Obwohl „Tall Tales“ hauptsächlich in zwei düsteren Räumen spielt, bleibt es durchweg fesselnd und mühelos witzig, ganz zu schweigen von überraschend dramatisch, wenn es sein soll.
Slow Horses Staffel 5, Folge 3, spielt größtenteils in zwei Räumen. Einer ist ein schäbiger Keller im Regent’s Park, wohin Lady Diana persönlich Roddy Ho zum Verhör brachte. Der zweite ist Jackson Lambs Büro in Slough House, wo Emma Flyte und ein paar Hunde die langsamen Pferde streng unter Verschluss halten. Irgendwie fühlt sich „Tall Tales“ dadurch nicht besonders beeinträchtigt. Tatsächlich gibt es einen Moment, in dem Gary Oldman die Lautstärke so aufdreht, dass man völlig vergisst, dass er eine breite, aufgeblähte Karikatur spielt, und sich stattdessen an Oscar-Preisträger Gary Oldman erinnert. Deshalb besetzt man diese Rollen mit geeigneten Schauspielern.
Dank derTanksabotage in der vorherigen Folge
steht London still. Überall explodieren Autos. Und die Terroristen (in diesem Fall sprechen sie Arabisch, obwohl sie im Buch Nordkoreaner sind) sind noch nicht fertig. Tatsächlich haben sie eine Bombe in einer Thermoskanne versteckt, die sie einem obdachlosen Drogensüchtigen über dem Pinguingehege im Regent’s Park Zoo aufschwatzen lassen. Was haben Pinguine je getan?
Pinguine sind unschuldig, weshalb die Geschichte gleich darauf eingeht. Laut JK Coe ist dies Schritt vier der Destabilisierungsstrategie der Terroristen. Der dritte Schritt bestand darin, den Verkehr zu stören, was ihnen, so kann man sagen, bereits gelungen ist. Obwohl River behauptet, Coe verbreite paranoiden Unsinn, glaubt ihm ausgerechnet Lamb. Drei Punkte auf der Liste wären Zufall gewesen, aber vier? Niemals vier.
Die ganze Lockdown-Sache ist urkomisch. Der zwischenmenschliche Austausch zwischen all den langsamen Pferden war schon immer ein Highlight dieser Show und wird hier, da alle im selben Raum sind, mit großer Wirkung eingesetzt. Und Lambs Bemühungen, die Hunde zu ärgern, angeführt von einem geschlechtsgetauschten Devon Welles, nachdem Flyte gegangen ist, um auf den Bombenanschlag im Zoo zu reagieren, sind wunderbar kindisch, wenn auch nicht gerade hygienisch. Aber es gibt einen ernsteren Unterton, denn nachdem nun klar ist, dass Coes Destabilisierungsstrategie fest im Gange ist, ist der nächste Schritt – die Ermordung eines populistischen Führers – garantiert. Und Devon wird die Botschaft nicht überbringen, aus verständlicher Angst, dass Lamb sie vor dem Park absichtlich dumm aussehen lassen will.
Das bedeutet, dass die langsamen Pferde fliehen müssen, was ihnen dank einer weiteren Ablenkung von Jackson Lamb gelingt – diesmal nicht etwa ein vorgetäuschter Stuhlgang, sondern eine überraschend ernste Geschichte über einen Geheimdienstagenten, der während des Kalten Krieges von der Stasi grausam gefoltert wurde. Dazu gehört auch die Frau, die er liebte, schwanger mit seinem Kind, die vor seinen Augen verbrannt und erschlagen wurde. Die grausamste Wendung ist, dass der Agent die gesuchten Informationen der Stasi immer noch nicht übergeben hat, da er sie nie hatte. Anschließend fragt sich Standish laut, ob Lamb selbst der Agent in der Geschichte war. Er behauptet, die ganze Geschichte erfunden zu haben, aber angesichts seiner eigenen Erfahrungen als Arbeiter hinter dem Eisernen Vorhang ist das eher nicht der Fall. Nun müssen die Slow Horses zwei populistische Anführer beschützen: Dennis Gimball, den River und Coe erneut gemeinsam im Auge behalten, und Zafar Jaffrey, für den Shirley und Standish verantwortlich sind. Apropos Jaffrey: In Slow Horses
In Staffel 5, Folge 3 wird enthüllt, dass sein Sohn Irfan einer der Klimaaktivisten war, die gezwungen wurden, den Brennstoffabbau zu sabotieren. Das ist ein Unterschied zum Buch, in dem er einen terroristischen Bruder hat, dessen Rückkehr nach Großbritannien er heimlich zu ermöglichen versucht. In einer weiteren neuen Nebenhandlung wird Whelan weiterhin von Carl schikaniert und versucht, urkomischerweise, einen Rechtsbeistand des MI5 zu engagieren, um weiterzukommen. Ob neu oder nicht, das passt so gut zu Whelans Gesamtcharakter, dass es perfekt passt. Ebenfalls neu: Lady Diana selbst verhört Roddy, was ein perfektes Gegenmittel zu seinem anhaltenden Wahn ist. Kristin Scott Thomas ist in diesen Szenen brillant; ihr Ekel und ihre Faszination für Ho sind absolut greifbar. Ich habe Christopher Chung bereits überschwänglich gelobt,aber er bleibt leicht abscheulich.
Und schließlich enthüllt es auch den Kern der Sache. Um seine Freundin Tara zu beeindrucken, hackte er sich in die MI5-Datenbank und ließ sie allein, während er Pizza kaufen ging. Lady Di ist bestürzt, aber vor allem panisch, weil Ho dumm genug war, einem Fremden uneingeschränkten Zugang zu den tiefsten Geheimnissen des Sicherheitsdienstes zu gewähren. Die Puzzleteile fügen sich langsam zusammen, aber wird sich rechtzeitig ein vollständiges Bild ergeben, um die Terroristen daran zu hindern, den nächsten Schritt in ihrem Masterplan zu tun? Nur die Zeit wird es zeigen.
