Der zweite große UBN-Abgang in der vierten Staffel der Morning Show wird in „If Then“ enthüllt, doch die Serie bedient sich einer Reihe alberner Erzähltechniken, die nicht alle funktionieren, um uns dorthin zu bringen. Wir haben kaum die Hälfte der vierten Staffel der Morning Show hinter uns und hatten bereits zwei große UBN-Abgänge. Sicher, Mia hat mit dem Rauchen aufgehört (sie hat es nicht wirklich ertragen) und ich bin sicher, dass sie bald wieder Vollzeit im Gebäude sein wird, aber Stellas Abgang hier in Folge 6 wirkt etwas eindeutiger. Nach ihrer mysteriösen Abwesenheit in der vorherigen Folge kommt Stella nun endlich wieder auf die Schliche: Ihre schrecklich fehlgeleitete KI-Technologie, die seit der Premiere kaum erwähnt wurde, und ihre Romanze mit Miles, von der Cory Celine erzählte, dass sie ihren Film finanzieren würde. Und beides fügt sich in einen perfekten Sturm karriereschädigender Peinlichkeiten ein. Dies ist jedoch in der Handlung weitaus dramatischer als in der Umsetzung, da „If Then“ eine Menge wirklich alberner erzählerischer Einfälle einsetzt, um die Sache richtigzustellen. Am ungeheuerlichsten ist Stellas eigene Erzählung, die im Stil eines altmodischen Film Noir verfasst ist, der über einen komplizierten Fall nachdenkt. Man muss sich auch fragen, welchen Sinn es hatte, dass Celine im Voraus von der Affäre wusste, wenn man bedenkt, dass Stella es schafft, sie ganz allein aufzudecken. Und die großartige Szene in der Mitte, in der eine abtrünnige KI Amok läuft, ist eine Serie, die mit einem Grad an übertriebener Albernheit agiert, der alles in allem kaum ernst zu nehmen ist.
Vielleicht liegt es nur an mir, aber ich glaube nicht, dass sich irgendjemand so sehr für Stella interessiert, dass eine ganze Folge, die ihren persönlichen und beruflichen Krisen gewidmet ist, wirklich funktionieren würde. Ehrlich gesagt dachte ich das auch über Chris, aber nichts hier kommt an Nicole Beharies großartigen Monolog heran, der diese Folge im Alleingang gerettet hat. Es gibt noch ein paar andere Dinge, darunter eine etwas stärkere sexuelle Chemie zwischen Alex und Bro und ein klein wenig mehr Entwicklung in Bradleys – und jetzt seltsamerweise auch Corys – Ermittlungen im Wolf-River-Skandal, aber all das wird an den Rand gedrängt. Stellas Probleme in der Morning ShowStaffel 4, Folge 6 beginnt und endet mit der KI. Die Show funktioniert nicht richtig und wird nicht rechtzeitig zur Olympia-Berichterstattung startklar sein, und Chris droht nun mit einem Boykott der Spiele, wenn er keinen besseren Deal bekommt (Chris ist in dieser Folge nicht dabei, aber Mia, die sie jetzt vertritt, tritt ein- oder zweimal auf). Celine quält sie außerdem weiterhin subtil, indem sie immer mehr Druck ausübt, offensichtlich wegen Miles, obwohl Stella nicht weiß, dass sie es weiß. Stella bittet Miles um Unterstützung, doch es kommt zu einem Streit, als sie die Idee einer gemeinsamen Flucht vorbringt und er sich nicht darauf einlässt. Andererseits würde sie das auch nicht tun, zumindest nicht unter normalen Umständen. Es ist ziemlich offensichtlich, dass sie sich beide „auserwählt“ haben, um zu verhindern, dass die Affäre so weit geht, dass einer von beiden sie ernst nehmen müsste, aber es ist ebenso offensichtlich, dass sie sich über diesen Punkt hinaus entwickelt hat und beide zu egoistisch sind, um es zuzugeben. Dies führt am Ende von „If Then“ zu