Stick Στηρίζεται σε επεξηγηματικό διάλογο και προβλέψιμο δράμα στο Επεισόδιο 4, το οποίο δεν περιλαμβάνει καθόλου γκολφ, και δίνει την αίσθηση ότι η σειρά έχει κάνει έναν θεμελιώδη λάθος υπολογισμό σχετικά με το αν θα νοιαζόμασταν αρκετά ώστε να ανεχτούμε ένα επεισόδιο σαν αυτό τόσο νωρίς.
Έπιασα τον εαυτό μου να σκέφτεται σε όλο το Επεισόδιο 4 ότι ο Stick έχει κάνει έναν αρκετά θεμελιώδη λάθος υπολογισμό. Περιμένει να νοιαζόμαστε πολύ περισσότερο από όσο νοιαζόμαστε. Χάρη στο The Breezy Episode Runtimes και το σκόπιμα άνετο, υπερβολικά οικείο σκηνικό και δομή επιτυχιών του Apple TV+ όπως ο Ted Lasso και το Twitch δεν έχουμε περάσει αρκετό χρόνο με αυτούς τους χαρακτήρες ή δεν έχουμε μάθει αρκετά γι’ αυτούς, για να λειτουργήσει ένα επεισόδιο όπως το “Zero Sum Game”. Εκτός κι αν η γοητεία του Owen Wilson να κυνηγάει έναν ολοένα και πιο αδιάφορο Santi ενώ κάνει τα τυπικά πράγματα του Owen Wilson είναι αρκετή για να μας κρατήσει αφοσιωμένους, δεν είμαι σίγουρος ότι αυτή η σειρά προσφέρει αρκετά από οτιδήποτε. Ουσιαστικά, μια σειρά από τεταμένες συζητήσεις μισής ώρας, σε αυτό το επεισόδιο ο Πράις προσπαθεί να κάνει τον Σάντι να ακούσει αρκετή ώρα ώστε να καταλάβει ότι έχει ακόμα λίγη δουλειά να κάνει αν θέλει να γίνει επαγγελματίας παίκτης γκολφ. Το μάθημα δεν κολλάει για μερικούς λόγους, με τον σημαντικότερο να είναι μηδενικός. Έχοντας ήδη πείσει τον Σάντι στην πρεμιέρα τριών επεισοδίων ότι ο Πράις εκμεταλλεύεται τα ταλέντα του Σάντι, ο Σάντι αποφάσισε, προκειμένου να γεμίσει τις τσέπες του, ότι μπορεί να κερδίζει κάθε τουρνουά στο οποίο συμμετέχει χωρίς καμία προπόνηση. Γνωρίζουμε ήδη ότι κάνει λάθος, οπότε η άρνησή της να παίξει κάνει τον Σάντι ουσιαστικά αντιπαθητικό, και αυτό δεν λέει τίποτα απολύτως. Αυτός ο χαρακτήρας χρειάζεται απεγνωσμένα κάποια ανάπτυξη. Μου αρέσει πολύ η Λίλι Κέι, αλλά αυτό που της ζητείται να παίξει εδώ είναι απλώς ένα σύνολο κλισέ της Γενιάς Ζ και του κοινωνικού ακτιβισμού: συστήνεται με τις αντωνυμίες της, δεν τρώει κρέας και αμέσως υπονοεί ότι ο Πράις σχεδιάζει να την κακοποιήσει όταν προσπαθεί να της μιλήσει κατ’ ιδίαν, χωρίς πραγματικό κρέας στα κόκαλα της καρικατούρας. Κι όμως, η Σάντι είναι ήδη αβοήθητα ερωτευμένη μαζί της, σε βαθμό που είναι το μόνο άτομο, συμπεριλαμβανομένης της μητέρας του, που θα ακούσει. Επεισόδιο 4 του
Stick Πρόκειται σε μεγάλο βαθμό για το πώς ο Πράις το συνειδητοποιεί αυτό και δημιουργεί μια έτοιμη λύση γι’ αυτό, η οποία είναι να μην πληρώσει τίποτα, ή να υποσχεθεί να την πληρώσει, τουλάχιστον, για να κάνει caddy για τον Σάντι, και να του παρέχει σωστή καθοδήγηση με τρόπο που θα αποδεχτεί πραγματικά. Λίλι Κέι στο Stick
