‘Murderbot’ går all-in i afsnit 9, og enkelhed hjælper på det.

Mord er en mærkelig serie. Jeg er ret sikker på, at jeg har sagt det før, men det er værd at gentage, da jeg selv så langt inde i sæsonen – afsnit 9 er den næstsidste – stadig ikke er sikker på, hvad der fungerer bedst. Den altafgørende genre har ikke været helt succesfuld. Nogle gange synes jeg, det burde være en komedie med en actionscene, og nogle gange en actionserie med lidt komedie. Nogle gange fortjener dens mere fyldige tematiske grundlag fokus, og nogle gange kan den distrahere fra plottet, især i betragtning af afsnittenes korthed. Det er lidt af et rod. Men “All Systems Red”, der er opkaldt efter Martha Wells’ roman i denne sæson, er baseret på at være en forholdsvis ligefrem halv times sci-fi-action, og jeg synes personligt, at den drager fordel af enkelhed.Sandsynligvis ikke. Noget går helt sikkert tabt ved at fjerne alt undtagen den anspændte og latterligt fjollede forhandling med Graycris’ lejesoldater. For at være fair, kunne jeg alligevel ikke lide meget af det tilhørende, men jeg værdsatte den moralske kompleksitet hos Presaux’ hold, som ikke rigtig havde nogen idé om, hvad de skulle stille op med Murderbots bevidsthed. Det er ude af vinduet nu. Han er en helt i traditionel forstand, og enhver påstand om det modsatte – en kort del af denne episode – afhang af ideen om, at han forrådte sine anklager, ikke holdt vand.

Efter at have brugt hele sidste uge på at beklage sig over, at serien konsekvent ikke formåede at vælge en bane, ville jeg være en hykler, hvis jeg ikke gav æren, hvor den fortjente. “All Systems Red” var mere konsekvent engagerende for mig, fordi alt, der ikke er direkte relateret til Murderbots bestræbelser på at få Presaux-holdet væk fra verden, er fuldstændig udslettet. Der er jokes, ja, men vi behøver ikke at udholde den kedelige Throuple-dynamik. Og opsætningen giver masser af plads til tematisk og karakterudvikling, omend på ret fjollede måder.

Men hvis ikke andet, er Murder i overensstemmelse med sit perspektiv på mennesker. I afsnit 9 fortælles joken på bekostning af de onde fyre, men det er stadig den samme joke: mennesker er idioter. Der er heller ingen subtilitet her. Da Murderbot kravler op til Graycris’ lejesoldater og lader som om, han sælger Presaux’ hold for at redde sig selv, er det så tydeligt, at han kører et fupnummer, der beder om troværdighed, som lejesoldaterne umuligt kan sige. Han citerer regelmæssigt navne og hele replikker fra The Rise and Fall of the Sanctuary Moon, forsøger at føre en forfærdelig smalltalk og er latterligt tilfreds med sig selv, når han køber et par sekunder uden at indse, at han opfører sig utroligt mistænkeligt. Det er her, moralsk tvetydighed forsøger at snige sig ind, da Presaux’ hold – og dermed publikum til en vis grad – er nødt til at konfrontere tanken om, at Murderbot oprigtigt kan forråde dem. Det er ikke nødvendigt. Heldigvis ser “alle røde systemer” ud til at undgå dette og hurtigt komme videre fra det, hvor Gurathin og Mensah indser, hvad det gør, og arbejder på at støtte det på deres egen måde, selvom det betyder at forråde deres pacifistiske principper for at hjælpe Murderbot med at dræbe sine modstandere. Nogle gange er der behov, måske bedst eksemplificeret i en sjov, omend ret mørk, joke, hvor Pin-Lee holder en Merc over hovedet med en skruenøgle og bekymrer sig om, hvorvidt han er okay, mens han fråder om munden.

Håndværket her er ret imponerende. Episode 9 kører Murderbots fjollede forhandling parallelt med, at Gurathin og Pin-Lee forsøger at affyre Beacon, og Mensah er op til sine egne tricks, hvor Murderbot nogle gange taler til begge grupper samtidigt fra sin hjelm. Man ved, at blodbadet kommer, men ikke præcis hvornår eller fra hvilken retning, og det gør komedien bedre, fordi den kommer som en lille pause fra spændingen. Der er ingen overraskelser: Murderbot er i stand til at kæmpe usandsynligt i flere mere avancerede sekvenser, fyrtårnet affyres, og MB ofrer sig selv for at redde Mensah ved at tage hovedparten af ​​et klippefald, men det hele falder godt nok sammen til, at han sandsynligvis ikke vil være ligeglad.

Jeg er fristet til at tro, at dette på mange måder var “slutningen”, set fra et plot- og actionsynspunkt, og at selve den sidste episode vil være dedikeret til at afvikle de temaer og karakterbuer, der har præget mange af de tidligere episoder. Men Mord Han får alle sine ænder på én gang til at fungere her, selvom den manglede den dybde og intelligens, han har vist i sin bedste alder. Med så korte episoder, så intense temaer og så mange omveje, er man nogle gange nødt til at gå på kompromis. Denne her var det værd, hvis du spørger mig.