Episode 5 af Stick er den klassiske “Åh, jeg forstår det nu”-del, hvor det betaler sig, de irriterende karakterer bliver tredimensionelle, og alt begynder at falde på plads.
Jeg forstår det nu. Stick har været en utrolig blandet landhandel indtil videre, med en afledt atmosfære, todimensionelle karakterer og aftagende charme, der virkelig skilte sig ud i en tidligere episode, som ikke syntes at have en anelse om, hvad den lavede.Men Episode 5, “The Birdie Machine”, er overraskende genial. Den navigerer de fleste af showets problemer i et enkelt sving direkte til greenen, tilføjer dybde og kompleksitet til rollebesætningen og uddyber deres interpersonelle dynamik, alt imens den leverer ægte golfaction. Jeg kæmper virkelig med at huske, hvornår et show sidst vandt mig så hurtigt og så fuldstændigt. Jeg håber bare, at publikum blev længe nok til at se det.
Åben kold, for eksempel. Pryce giver nul, og derfor publikum, en grundlæggende golf-introduktion gør dobbeltarbejde som det første rigtige bevis, vi har set, på, at Pryce ved, hvad han taler om. Zeros støj er virkelig kedelig her, men det håndteres med så lidt fanfare, at det er tydeligt, at pointen er, at det hele er performativt. Zeros bue – og Zero får meget nødvendigt fokus i denne episode – er den Generation Z-posering, der kommer frem, og en seriøs menneskelig karakter, der dukker op nedefra. Og det er vigtigt for os at forstå dette, ligesom det er vigtigt for os at forstå, hvor oprigtigt hun føler sig fanget midt i en situation uden nogen klar indikation af, om hun har ret eller uret.
Den situation er naturligvis at være Santis caddie. “The Birdie Machine” finder ham på nippet til at kvalificere sig til U.S. Amateur, men han er nødt til at klare nogle turneringer, og den eneste måde, han kan gøre det på, er hvis han accepterer Pryces coaching. Uvillig til at gøre det udvikler Pryce en række håndsignaler for at formidle til Zero, hvad han ønsker, at Santi skal gøre, og så er det hans opgave i al hemmelighed at overbevise Santi om at spille. Mitts, som ikke er overbevist af Zeros pronominer eller hans intentioner, er fast besluttet på, at dette system i sidste ende vil give bagslag, og jeg er tilbøjelig til at være enig. Men det sker ikke her.
Endelig, Stick
Lilli Kay og Peter Dager i Stick
Lilli Kay og Peter Dager i Stick | Billede via Apple TV+
Men det er ikke så let. Mellem kampene knytter banden bånd, og i en særligt afslørende samtale med Elena, indser Zero, at Santis forhold til sin far var dybt kompromitteret af manipulationen omkring hans golfspil. Hun er måske en kønsfordomspræget, antikapitalistisk postkolonial feminist – hendes ord, ikke mine – men fundamentalt set kan hun se, at det, hun gør ved subtilt at coache Santis spil, ikke er helt anderledes end det, hans far gjorde. Og det er ikke en cyklus, hun er interesseret i at videreføre. Så, i et afgørende hul, hengiver Zero sig til Santis ego og laver straks rod i tingene og glider ned ad ranglisten. Dette er især interessant, fordi det viser, at Pryce, på trods af at vi ved, at Zeros synspunkt også er meget gyldigt. Det er en klassisk rock and roll-situation, hvor Santi virkelig har brug for træningen og ikke er villig til at modtage den fra nogen anden kilde, men den måde, han bliver trænet på, er utvivlsomt et svigt af hans tillid. Alt skal selvfølgelig nok ordne sig til sidst, men jeg er ret usikker på, hvilken side af argumentet serien vil præsentere. Jeg gætter på, at det afhænger af Pryces underliggende motivationer, som tilfældigvis også er bekymrende i “The Birdie Machine”.
Mitts er stille og roligt MVP’en i