Λίλι Κέι στο Stick | Εικόνα μέσω Apple TV+
Αυτή δεν είναι μια ουσιαστικά κακή ιδέα, παρά το γεγονός ότι προφανώς θα γυρίσει μπούμερανγκ με κάποιους τρόπους, αλλά το γεγονός ότι ο Zero επηρεάζεται από την υπόσχεση πληρωμής και το δαχτυλίδι Ryder Cup του Pryce ως εγγύηση, και όχι από την αγάπη του για τον Santi, υποδηλώνει ότι ολόκληρη η αντικαπιταλιστική του εκστρατεία και η παραστατική μητρότητα είναι λίγο απάτη για κάποιον πιο εγωιστή. Αυτό είναι καλό. Αλλά με βάση το πώς έχει προχωρήσει ο Sti μέχρι στιγμής, δεν είμαι σίγουρος ότι συνειδητοποιεί καν ότι ο Zero είναι υποκριτής εδώ, οπότε δεν μπορώ να τους εμπιστευτώ να αναλύσουν πώς αυτή η απάτη – και είναι μια απάτη. Η αποδοχή της θέσης μπροστά στον Santi είναι μια εξαιρετική παράσταση τραγουδιού και χορού – θα επηρεάσει τον Santi όταν αποκαλυφθεί. Και γίνεται πολύ δύσκολο να ανέβεις στο Σάντι. Η ευκολία με την οποία ο Zero άλλαξε εντελώς την κοσμοθεωρία του είναι ελαφρώς παράλογη, όσο γνωρίζουμε ότι τα νεαρά αγόρια μπορούν να κάνουν σχεδόν τα πάντα για να εντυπωσιάσουν τα κορίτσια που τους αρέσουν. Ακόμα κι όταν ο Pryce μπορεί να έχει μια στιγμή μαζί του, το τελικό συμπέρασμα του Santi είναι ότι είναι τόσο καλός στο γκολφ που απλά θα παίξει με τον δικό του τρόπο και θα τα κερδίσει όλα, και όπως και με το μηδέν, δεν είμαι απολύτως σίγουρος ότι η σειρά αντιλαμβάνεται ότι εδώ είναι λάθος. Επειδή δεν έχει θέσει καμία βάση για την ικανότητα του Pryce στο γκολφ, είναι δύσκολο για εμάς να αγοράσουμε πόσα έχει να προσφέρει στον Santi. Ένα προσβλητικό σχόλιο για το πόσους τίτλους γκολφ κέρδισε ως ερασιτέχνης, διπλάσιο από τον αριθμό που καυχιόταν ο Santi ως δικαιολογία ότι δεν το χρειαζόταν, είναι η μόνη υπενθύμιση ότι ήταν ποτέ καλός. Η πραγματική ντροπή του
Ωστόσο, το επεισόδιο 4 είναι ότι βασίζεται πάρα πολύ στον επεξηγητικό διάλογο. Την αλήθεια για το τι συνέβη στον γιο του Πράις, Τζετ – πέθανε τραγικά από καρκίνο όταν ήταν μόλις τεσσάρων – μεταφέρεται στην Έλενα από τον Μιτς και με τον ίδιο τρόπο παρουσιάζεται και ο Κλαρκ Ρος του Τίμοθι Όλιφαντ. Η Mariana Treviño κάνει μια πολύ αξιοθαύμαστη δουλειά προσπαθώντας να πουλήσει τον συναισθηματικό αντίκτυπο της αποκάλυψης του Jett, αλλά είναι απλώς το λάθος πλαίσιο για να μοιραστεί κάτι τόσο σοβαρό και αναπόσπαστο στον χαρακτήρα του Pryce.
Θα επιστρέψουμε σε κάποιο πραγματικό γκολφ στο επόμενο επεισόδιο, ελπίζω, και μπορεί κανείς μόνο να ελπίζει ότι η σειρά θα βρει τα πατήματά της λίγο περισσότερο στην πορεία, αφού ως συνομιλητικό δράμα έρχεται αισθητά κάτω από το ίδιο επίπεδο.
