Slow Horses Sæson 5 når et virkeligt vendepunkt i “Missiles”, hvor Slough House-personalets generelle uduelighed skaber et ret stort problem.
Slow Horses er en meget klog serie om mennesker, der enten er ubeskriveligt dumme eller langt klogere, end de ser ud til. Der er virkelig ingen mellemvej, og intet sted er dette mere tydeligt end i sæson 5, afsnit 4, “Missiles”, 40 minutter med næsten komiske uheld, der i sidste ende resulterer i en populistisk leders død, ligesom J.K. Coe forudsagde,dog ikke på den måde, han sandsynligvis forventede.
Efter at have læst London Rules,som denne sæsons roman er baseret på, spekulerede jeg på, hvordan det afgørende øjeblik i denne episode ville udspille sig på tv: J.K. Coe myrder ved et uheld Dennis Gimball ved at tabe en dåse maling på hans hoved. På nogle måder er det endnu mere latterligt end trykt, et Final DestinationRube Goldberg-stil scenarie, der er et sjovt komisk beat, indtil man indser, hvor alvorlige dets konsekvenser kan være. To medlemmer af den britiske sikkerhedstjeneste har været medskyldige i en politikers død, utilsigtet eller ej. Og de forsøgte kun at hjælpe.
Men husk, hvad jeg sagde ovenfor. Agenter fra Slough House bliver normalt gemt væk i det mugne kabinet, fordi de er uegnede til formålet. Jackson Lamb siger det selv på et tidspunkt: i det mindste blev hans gruppe snydt i en episk skala. Nå, det er der ingen tvivl om. Men Lamb er den eneste langsomme hest, hvis sjuskede ydre synes at skjule en ægte grad af evner og intellekt. Alle andre virker mere rolige, men de kan næppe stoles på at åbne en dåse bønner, endsige forpurre et attentat.
Tag for eksempel Roddy Ho. Hans nye forhørsleder, der stadig er gæst i parken, er ingen ringere end Emma Flyte, som beslutter sig for at acceptere hans vanvittige teori om, at hans kæreste, Tara, blev tvunget til at forråde ham og ikke udførte arbejdet ordentligt, fordi hun var oprigtigt forelsket. Flyte lader ham tro på det længe nok til at foretage et telefonopkald til Tara, der kan spores tilbage til hendes placering. Roddy forsøger heroisk at advare hende og aflyse opkaldet, før sporingen kan fuldføres, men tingene har ændret sig i hans fravær, og nu tager det den halve tid. Sikke en idiot. Men da Flyte ankommer til adressen, finder han Jackson Lamb, som allerede havde opdaget stedet på mere traditionelle måder. Tara er trods alt ikke professionel. Så før hun flygtede til Roddys lejlighed, da hun regnede med, at det ville være det sidste sted, folk ville lede efter hende, bestilte hun en taxa. Alt, hvad Lamb skulle gøre, var at ringe og se, hvor hun var taget hen. Han giver velvilligt disse oplysninger til Flyte, som modvilligt tillader ham at følge hende. Det er nemmere end at fortælle Lady Di, at Devon Welles i øjeblikket er fanget i Slough House uden nogen af de langsomme heste, som formodes at være låst inde. Lamb beviser sit værd ved at fange Tara, efter at Flyte har fordrevet hende, præcis som han forventede.
Andetsteds i Langsomme Heste Sæson 5, afsnit 4, Claude Whelan, endnu en kandidat i den lange række af folk, der virker for dumme til at være havnet i den situation, de er i, er i defensiven. Dodie Gimball planlægger at udgive en saftig og afslørende klumme, der afslører hans affære med en eskorte. For at beskytte sig selv beslutter hun sig for at besøge Gimball-familien personligt; de antager en ydmygende undskyldning. Men ikke helt. Whelan er trods alt MI5’s første efterretningstjeneste. Han ved ting, som f.eks. at Dennis Gimball, den højreorienterede bjørnejæger, er søn af en illegal immigrant, og at Dodie engang fik sin marxistiske kæreste bortvist fra universitetet ved at plante kokain på ham. De har trods alt ikke overtaget. Og Whelan er ikke så dum, som han ser ud til.
Sidebemærkning: I bogen er Gimballs “mørke hemmelighed”, at han klæder sig i dametøj. Jeg tror, det nok fungerer bedre.
Gimball er dog ikke den eneste poppolitiker med skeletter i skabet. Zafar Jaffreys søn, Irfan, er en miljøkriger, der nu teknisk set kvalificerer sig som en indenlandsk terrorist, især da en venligt udseende ældre kvinde døde som følge af hans seneste stunt. Gimball vil uden tvivl bringe dette op offentligt, så Jaffrey må være på forkant. For at gøre det sender han sin højre hånd, Tyson, for at tale. Og dermed er scenen sat til den store finale. J.K. Coe og River har fået til opgave at forhindre Gimballs mord, mens Standish og Shirley holder Jaffrey i sikkerhed. Sidstnævnte er målet. Shirleys skarpe blik for kampstøvler giver hende mulighed for at identificere en potentiel snigmorder, der udgiver sig for at være en vedligeholdelsesmand, og hun forfølger ham til et udsigtspunkt, hvorfra hun planlægger at skyde Jaffrey med en riffel forklædt som en fugemasseapplikator. Forsøget bliver forpurret, omend klodset, men en politiker ender med at dø trods hendes indsats. Det kan man takke JK Coe for.
Coe har en god pointe om Gimball, som øver sine pointer og bekymrer sig om Whelans indflydelse, da han konfronterer Tyson. Deres skænderi bliver fysisk, og River griber ind. Da han trækker en pistol frem, flygter Tyson, og Gimball tror, han er i sikkerhed. Men da Coe klatrer ned ad stilladset for at nå ned til jorden, udløser han utilsigtet en kædereaktion, der får en dåse maling til at falde ned på Gimballs hoved. Han dør øjeblikkeligt, og River er dækket af lyserødt glimmer. Ikke en produktiv dag på arbejdet.
