Radioactive Dust Die zweite Staffel von „Radioactive Dust“ findet in der Folge „The Wrangler“ ihren Höhepunkt, wobei mehrere Nebenhandlungen gleichzeitig entscheidende Wendepunkte erreichen.
Wer wird in „The Wrangler“ eigentlich besprochen? Ehrlich gesagt geht es eher darum, worüber gesprochen wird, und die Antwort lautet: so ziemlich jeder komplizierte Handlungsstrang, den „Radioactive Dust“ in der zweiten Staffel entwirrt hat. Folge 5 springt zwischen Perspektiven und Zeitebenen hin und her und nutzt Rückblenden, um Szenen in der Gegenwart zu beleuchten, während gleichzeitig die Hintergrundgeschichte von Wasteland weiterentwickelt und Lucy und der Ghoul auf ihren gegensätzlichen Wegen des moralischen Verfalls (in seinem Fall) und der erwachenden Menschlichkeit (in ihrem Fall) weitergeführt werden. Die Folge wirkt etwas zerfahren, ist aber dennoch ziemlich gut. Außerdem sehen wir hier viel mehr Robert House als bisher, und ich möchte noch einmal betonen, dass Justin Theroux in dieser Rolle wirklich großartig ist. Viele haben sich über die Darstellung dieser Figur in der Serie beschwert, da sie direkt aus den Spielen übernommen wurde. Doch mal abgesehen von der Vorstellung einer hundertprozentigen Genauigkeit, ist sie ziemlich gut gelungen. Wie dem auch sei … Zeit für ein Bier. Anknüpfend an den Cliffhanger der letzten Woche: Lucy und Ghoul entkommen den dreien (!) und begeben sich nach Freeside, um eine Lösung für das neue Problem zu finden: „Las Vegas ist von Todeskrallen umzingelt.“ Das bietet auch eine gute Ausrede für einige nachdenkliche Rückblenden von Ghoul. Mehr dazu gleich.
Unterdessen erzählt Ghoul Lucy kurz, wie ihn seine lange Suche nach seiner Familie zu mehreren Vaults geführt hat, die eigentlich die Führungsriege von Vault-Tec schützen sollten: einen in Kalifornien, einen in Oregon, aber nicht – und das ist das Wichtigste – einen in Las Vegas. Die anderen waren leer, daher hofft Ghoul, diesmal den Jackpot zu knacken, wenn er nur den Vault finden kann.
Währenddessen ertränkt er seinen Kummer in einer Bar und sieht sich im Spiegel. Das erinnert ihn an eine Reise zum Technologiegipfel, der über das Schicksal der Welt entscheiden sollte und wo er Robert House töten sollte.
Lucky 38Der Gipfel findet in Houses Lucky 38 Resort und Casino statt. Cooper und Barb werden von einem jungen Hank begrüßt, und Moldaver versichert Cooper am Telefon, dass er das Richtige tut. Doch er denkt nicht daran, House mit dem roten Giftfläschchen zu ermorden, das er in der Telefonzelle verloren hat. Er glaubt, er könne kalte Fusion erreichen und die Mission erfüllen, ohne jemanden töten zu müssen.
Diese Folge enthält mehrere Rückblenden, die ich der Übersichtlichkeit halber in diesem Abschnitt zusammenfasse. Fast unmittelbar nach seiner Ankunft informiert Houses Doppelgänger Cooper, dass House ihn persönlich in einer Suite im obersten Stockwerk des Lucky 38 empfangen möchte. Dort sitzt Houses persönlicher Assistent Victor, der Roboter aus Folge 3, vor einer riesigen Reihe von Computermonitoren. Er weiß, dass Cooper ihn töten will. Wie sich herausstellt, weiß er vieles, aber nicht alle entscheidenden Details, etwa wie Cooper selbst in die kommenden Ereignisse passt, die seine mathematischen Paradigmen vorhergesagt haben. Eines dieser Ereignisse ist, beunruhigenderweise, das Ende der Welt. House will die kalte Fusion von Barb und Vault-Tec, um sein Bewusstsein in Roboterform auf unbestimmte Zeit zu erhalten und Las Vegas vor den bevorstehenden Ereignissen zu schützen. Er glaubt nicht, dass Vault-Tec die Bomben zünden wird, und ist sich auch bei Barb nicht sicher; sie wird sie jedenfalls nicht fallen lassen. Ein mysteriöser, im Verborgenen agierender Akteur ist involviert, dieselbe Entität, die für Coopers Begegnung mit Deathclaw in der Arktis verantwortlich ist. House weiß davon, da er Zugriff auf die Technologie hat, die seinen Anzug antreibt. Er hat gesehen, was er gesehen hat, und glaubt, dass alles miteinander zusammenhängt, aber er weiß noch nicht, wie.
So oder so ist Coopers ungeplante Beteiligung (Barb sollte eigentlich allein nach Las Vegas kommen, und Cooper hat durch seine Begleitung das Ende der Welt um einen Monat vorverlegt) eine unbekannte Variable, die House nicht erklären kann. Cooper hält ihn für verrückt und verlässt das Haus schlecht gelaunt. Er betrunken sich immer mehr, bis Barb ihn von einem raketenförmigen Rodeo-Karussell wirft und ihn so weit bringt, dass er wieder einigermaßen nüchtern ist. Er sagt ihr, dass sie reden müssen, was eine Untertreibung ist.
