Το The Last Frontier παραδίδει το πιο βαρετό επεισόδιο μέχρι σήμερα με το “L’air Perdu”, το οποίο είναι κρίμα τόσο κοντά στο τέλος, αν και υπάρχει ακόμα χρόνος για να εξασφαλίσει την προσγείωση.
Το “L’air Perdu” είναι το τελευταίο πράγμα που Το Last Frontier χρειαζόταν τόσο κοντά στο φινάλε του. Αφού έκανε την προβλέψιμη και καθυστερημένη αποκάλυψη ότιη Σίντνεϊ ήταν στην πραγματικότητα ο κακός,
το επεισόδιο 8 επιχειρεί να ανατρέψει την ανατροπή ισχυριζόμενο ότι τελικά δεν είναι και τόσο κακή, ή τουλάχιστον ότι η αναζήτηση προσωπικής εκδίκησης είναι δικαιολογημένη. Δεν είναι η χειρότερη ιδέα στη θεωρία, αλλά αποτυγχάνει στην εκτέλεση επειδή σημαίνει ένα επεισόδιο που αποτελείται σχεδόν εξ ολοκλήρου από αναδρομές στο παρελθόν και επικεντρώνεται αποκλειστικά στον λιγότερο ενδιαφέροντα και συναρπαστικό χαρακτήρα.
Ως αποτέλεσμα, το “L’air Perdu” περιέχει μερικές από τις χειρότερες γραφές και αναγνώσεις γραμμάτων ολόκληρης της σειράς. Είναι συναισθηματικά άδειο, με υποτιθέμενα οικείες σκηνές μεταξύ της Σίντνεϊ και του Χάβλοκ να μοιάζουν με δύο κουλοχέρηδες που προσπαθούν να προσγειώσουν κεράσια. Και μας λέει επίσης πράγματα που ήδη γνωρίζουμε, ή τουλάχιστον θα μπορούσαμε να μαντέψουμε, φέρνοντάς μας τον κύκλο σε αυτό το σημείο.
Όπου ξεκίνησε η σειρά με ελάχιστες αλλαγές ως αποτέλεσμα του πρόσθετου πλαισίου. Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς άλλη μια χαμένη ώρα.
Τουλάχιστον τα πράγματα ξεκινούν αρκετά ελπιδοφόρα. Αφού ο Χάβλοκ άκουσε τον Σίντνεϊ να συνωμοτεί με τον Τιάγκο, κατάλαβε ότι ήταν αυτή, όχι η CIA, που κατέρριψε το αεροπλάνο. Έτσι, είναι κάπως ανταγωνιστικοί ο ένας προς τον άλλον, και ο Σιντ το αποδεικνύει αυτό προσπαθώντας αμέσως να την πυροβολήσει. Είναι μια κατά το ήμισυ αξιοπρεπής αρχική σκηνή δράσης που υπονομεύεται από περίπλοκα CGI και τη γενική βλακεία του Σιντ να καβαλάει τον Χάβλοκ μετά και να ισχυρίζεται ότι δεν ήθελε ποτέ να τον βλάψει, αμέσως μετά από επανειλημμένες προσπάθειες να την πυροβολήσει. Αλλά αυτός είναι ένας πιο περίπλοκος ισχυρισμός από ό,τι φαίνεται αρχικά και απαιτεί μια σειρά από αναδρομές στο παρελθόν για να εξηγηθεί σωστά.
Αυτές οι αναδρομές στο παρελθόν είναι απίστευτα κουραστικές. Βλέπουμε τον Σιντ να λαμβάνει μια πληροφορία για τον θάνατο του πατέρα του ως εσωτερική δουλειά από έναν διπλό πράκτορα ονόματι Βίκτορ Βος, ο οποίος φυγαδεύεται από την ρωσική FSB. Χάρη στην ευρηματικότητα του Σιντ να αυτοσχεδιάσει ένα εκρηκτικό για να αντιμετωπίσει μερικούς Ρώσους κακοποιούς που φτάνουν για να τον εξοντώσουν, ο Βος καταφέρνει να μείνει ζωντανός για αρκετό καιρό ώστε να πει στον Σιντ ότι αυτός ήταν που σκότωσε τον πατέρα του. Αλλά με τίνος εντολή; Δεν θα σας εκπλήξει αν μάθετε ότι ήταν ο Μπράντφορντ, αφού δεν επιλέγετε τον Άλφρε Γούνταρντ για κάτι τέτοιο χωρίς λόγο. Ο Σιντ και ο Χάβλοκ χρειάζονται περίπου πέντε λεπτά έρευνας για να συνειδητοποιήσουν ότι ο Μπράντφορντ σκότωνε πράκτορες στο πεδίο της μάχης και ότι ο Χάβλοκ θα είναι ο επόμενος στη λίστα του. Η δομή του πινγκ πονγκ κάνει αυτή την «αποκάλυψη» να φαίνεται πολύ πιο περίπλοκη από ό,τι είναι στην πραγματικότητα. Αλλά σε περίπτωση που δεν καταλαβαίνουμε, η μητέρα του Σιντ της λέει την αλήθεια για τον πατέρα της, η οποία την οδηγεί στον Τιάγκο, ο οποίος τον γνώριζε ως έναν ταπεινό μεταφραστή και έμεινε στο πλευρό του σε πολλές επικίνδυνες αποστολές σε πολλά δυσάρεστα μέρη. Είναι διαθέσιμος να εξηγήσει με σαφήνεια γιατί ο Μπράντφορντ είναι πραγματικά κακός.
Εν ολίγοις, ο πατέρας του Σιντ καθιέρωσε το Πρωτόκολλο Άτγουοτερ ως έσχατη λύση για να απαλλαγεί από πραγματικά προβληματικούς ανθρώπους, αλλά ο Μπράντφορντ το υιοθέτησε ως τρόπο για να εξαλείψει όλους τους υποτιθέμενους εχθρούς της χωρίς καμία επίβλεψη, ενώ παράλληλα γέμισε τις τσέπες της, φυσικά. Κατάργησε περιουσιακά στοιχεία για να κρατήσει το πρόγραμμα μυστικό, και όταν ο πατέρας του Σιντ το ανακάλυψε αυτό, άρχισε να συλλέγει αρκετές πληροφορίες για να την αποκαλύψει. Αυτός είναι ένας σίγουρος τρόπος για να σκοτωθείτε στην κοινότητα των μυστικών υπηρεσιών, και έτσι έγινε. Το βασικό δίλημμα για τον Σιντ στο The Final FrontierΤο επεισόδιο 8 διερευνά αν θα ταχθεί με τον Χάβλοκ, ο οποίος θέλει να δραπετεύσουν μαζί και να χρησιμοποιήσει την απειλή της δημοσιοποίησης του Φακέλου 6 για να κρατήσει τη CIA μακριά τους, ή αν θα γίνει εντελώς αδίστακτη για να προσπαθήσει να εξοντώσει τον Μπράντφορντ. Ωστόσο, αυτό δεν είναι ένα ιδιαίτερα συναρπαστικό δίλημμα, αφού ήδη γνωρίζουμε τι επιλέγει.
Υπάρχει μια γελοία και ψευδώς συναισθηματική στιγμή όταν τηλεφωνεί στον Χάβλοκ λίγο πριν τη σύλληψή του για να αποκαλύψει ότι δεν θα τον συναντήσει, και φαίνεται ότι θα λειτουργούσε σχετικά καλά σε μια εντελώς διαφορετική σειρά που ίσως έλεγε αυτήν την ιστορία με έναν εντελώς αντίθετο τρόπο.