einer grausamen Wendung, aber dazu kommen wir noch.Nach dem Streit mit Miles bleibt Stella nichts anderes übrig, als sich an die KI selbst zu wenden, ein gesprächiges Programm, ähnlich einem virtuellen Assistenten, das ihr Bild annimmt und reagiert, wenn auch nicht so, wie sie es sich wünscht. Stella ist beschämt, als sie die objektive Bestätigung erhält, dass Mias frühere Anschuldigung (sie sei keine echte Verbündete und habe People of Color mit Füßen getreten, um ihre eigene Position zu sichern und UBN mehr Geld zu verschaffen) zutreffend war. Noch beschämter ist sie jedoch, als das Programm bei seiner Eröffnung völlig unehrlich wird und alles wiederholt, was sie ihm erzählt hat. Es stellt sogar in Frage, ob sie in Miles verliebt ist, und das vor allen, einschließlich Celine. Aaron Pierre in „The Morning Show“, Staffel 4 Aaron Pierre in „The Morning Show“, Staffel 4 | Bild über Apple TV+
Celine beruft eine außerordentliche Vorstandssitzung ein, während Stella Miles hinterherläuft. Es stellt sich heraus, dass sie doch mit ihm durchbrennen will. Neapel klingt gut. Sie schafft es zum Flughafen und erhält den letzten Boarding-Aufruf, bis ihr klar wird, dass Miles nicht kommt. Celine war ihm zuvorgekommen und stellte ihn vor die Wahl, und er entschied sich für sie. Sie ist nun Interims-CEO von UBN, und Stella ist weg, genau wie sie es wollte, noch bevor sie von der Affäre erfuhr. Es ist ein brutaler Höhepunkt für Stella, von der ich nicht sicher bin, ob wir sie jemals wiedersehen werden.
Stella hätte die KI nicht vorstellen sollen: Sie war noch nicht fertig. UBN hatte jedoch eine große Ankündigung versprochen, die ursprünglich Bros Berichterstattung über die Olympischen Spiele mit Alex beinhalten sollte. Doch das scheiterte, weil Bro im Gegenzug die Präsidentschaftsdebatte moderieren wollte. Celine und Stella beschlossen, ihm die Teilnahme zuzumuten, um ihn dann in letzter Minute zu verhaften und der Kommission die Schuld zu geben. Bro ist jedoch persönlich zu mächtig, als dass dieser Schachzug funktionieren könnte. Sobald er merkt, dass etwas nicht stimmt, springt er ab. Die romantische Chemie zwischen ihm und Alex, die einen seiner Comedy-Abende besucht, um ihn von dem Deal zu überzeugen, ist jedoch weiterhin hervorragend. Bald wird etwas zwischen den beiden passieren.
Und schließlich Rio Wolf. Bradley, der kaum in der Morning Show Staffel 4, Folge 6: zu sehen ist, und Chip suchen immer noch nach der mysteriösen Frau auf dem Foto in Corys E-Mails. Am Ende von „If Then“ wird sie als Sophia Volk identifiziert, eine ehemalige Chemikerin des Chemieunternehmens. Glücklicherweise hat sie noch dieselbe Nummer, sodass Bradley sie erreichen kann.
Derweil ermittelt Cory auf eigene Faust in derselben Sache. Bradleys Anschuldigungen in der vorherigen Folge haben ihn offensichtlich betroffen gemacht, und er will wissen, wer ihn ausgenutzt hat, indem er ihn zum Nachrichtenchef ernannte, gerade noch rechtzeitig, um die Geschichte zu vertuschen. Ein Foto seiner Mutter beim Korrespondentendinner im Weißen Haus lässt ihn vermuten, dass sie Fred Micklen etwas ins Ohr geflüstert haben könnte, also besucht er sie. Er wird etwas abgelenkt von einer Broschüre, die er für eine Klinik für Sterbehilfe in Zürich findet, aber das Gespräch erweist sich als fruchtbar. Seine Mutter sagte nichts. Celine hingegen schien sich in Freds Gegenwart recht wohl zu fühlen.
