Το DMV κάνει κάποιες βελτιώσεις στο “Stick Shift” δίνοντας στην Colette λιγότερες δουλειές και εξισορροπώντας καλύτερα τη δυναμική του γραφείου. Είναι ακόμα ατελές, αλλά λιγότερο από το συνηθισμένο.
Αν μη τι άλλο, τουλάχιστον το DMV
φαίνεται να με ακούει. Ζητούσα από την κωμωδία να δώσει στην Colette κάτι (οτιδήποτε) διαφορετικό να κάνει, και στο επεισόδιο 5, “Stick Shift”, σχεδόν τα καταφέρνει. Η διαφορά δεν είναι τεράστια, το παραδέχομαι, και εξακολουθεί να περιστρέφεται γύρω από την ολοένα και πιο απελπισμένη σχέση της Colette με τη Noa, αλλά η πρόκληση της μείωσης των πραγμάτων ανοίγει περισσότερο χώρο για άλλες δευτερεύουσες πλοκές και δημιουργεί μια καλύτερη συνολική ισορροπία. Η Colette φαίνεται πολύ λιγότερο αυταρχική εδώ. Την έχουμε δει να κολακεύει τη Noa,και την έχουμε δει να προσποιείται ότι είναι κάποια που δεν είναι,αλλά το πρόβλημα ήταν ότι ουσιαστικά ενεργούσε ακριβώς το ίδιο και στις δύο λειτουργίες. Στην πλοκή Α, η Σέσι την κατηγορεί ότι κάνει πράξεις καλοσύνης στο γραφείο μόνο για να κερδίσει αναγνώριση, οπότε η Κολέτ, εξ ορισμού, αναγκάζεται να παραμείνει διακριτική για να προσπαθήσει να της αποδείξει ότι κάνει λάθος. Είναι μια μικρή τροποποίηση, αλλά λειτουργεί, οπότε αξίζει τον κόπο.
Ο τρόπος της Κολέτ να αποδείξει ότι δεν ισχύει αυτό είναι να χαρίσει ανώνυμα στη Νόα μια εξατομικευμένη φυσαρμόνικα με χαραγμένα τα αρχικά του, μια όμορφη χειρονομία που εκτιμά ειλικρινά… και μια χειρονομία που δεν μπορεί να πει ότι προήλθε από αυτήν, αν και αμέσως υποψιάζεται ότι προήλθε. Για να δοκιμάσει την αποφασιστικότητα της Κολέτ, η Σέσι αναλαμβάνει την ευθύνη για το δώρο, ωθώντας τη Νόα να της δώσει προσοχή, λουλούδια και ένα τραγούδι, προς μεγάλη απογοήτευση της Κολέτ.
Και, για να είμαστε δίκαιοι, η Ceci ενοχλείται επίσης από την ευγνωμοσύνη και απλά δεν συμπαθεί τη Noa όπως συμπαθεί και η Colette. Αυτή η δευτερεύουσα πλοκή παίρνει μια αστεία (αν και γελοία) τροπή, καθώς η Ceci βρέχει τη φυσαρμόνικα με το σπιτικό βερνίκι νυχιών της για να εμποδίσει τη Noa να την παίξει, αλλά το καγιέν πιπέρι που χρησιμοποιεί προκαλεί μια αλλεργική αντίδραση που σχεδόν τον σκοτώνει. Καταφέρνουν να χορηγήσουν ένα EpiPen, οπότε η Ceci χαίρεται να δώσει τα εύσημα στην Colette, και η Colette δέχεται ακόμη και μια αγκαλιά, κάτι που αποτελεί πρόοδο στη σχέση τους κατά την άποψή της (φυσικά, ανέχεται πάρα πολλά). Αλλού στο DMV
Στο επεισόδιο 5, ο γενικός αντιεπαγγελματισμός του Vic, που περιλαμβάνει το να πείσει κάποιον που δίνει εξετάσεις οδήγησης να περάσει με κόκκινο φανάρι και στη συνέχεια να τον αποτύχει γι’ αυτό, τελικά γίνεται ένα αρκετά μεγάλο πρόβλημα που η Barb πρέπει να παρέμβει ως διευθύντρια και να το αντιμετωπίσει. Ο Gregg, βασιζόμενος στην εμπειρία του στη διδασκαλία, της συνιστά να τον πειθαρχήσει σημαντικά, κάτι που ερμηνεύει ως να του δώσει μια κατασκευασμένη προαγωγή για να τον κάνει να νιώσει δυνατός.
Φυσικά, αυτό σκέφτεται κατευθείαν τον Βικ και αρχίζει να δίνει εντολές στον Γκρεγκ, οδηγώντας σε μερικές από τις πιο αστείες σκηνές του επεισοδίου (όλα όσα λέει ο Γκρεγκ είναι ξεκαρδιστικά). Αλλά αυτό κάνει επίσης τον Γκρεγκ να αποκαλύψει επιτέλους ότι έχει ηρεμήσει και, σε απάντηση, ο Βικ γίνεται αδίστακτος και δίνει όλες τις απαντήσεις σε όλους όσους δίνουν τις γραπτές του εξετάσεις οδήγησης. Η Μπαρμπ, την οποία ήδη κοροϊδεύει ο Γκρεγκ επειδή δεν είναι αρκετά αυστηρή εξαρχής, αποτυγχάνει στον Βικ. Αλλά όταν ο Γκρεγκ τον παίρνει τηλέφωνο αργότερα, παίζει βιντεοπαιχνίδια και παίρνει την πλήρη αμοιβή του. Η θεμελιώδης ανικανότητα της Barb είναι αρκετά διασκεδαστική, όπως και το γεγονός ότι ακόμα κι αν δεν ήταν, θα ήταν τόσο δύσκολο να θέσει κάποιος σε διαθεσιμότητα κάποιον από κυβερνητική θέση, όσον αφορά τα έγγραφα, που ας μην ασχοληθεί εξαρχής. Αυτές οι μικρές λεπτομέρειες βοηθούν πάντα το DMV να αυτοπροβάλλεται ως κριτική της κρατικής γραφειοκρατίας και όχι απλώς ως μια κωμική σειρά στον χώρο εργασίας. Διαπιστώνω ότι εύχομαι να υπήρχαν περισσότερα σε κάθε επεισόδιο. Το “Stick Shift” ολοκληρώνεται με μια καινοτόμο σκέψη, τουλάχιστον, με την Barb να προωθεί τον Gregg στην ίδια ψεύτικη θέση με τον Vic, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να νιώθει ενδυναμωμένος χωρίς να εκμεταλλεύεται την υποτιθέμενη ανισορροπία δυνάμεων. Η Barb μπορεί να είναι γενικά ανίκανη, αλλά τουλάχιστον φαίνεται να γνωρίζει το προσωπικό της.
