Ehrlich gesagt weiß ich nicht, was die Leute an Chad Powers nicht mögen. Für eine Komödie macht er so ziemlich alles richtig. Klar, seit der Premiere tendiert er etwas zu formelhaft und vorhersehbar, aber ich finde, das hat etwas Beruhigendes. Folge 4 ist ähnlich. Es ist klassischer Spaß mit einem ungleichen Paar und einer tickenden Uhr, der fast genau so abläuft, wie man es erwarten würde. Aber der Teufel steckt, wie man so schön sagt, im Detail, und die Details sind hier in „4th Quarter“ ziemlich umfangreich. Anders als in der dritten Folge, die sich ausschließlich auf ein Footballspiel beschränkte,gibt es in dieser Folge überhaupt kein Football, und Russ ist die meiste Zeit unmaskiert. Die Trennung von seiner Chad-Powers-Identität, wenn auch nur vorübergehend, lässt etwas von seiner wahren Menschlichkeit durchscheinen, da er gezwungen ist, Russ Hollidays öffentliches Auftreten sowie seine Beziehung zu Danny vor dem Hintergrund eines schweren Prothesen-Notfalls zu bewerten. Die Einsätze verleihen der ganzen Angelegenheit eine eisige Spannung, die sowohl die Komik als auch die Charakterisierung verstärkt. Die Catfish reisen zu einem Auswärtsspiel nach Knoxville, was lange Busfahrten, frühes Zubettgehen und absolut keine Spielereien bedeutet. Abgesehen davon, dass Coach Hudson vermutet, dass Chad und Danny eine Art Beziehung haben, wäre das in Ordnung, wenn Chad nicht der Kleber ausgegangen wäre und sein Gesicht wahrscheinlich vor dem Spiel schmelzen würde. In einer fremden Stadt, spät in der Nacht und unter Zeitdruck müssen Russ und Danny sich aus dem Hotel schleichen, um Kleber zu besorgen, ohne dass jemand merkt, was sie tun. Oh, und sie müssen vor 23 Uhr zurück sein. Dies löst eine Reihe zunehmend absurderer Ereignisse aus, darunter (in keiner bestimmten Reihenfolge) ein Mann mit wie ein Hund bemaltem Gesicht, ein gestohlenes Auto, eine gestohlene Waffe, eine Handverletzung, verlorene AirPods, einige unangenehme Wahrheiten und ein wenig Selbstreflexion. Russ‘ niedergeschlagener Blick beim Anblick eines offensichtlich von ihm inspirierten Quarterback-Halloweenkostüms sorgt für eine ziemlich deprimierende Stimmung, die die ganze Nacht anhält, insbesondere als er und Danny in der Notaufnahme einen heftigen Streit haben, der ihm ein bisschen zu nahe geht. Sie haben beide auf ihre Weise recht. Dannys Vertrauen in Chads Erfolg ist bizarr und Russ‘ öffentliches Image ist irreparabel beschädigt. Oder doch nicht? Ich schätze, das wird der Knackpunkt der Staffel, in der Chad die Oberhand gewinnt. Episode 4 bringt uns der Enthüllung von Chads wahrer Identität näher als je zuvor. Wird Russ bis dahin genug Verbündete haben, damit die Dinge besser laufen als erwartet? Das ist möglich. Auf dem Rückweg vom Krankenhaus, nachdem er einen medizinischen Klebstoff gestohlen hat, trifft Russ im Hotel Ricky. Sie erkennt ihn, was sie auch erwartet hatte. Sie hatte eine der besten Double-Threat-Staffeln aller Zeiten. Doch das unerwartete Kompliment bläht ihr Ego nicht auf. Stattdessen nutzt sie die Gelegenheit, um Ricky einen Rat zu geben, wie er sich bei seinem Vater entschuldigen kann, da die beiden seit ihrem Streit in der letzten Folge nicht mehr miteinander gesprochen haben. Es ist ein kleiner, aber sehr schöner Moment, der Russ‘ aufrichtige Zuneigung zu Ricky jenseits seiner Chad-Powers-Identität zeigt. Der Abend zwingt ihn auch, über seine Beziehung zu seinem eigenen Vater nachzudenken, den er beinahe um Hilfe mit der Maske bittet, und auch zu Danny, den er beinaheentschuldigt sich. Als Ricky merkt, dass Chad nicht in seinem Zimmer ist, um nach dem Bett zu sehen, gibt sich Danny als er aus und befreit ihn. Die beiden umarmen sich freudig und bleiben die ganze Nacht wach, um Chads Gesicht zu formen. Am nächsten Tag, im Bus nach dem Spiel, schlafen sie mit den Köpfen aneinander geschmiegt ein.
Russ‘ Rat an Ricky funktioniert auch. Sie geht vor dem Spiel im Tunnel auf ihren Vater zu, und er spürt sofort, was sie sagen will, und umarmt sie aufrichtig und wortlos.
Chad Powers
ist voller dieser schönen, unaufdringlichen Momente menschlicher Verbundenheit, selbst in einer Serie über einen Typen, der eine Latex-Karikatur spielt. Es ist seltsam, dass er dafür keine Anerkennung zu bekommen scheint. „4th Quarter“ endet jedoch mit der Andeutung, dass Ricky Chad nach seiner Begegnung mit Russ etwas misstrauisch gegenüberstehen könnte. Ihr Impuls, ihm sinnvolle Ratschläge zu geben (von denen er eigentlich nichts hätte wissen dürfen), könnte ihn verraten haben. Kann eine Beziehung, die auf Täuschung basiert, wirklich authentisch sein? Ich denke, wir müssen abwarten und sehen.