Der Scharlatan
Jon Dalys Scharlatan kehrt zurück in Radioaktiver Staub Staffel 2, Folge 5, zunächst in einer kurzen, lustigen Montage, in der er sich seinen Weg nach Las Vegas bahnt und dabei ungerührt die verschiedenen Gefahren des Ödlands bewältigt. Während er einen Roboter verführt (notwendig, nehme ich an), schlägt Hank ihm mit einer Brechstange auf den Kopf und bringt ihn zum Vault-Tec-Hauptquartier, wo er zum neuesten Versuchskaninchen für Gehirn-Computer-Schnittstellentests wird. Etwas unwahrscheinlich: Das Gerät explodiert dem Quacksalber nicht den Kopf, selbst wenn es eingeschaltet ist. So wird er zur ersten von Hanks gedankenkontrollierten Marionetten. Wie passend. Wir werden das später noch einmal sehen.
Nebenbemerkung: Hier sieht man deutlich, dass Barbara und Janey Howard in Vault-Tecs Kryolager eingefroren wurden. Ob sie noch dort sind, bleibt allerdings bewusst offen. Merkt euch das, denn es wird später eine Schlüsselrolle spielen.
Virus mit erzwungener Evolution Glücklicherweise gibt es in „Der Wrangler“ weniger Vault-bezogene Inhalte. Wir folgen hauptsächlich Norm, der zusammen mit den anderen Vault-31-Flüchtlingen von Ronnie zu den Vault-Tec-Büros geführt wurde. Überraschenderweise tauchen Ma June und Barv auf und beschweren sich, dass ihr besetztes Haus besetzt wurde. Ma June spricht sogar mit Norm über ihre Begegnung mit Lucy, doch ihre Stimmung scheint eher düster. Schließlich erlauben sie den Flüchtlingen, das Haus zu regieren, vorausgesetzt, sie lassen die „Kakerlakenfarm“ in Ruhe – was verständlich ist, da sie dort anscheinend Godzilla im Hinterhof aufziehen.
Norm beginnt daraufhin zu ermitteln und sucht nach Hinweisen darauf, was Vault-Tec mit den Vaults geplant hatte. Claudia erinnert sich, dass eine Managerin namens Barbara Howard für die Angebote zuständig war. Die beiden finden ihr Büro und beginnen, ihren Computer zu untersuchen. Claudia hat herausgefunden, dass Norm nicht Buds Nachfolger ist, aber es könnte ihr kleines Geheimnis bleiben – nur kann sie es nicht, da Ronnie vom Flur aus zuhört.
Als Norm die Abkürzung „FEV“ nachschlägt, findet er nicht etwa Future Enterprise Ventures, sondern – beunruhigenderweise – „Forced Evolutionary Virus“. Bevor er jedoch weiter recherchieren kann, greift Ronnie ihn an und schlägt ihn bewusstlos.
Lucy ist nicht länger drogenabhängig.
Während Ghoul seinen Kummer ertränkt, schickt er Lucy zu Sonnys Gemischtwarenladen, um Addictol zu kaufen, das ihren Körper von den Drogen befreien soll, denen sie nun verfallen ist. Leider hat die Inflation die Preise deutlich erhöht, im Vergleich zu den wenigen Kronkorken, die Ghoul ihr gegeben hat. Daher muss sie improvisieren, indem sie einbricht und Dinge stiehlt, darunter auch eine Powerfaust. Doch sie kann nicht entkommen. Stattdessen gerät sie in einen Streit mit „Sonny“ (der in Wirklichkeit gar nicht Sonny ist), der ihr zum Verhängnis wird.
Das Ganze wirkt eindeutig auf Fans der Spiele zugeschnitten, und es ist ziemlich amüsant, wie Addictol einen Handlungspunkt aufgegriffen hat. Lucy schnaubt und übergibt sich auf komische Weise mitten auf der Straße für eine absurd lange Zeit. Aber es funktioniert. Sie ist nicht mehr drogenabhängig. Noch etwas übel, kehrt sie mit der guten Nachricht zu Ghoul zurück, doch dieser kontert mit neuen Entwicklungen, die Lucy nicht gefallen werden. Der Scharlatan ist da, nun offiziell ein Abgesandter von Hank, und hat Ghoul einen Deal angeboten. Wenn er Lucy in die Sicherheit seines Tresors zurückbringt, damit sie dem Kommenden entgehen kann, wird er Ghouls eingefrorene Familie beschützen. Andernfalls wird er sie gewaltsam aufwecken, ein Prozess, den sie wahrscheinlich nicht überleben werden. Und Ghoul hat zugestimmt.
Ghoul betäubt die wütende Lucy mit einem Betäubungspfeil, dessen Wirkung länger als erwartet auf sich warten lässt. Als er glaubt, sie sei bewusstlos, lässt er seine Deckung fallen, und sie schleudert ihn mit der Powerfaust durch das Hotelfenster, wo er an einer Stange aufgespießt wird. Schließlich erliegt Lucy der Wirkung des Betäubungsmittels und bricht auf dem Schlafzimmerboden zusammen. Hank kommt hinzu und kniet über ihr, während sie das Bewusstsein verliert.
