα πυραύλου και τον επαναφέρει σε κάτι που μοιάζει με νηφαλιότητα. Της λέει ότι πρέπει να μιλήσουν, κάτι που είναι λίγο.
Ο Πωλητής Λαδιού Φιδιού
Ο Πωλητής Λαδιού Φιδιού του Τζον Ντέιλι επιστρέφει στο
Ραδιενεργός Σκόνη Σεζόν 2, Επεισόδιο 5, αρχικά σε ένα σύντομο, αστείο μοντάζ του να πηδάει προς το Λας Βέγκας ενώ αντιμετωπίζει ατάραχα τους διάφορους κινδύνους της Έρημης Χώρας. Ενώ αποπλανά ένα ρομπότ (απαραίτητο, υποθέτω), ο Χανκ το χτυπάει στο κεφάλι με ένα λοστό και το πηγαίνει στα κεντρικά γραφεία της Vault-Tec, όπου γίνεται το τελευταίο πειραματόζωο στις δοκιμές διεπαφής εγκεφάλου-υπολογιστή. Κάπως απίθανο, η συσκευή δεν εκρήγνυται στο κεφάλι του πωλητή λαδιού φιδιού, ακόμα και όταν είναι ενεργοποιημένη, οπότε γίνεται η πρώτη από τις μαριονέτες του Χανκ που ελέγχονται από το μυαλό. Πόσο ταιριαστό. Θα το δούμε ξανά αργότερα. Σημείωση: Εδώ βλέπουμε αρκετά καθαρά ότι η Μπάρμπαρα και η Τζέινι Χάουαρντ έχουν καταψυχθεί στο κρυογονικό βιοαποθετήριο του Vault-Tec, αν και σκόπιμα δεν είναι σαφές αν βρίσκονται ακόμα εκεί. Θυμηθείτε το, καθώς θα αποτελέσει τη βάση μιας κρίσιμης στιγμής αργότερα.
Εξαναγκασμένος εξελικτικός ιός
Ευτυχώς, υπάρχει λιγότερο περιεχόμενο σχετικό με το Vault στο “The Wrangler”. Ακολουθούμε κυρίως τον Norm, ο οποίος, μαζί με τους υπόλοιπους δραπέτες του Vault 31, έχει οδηγηθεί από τον Ronnie στα γραφεία του Vault-Tec. Σε μια εκπληκτική τροπή των γεγονότων, η Ma June και ο Barv εμφανίζονται για να παραπονεθούν ότι η κατάληψή τους έχει εισβληθεί. Η Ma June μιλάει μάλιστα στον Norm συγκεκριμένα για τη συνάντησή της με τη Lucy, αλλά η άποψή της φαίνεται μάλλον ζοφερή. Τελικά επιτρέπουν στους δραπέτες να κυβερνήσουν το μέρος, υπό την προϋπόθεση ότι θα αφήσουν το “φάρμα κατσαρίδων” ήσυχο – κάτι που είναι κατανοητό, δεδομένου ότι φαίνεται να μεγαλώνουν τον Godzilla στο πίσω μέρος.
Στη συνέχεια, ο Norm ερευνά, αναζητώντας στοιχεία για το τι είχε σχεδιάσει το Vault-Tec για τα Vaults. Η Claudia θυμάται ότι ένα στέλεχος ονόματι Barbara Howard ήταν υπεύθυνο για τις προτάσεις, οπότε οι δυο τους εντοπίζουν το γραφείο της και αρχίζουν να εξετάζουν τον υπολογιστή της. Η Claudia ανακάλυψε ότι ο Norm δεν είναι στην πραγματικότητα ο διάδοχος του Bud, αλλά μπορεί να είναι το μικρό τους μυστικό – εκτός από το ότι δεν μπορεί, αφού ο Ronnie ακούει από κάτω. Όταν ο Νορμ ψάχνει το ακρωνύμιο “FEV”, το αποτέλεσμα δεν είναι Future Enterprise Ventures αλλά, ανησυχητικά, “Forced Evolutionary Virus”. Αλλά πριν προλάβει να ερευνήσει περαιτέρω, ο Ρόνι τον επιτίθεται και τον βγάζει νοκ άουτ.
Η Λούσι δεν είναι πλέον ναρκομανής.
Ενώ ο Γκουλ πνίγει τις λύπες του, στέλνει τη Λούσι στο Sonny’s Sundries για να αγοράσει λίγο Addictol, το οποίο θα καθαρίσει το σώμα της από τα ναρκωτικά στα οποία είναι πλέον εθισμένη. Δυστυχώς, ο πληθωρισμός έχει κάνει τα πράγματα πολύ πιο ακριβά από την πενιχρή ποσότητα καπακιών που της έδωσε ο Γκουλ, οπότε πρέπει να αυτοσχεδιάσει εισβάλλοντας και κλέβοντας πράγματα, μαζί με μια Powerfist. Ωστόσο, δεν καταφέρνει να την κάνει να ξεφύγει. Αντ’ αυτού, έχει μια διαφωνία με τον “Σόνι” (ο οποίος δεν είναι στην πραγματικότητα ο Σόνι) που αποδεικνύεται μοιραία.
Αυτό φαίνεται να απευθύνεται στους φαν των παιχνιδιών, και είναι αρκετά διασκεδαστικό το πώς ο Addictol έλαβε υπόψη του ένα σημείο της πλοκής. Η Lucy λαχανιάζει και, με έναν αστείο τρόπο, κάνει εμετό σαν βλήμα στη μέση του δρόμου για ένα παράλογο χρονικό διάστημα. Αλλά λειτουργεί. Δεν είναι πλέον εθισμένη στα ναρκωτικά. Ακόμα λίγο ναυτία, επιστρέφει στον Ghoul με τα καλά νέα, αλλά εκείνος τα αντιπαρέρχεται με κάποιες νέες εξελίξεις που δεν θα ευχαριστήσουν τη Lucy. Ο έμπορος φιδιού είναι εκεί, πλέον επίσημα απεσταλμένος του Hank, και έχει προσφέρει στον Ghoul μια συμφωνία. Αν επιστρέψει τη Lucy στην ασφάλεια του Vault του, ώστε να αποφύγει αυτό που έρχεται, θα κρατήσει την παγωμένη οικογένεια του Ghoul ασφαλή. Αν όχι, θα τους ξυπνήσει βίαια, μια διαδικασία που πιθανότατα δεν θα επιβιώσουν. Και ο Ghoul έχει συμφωνήσει. Δυστυχώς, ο Γκουλ πυροβολεί την εξαγριωμένη Λούσι με ένα ηρεμιστικό, κάτι που χρειάζεται περισσότερο χρόνο από τον αναμενόμενο για να ενεργήσει. Όταν νομίζει ότι είναι έξω, χαλαρώνει την άμυνά του και εκείνη τον χτυπάει μέσα από το παράθυρο του ξενοδοχείου με τη γροθιά του, καρφώνοντάς τον σε έναν στύλο. Η Λούσι τελικά υποκύπτει στο ηρεμιστικό και καταρρέει στο πάτωμα του υπνοδωματίου. Ο Χανκ φτάνει και γονατίζει από πάνω της καθώς εκείνη χάνει τις αισθήσεις της.
