En relativt standardturnering giver mere plads til karakterdrama i “H1TNRVN”.
Den første store runde i Twisted Metal turneringen er ikke særlig interessant, hvilket det viser sig at være med vilje. Sæson 2, afsnit 7, benytter lejligheden til at lade det vedvarende drama boble frem, især efter Dollfaces død i den foregående episode
og John, der går bag Quiets ryg for at fremsætte sit eget ønske. Det er ikke den mest spændende halve time, men det vil sandsynligvis vise sig at være vigtigt, hvilket fører John til en tilståelse til sidst og også giver Mayhem et velkomment fokus.
Betingelserne for turneringens første officielle heat er ikke engang særlig klare. Det er i bund og grund et spil om at erobre flaget, hvor hver racer har til opgave at hente en samlerbillet, der giver dem mulighed for at krydse målstregen sikkert. Men man kan se, at det ikke er af stor betydning, da flere racere klarer sig igennem med nød og næppe, nogle gange ved åbenlyst at snyde. Ingen er ligeglade. John og Quiet får endda et minuts varsel og en radar, der viser dem billetternes placering, da de sluttede sidst i kvalifikationen, men Johns hoved er stadig over det hele efter ønsket om, at de alligevel snart bliver efterladt. Johns skyldfølelse er pointen her. På nogle måder er det en vigtig karakterudvikling. Det er en fyr, der har tilbragt det meste af sit liv i en verden, hvor det at sætte sig selv først var den eneste måde at overleve på, så det faktum, at han ikke længere kan gøre det, i hvert fald ikke på bekostning af Quiet, viser, hvor langt han er kommet. Og jeg må sige, at jeg er taknemmelig for, at dette ikke blev unødvendigt trukket i langdrag. John er tilbageholdende i én episode og bliver derefter tvunget til at indrømme sandheden til sidst. Vi får naturligvis ikke konsekvenserne at se i afsnit 7, men det er en lettelse, at dette ikke blev trukket i langdrag resten af Twisted Metal sæson 2. Andre steder, som nævnt, kommer Mayhem i fokus. Det var først i den forrige opsummering, at jeg var bekymret for, at han måske havde mindre at lave efter Dollfaces forsvinden, da hun i vid udstrækning blev introduceret som en kontrast til Quiet, når John ikke var ude efter hende. Her går Mayhem dog afsted på egen hånd, og mens John og Quiet næsten bliver dræbt, fordi de ikke er enige, forsøger Mayhem at sætte sit eget præg ved at dræbe Chuckie Sloop og stjæle hans bil, som er udstyret med en indbygget AI ved navn Quatro, som hun straks begynder at knytte bånd til. (Sidebemærkning: Chuckie og Quatro er separate karakterer i spillene, hvilket ser ud til at være den retning, serien går, hvilket gør det lidt mærkeligt, at det i bund og grund er Chuckies bil. Men jeg kan ikke sige, at jeg er utrolig velbevandret i Twisted Metal-lore.)
Dette er Mayhems første drab – et coming-of-age-øjeblik, om man vil – og det fører til episodens bedste joke, hvor Mayhem meget utvetydigt fortæller om oplevelsen af at blive stille i forbindelse med at have mistet sin mødom. Det er en scene, der bare går i stå, men den er sjov, giver mulighed for en form for forældre- eller måske stedfortræderbror-udvikling for både kaos og stilhed, og om ikke andet distraherer den fra den igangværende spænding mellem Quiet og John. Jeg bør også bemærke, at de hellige mænd møder deres ende i “H1tnrvn”, men den baby, de hævder er reinkarnationen af prædikanten Jedihiah, gør det ikke. Igen spiller det ind i seriens tilgang til overnaturlighed, og babyen virker besat af overnaturlig kraft, og i de hellige mænds fravær tager Calypso barnet i deres varetægt, hvilket sandsynligvis ikke lover godt.
Uanset hvad indser Tranquility til sidst, at der er noget galt med John, og Twisted Metal sæson 2, afsnit 7 slutter med, at han tilstår at have fremsat sit eget ønske. Konsekvenserne skal dog undersøges i den kommende dobbeltlovforslag.
