MGM+ Robin Hood giver et meget seriøst kig på karakteren og den historiske kontekst i sin todelte premiere, men for mig tilbyder den ikke nok – endnu! – til at kvalificere sig som et must-see-tv.
Det største spørgsmål, der stadig hænger ved MGM+’s prestigefyldte genfortælling af Robin Hood-historien
er, om vi virkelig har brug for endnu en Robin Hood-historie. Og det er ikke et spørgsmål, jeg nødvendigvis er sikker på, at afsnit 1 og 2, “I See It” og “A Frightful Devil”, besvarer tilfredsstillende. I denne to timer lange premiere er alle brikkerne på plads til et omfattende epos fra det 12. århundrede: der er autentiske kostumer, hvirvelvind-romancer, normannisk tyranni, og på et tidspunkt affyrer Robin Hood en pil langt og nedlægger en CGI-hjort. Men den kommer så tæt på den originale legendes “kanon” og læner sig så tungt op ad temaerne om at blive voksen og romantik, at den næsten mister synet af det sjove ved Robin Hood som idé. Det er også mærkeligt, hvor meget det minder om Billy the Kid, MGM+’s luskede streaminghit, der, måske ikke helt tilfældigt, snart slutter. Det var endnu en periodehistorie om banditter, der genopfandt sin hovedperson som en meget karismatisk og flot helt (for alt hvad vi ved, lignede den virkelige Billy bestemt ikke Tom Blyth), og gjorde en stor indsats for at forstærke den idé. Væk (og jeg mener helt væk) er kitschen, mændenes i strømpebukser-ideen om at røve de rige og give til de fattige. I stedet er der et ordentligt drama, på godt og ondt, der søger at rette op på fejlene i disse tåbelige fortolkninger ved rent faktisk at være meget seriøs. De første episoder er, ikke overraskende, en oprindelseshistorie, selvom det for at være fair føles som om hele sæsonen vil være det. Men premieren i to dele er i høj grad begyndelsen på en helts rejse med en anderledes udseende Robin Hood, både fordi han spilles af den relativt nye Jack Patten (en flot fyr, han leverer en overbevisende præstation her, masser af hovedrollemateriale) og fordi han præsenteres som en vildledt saksisk, der slider under det normanniske regime, langt fra den heroiske fredløs, han uundgåeligt vil blive. For at være fair er dette den Robin Hood-historie (som jeg i hvert fald har set) med den mest historiske kontekst. Showrunner John Glenn har prioriteret dette og gentager, at en del af Robin Hood-legenden ikke kun er, at han var god med bue og pil, men at han symboliserer kampen mod undertrykkelse. Efter den normanniske erobring af Storbritannien blev sakserne undertrykt, frataget deres jord og arv og drevet ud i ekstrem fattigdom. Robs søde møde med Maid Marian (Lauren McQueen) opstår, fordi hendes far, jarlen af Huntingdon (Steven Waddington), med magt besætter Robs familiehjem efter erobringen. Det er næppe de mest romantiske omstændigheder.
For Marian, som vi ser i afsnit 1 og 2 af Robin Hood
Robs liv har en slags eksotisk kvalitet, som hun finder fascinerende sammenlignet med hendes beskyttede og ekstremt barske opvækst under sin fars tommelfinger. På trods af dette tilhører hun den herskende klasse, så hun forstår ikke alvoren af den anti-saksiske fordom, som ikke kun angriber deres jord og levebrød, men også deres kultur, skikke og religion. En af nøglesekvenserne viser Marian deltage i et hedensk bryllup, som hun senere fortæller om til Priscilla (Lydia Peckham), sexpot-datteren af sheriffen af Nottingham (Sean Bean, naturligvis), som om det var en slags fantastisk ritual, og ikke bare en gruppe landmænd, der drikker sig fulde på en mark. Sheriffen er en mere interessant figur i dette. Han er stadig en skurk, naturligvis, og den offentlige henrettelse, han beordrer af Robs far for en forbrydelse, han ikke har begået, er den begivenhed, der udløser hans tur til banditisme, men han er mere en modvillig figur, en kærlig far fanget mellem sine instinkter og sine pligter. Det er en mere nuanceret tilgang, end karakteren normalt får lov til at nyde, og det giver Bean meget mere at lave. Men der er intet reelt mysterium om, hvilken side vi skal være på.
I sidste ende er det svært at argumentere imod Robin Hood. Den er overdådigt detaljeret, og produktionsholdet har leveret en bemærkelsesværdig bedrift med, hvor overbevisende alting ser ud. Præstationerne er solide indtil videre (Peep Pattens meget fysiske præstation under sin fars henrettelse, når han kigger væk, er særligt slående), og den alvor, hvormed den historiske kontekst behandles, gør den til en mere værdifuld fortolkning end det, der gennem årene er blevet reduceret til en kliché med kliché. Men det lille, jeg har set i afsnit 1 og 2, er nok til faktisk at overbevise mig om, at vi ser noget mere end bare endnu et ret godt periodedrama. Siden 2025 har den været fyldt med produktioner af meget høj kvalitet. Hej, krigschef. Det er svært at forestille sig, i hvert fald ikke lige nu, hvordan dette vil blive den koldeste fornemmelse, MGM+ håber, det vil være. Men man ved aldrig.
