Graham McTavish og Nick E. Tarabay i Spartacus: House of Ashur | Billede via Starz
Enhver tvivl om, hvorvidt Spartacus: House of Ashur genopliver sin hovedperson, burde blive dæmpet af “Blood and Bone”, hvor han virkelig stråler. Der har været meget snak om Ashurs egnethed som hovedperson i en Spartacus-spin-off, men startende med afsnit 4 af Spartacus: House of Ashur begynder jeg at se logikken. “Blood and Bone” har meget at byde på, men mange af disse ting kræver, at Ashur udfylder flere roller og tilstande. Han er beslutsom det ene øjeblik, arrogant det næste, fuldstændig skamfuld og desperat her, og fuldstændig bedende og underdanig der. Han får ikke nogen anerkendelse for det, men det er en virkelig god præstation fra Nick E. Tarabay, og plottet begynder at bevæge sig i en retning, der virkelig vil teste ham.
Hvad angår plottet, er dets forskellige tråde mindre isolerede her end de var i det foregående afsnit, hvilket resulterer i nogle dejligt sammenfiltrede forviklinger. Vi har vores langsigtede historie (Huset Ashur konkurrerer i de kommende Gabinius-lege) og en række mindre konflikter, der skal løses i mellemtiden, herunder Achillias træning til at møde Ferox-brødrene, de ledsagende problemer, dette forårsager mellem Tarchon og Celadus, Korris’ “falske” hengivenhed for Opiter, der viser sig at være mere reel end forventet, situationen vendes med Cossutia, og derefter vendes de samme situationer med Ashur. Der er endda et par flere tråde vævet ind i alt dette, men alt sammen til sin tid. Det store spøgelse, der lurer over “Blod og Ben”, er Crassus, Ashurs mæcen, som tilfældigt sender ham en meddelelse om hans forestående ankomst, men uden at give yderligere detaljer. Dette sender Ashur ud i et vanvid af ekstravagante forbrug for at give det rette indtryk, da Crassus endelig dukker op, men da der ikke er nogen dato på brevet, er det Hilara – hvis ansvar jeg undervurderede i sidste uge; hun er faktisk Ashurs vilica og fører tilsyn med hele hans husstand – der konstant skal minde ham om, at de ikke har penge til at holde ludus i luksusens skød på ubestemt tid. Dette tvinger Ashur til at lægge mere pres på gladiatorerne, da det ville være godt at have nogle præstationer at vise til, og Gabinius’ deltagelse i legene ville tælle, og det fører også til to ture til markedet. I den første episode forsøger Ashur at modarbejde Proculus og Ferox-brødrene igen i et forsøg på at få fodfæste i spillene, kun for at blive pinligt overdænget med frugt, hvilket kun gør ham yderligere rasende i hans egen stald. Men i løbet af den anden episode snubler han over en potentiel løsning på alle sine problemer.
Hvilket bringer os til Cossutia. I hvert fald i begyndelsen afSpartacus: House of Ashur
I episode 4 betragter Ashur stadig det at komme tæt på Cossutia som sin eneste måde at få adgang til spillene på, hvilket betyder at presse Korris til at fortsætte med at “foregive” hengivenhed for Opiter. Opiter arbejder allerede på Cossutia med en uendelig forsyning af mænd og rygter om den fine egyptiske bomuld, men da han hører om Korris’ skader under angrebet fra Fides og hans bøller (som Cossutia orkestrerede), beslutter Opiter sig for at besøge ham personligt.
Twistet her er, at Korris virker oprigtigt interesseret i Opiter. Hun prøver at holde ham på afstand, så hun kan udføre Ashurs ordrer uden komplikationer, men hjertet vil blandt andet have, hvad det vil have. Ironisk nok ville dette sandsynligvis have været mindre kompliceret, hvis tingene var forblevet, som de var, men takket være efterfølgende begivenheder er Opiters tjenester ikke længere nødvendige, hvilket betyder, at hvis Korris vil fortsætte med at se ham, skal det ske på hendes egen tidslinje.
Disse “efterfølgende begivenheder” involverer Ashurs anden tur til markedet, denne gang med Korris. Mens de er der, snubler de to over et forsøg fra ciliciske pirater på at kidnappe Cossutia og hendes datter, Viridia – et angreb, der også resulterer i, at Horatia har en overraskende rodet hjerne. Heldigvis ankommer Ashur og Korris lige i tide til at redde moren og datteren, som er meget taknemmelige og tager Ashur med for at hente en ordentlig belønning fra Gabinius. Du kan gætte, hvad det er – og lige i tide til Crassus’ ankomst! Det er dog ikke Crassus, der ankommer, det er Cæsar, som Ashur, naturligvis, kommer meget værre ud af det med. Det burde i hvert fald være sjovt for os, men det er usandsynligt, at det giver de resultater, Ashur selv håbede på.
Og én ting mere…
Et par noter mere om
Spartacus: House of Ashur
Episode 4, der ikke passede ind i hovedresuméet:
Celado begynder at blive venner med Aquilia, men dette sker på bekostning af Tarchon, som jeg på en eller anden måde ikke vidste før nu er hendes søn. Tarchons ego er ekstremt skrøbeligt, så det er noget at holde øje med.
- Tingene er stadig meget kolde mellem Hilara og Messia på grund af sidstnævntes ubesvarede tiltrækning til førstnævnte.
- Jeg har lige fundet ud af, at Claudia Black spiller Cossutia, så nu kan jeg ikke lade være med at lytte til Chloe Frazer, hver gang hun taler.
- Jeg kan ikke lade være med at tænke, at Ashur orkestrerede angrebet på Cossutia og Viridia, så han og Korris kunne redde situationen. Ellers virker det højst usandsynligt.
