Det kræver en indsats at huske dette nu, men alle plejede at holde styr på, hvilken fase Marvel Cinematic Universe var i. Det plejede at betyde noget. Marvel plejede at have en sammenhængende plan for, hvordan den større historie ville se ud, og hver film og serie blev et tandhjul i den bredere historiefortællingsmaskine. Dette er mindre sandt i disse dage, så måske betyder det slet ikke noget, at Eyes of Wakanda er det første tv-tilbud i fase seks, som blev startet af Fantastic Four: First Steps. Men det betyder måske lidt; man kan aldrig vide. Disse ting er værd at holde øje med.
Med det for øje vil vi nok se nærmere på nødvendigheden af de fire forskellige, men relaterede episoder, der udgørEyes of Wakanda s første sæson. Dehopper gennem historien på en antologisk måde,
men de er alle forenede i deres visuelle følsomhed og deres kærlighed til et af de mest fængslende og underudforskede hjørner af MCU, så der kan være flere interessante og potentielt vigtige ting at være opmærksom på. Eller ej. Igen, man ved aldrig.
Episode 1, “Into the Lion’s Hule” Wakanda er bygget på hemmeligheder i sin konceptuelle kerne, og den første episode af Eyes of Wakanda
stiller spørgsmålstegn ved, hvad der kunne ske, hvis disse hemmeligheder blev afsløret i den bredere verden. Det er en actionfyldt episode, men den antyder allerede ideen om, at Wakandas isolationisme er skadelig for den selv og resten af verden, idet den akkumulerer avanceret teknologi og straffer enhver, der ønsker at se verden uden for Wakandas grænser, med døden.
På Kreta, 1260 f.Kr. C., en hær af beskeden størrelse af Wakandans ledet af en maskeret, vagt guddommelig kriger kendt som Løven tager øen med magt og fanger dens folk, markerer mændene og lærer kvinderne poesi og musik, og beder dem kun om at smile til gengæld. (Det minder mig, tror jeg bevidst, om modreaktionen mod Brie Larsons Captain Marvel, som tilsyneladende var for sur til sit eget bedste.) En af de tilfangetagne kvinder er dog ikke indfødt.
I et kort forklarende tilbageblik til seks uger tidligere, i Wakanda, får vi at vide, at denne kvinde er Noni fra købmandsstammen, en tidligere Dora Milaje, som blev udelukket fra ordenen for at nægte at arbejde med gruppen. Akeya forklarer, hvem løven er: Nkati, en tidligere kaptajn for den kongelige garde, der flygtede fra kongeriget med snesevis af farlige genstande og loyale mænd, ved at bruge Wakandas avancerede teknologi til at udforme sig selv som en Guds konge. Frygten er, at han kan samle en hær, der er stor nok til at true Wakanda, så Noni bliver sendt for at tage sig af ham og genvinde den stjålne teknologi. Din belønning vil være genindsættelse i Dora Milaje.
Herfra er “Into the Lion’s Den” en serie af imponerende animerede actionsekvenser, hvor Noni står over for det løvetema-inspirerede menageri, der fører op til en uundgåelig, endelig konfrontation mellem Noni og Nkati. Afgørende er dog, at Nkati gentager, at han forlod Wakanda på grund af nationens hemmelighedskræmmeri og løgne. Han arbejdede inden for Hatut Zeraze, eller Krigshunde, et hemmeligt netværk af spioner, der rejste verden rundt og udførte missioner, som Wakanda aldrig ville indrømme. Men problemet med at lade wakandanere se verden er, at de risikerer at se for meget. Nkati har en pointe, men lænker og tvungen tilbedelse er lidt usandsynligt, og Noni siger ja. Hun besejrer ham i kamp, omend hun mister et øje i processen, men Nkati vil hellere dø end at vende tilbage til det, han opfatter som slaveri, så han aktiverer en selvdestruktionsmekanisme på sin gyldne trone (han fortalte dig, at han gik lidt langt med tilbedelsen). Noni overlever, men hun kan ikke genvinde al den teknologi, Nkati stjal. Hun får lov til at vende tilbage til Dora Milaje, men nægter; i stedet vil hun slutte sig til Dogs of War og lede bestræbelserne på at finde den resterende teknologi, der er stjålet fra Wakanda. Akeya byder hende velkommen.
Episode 2, “Legends and Lies” Episode 2 af Eyes of Wakanda
genfortæller legenden om den trojanske hest med et twist eller to og leger med det sjove koncept om, at Hatut Zeraze var så hemmelighedsfulde, at de var tæt involveret i historiske begivenheder og skabelsen af berømte legender uden at nogen bemærkede det. Og den snedige undertekst er essentiel for denne historie, der drejer sig om ideen om, at løgne er grundlaget for enhver legende. Den eneste konstant er løgne.
Broderskab og forræderi er essentielle ideer her, hvor hovedpersonen, en wakandaner, der tilsyneladende hedder Memnon, har indlejret sig blandt myrmidonerne i ni år. I den tid har han blevet venner med Achilleus, som stoler implicit på ham og betragter ham som en bror. Med Achilleus på nippet til at besegle sin egen legende, aner han ikke, at Memnons sande mission er at sikre sig vibranium-artefakten, der bæres som et vedhæng om Helena af Trojas hals.
En Memnon stadig repræsenteret i Wakandas øjne
En Memnon stadig repræsenteret i Wakandas øjne | Billede via Disney+
Afsnit 3, “Hittet og fundet” Ejerskab er et kompliceret koncept. Et centralt princip i det wakandanske samfund er, at vibranium er deres ting, så den århundreder lange skattejagt efter ting, der er introduceret til den bredere verden, har været et ret utvetydigt korstog. Vibranium tilhører Wakanda, og derfor må alt, der indeholder vibranium, nødvendigvis også tilhøre Wakanda, selv tusind år senere. Men er det nødvendigvis sådan, det fungerer over så lang en periode?Dette er argumentet i afsnit 3 af
Eyes of Wakanda,
som tager os til Kina i år 1400 e.Kr. og introducerer os for Basha, en ridderlignende krigshund, hvis mission om at hente en vibranium-splint fra et bjergtempel tager en drejning til det værre, da hans krav fortjener den udødelige Iron Fists vrede, kvinden der venligt tog ham ind.
Det interessante aspekt ved dette afsnit er, at Basha mener, at statuen af en drage med en vibranium-tunge tilhører Wakanda, simpelthen fordi det er der, vibraniummet oprindeligt kom fra. Hvorimod Iron Fist, hvis navn er Jorani, mener, at i de århundreder, der er gået, siden vibraniummet gik tabt, er den kulturelle betydning, der har udviklet sig omkring statuen, mere meningsfuld for hendes folk, end vibraniummet nogensinde var for wakandaerne, og derfor tilhører staten hende.
Dilemmaet fungerer, fordi begge sider har en pointe, og også fordi det inkluderer en masse sjov action, der endelig yder Iron Fist retfærdighed og har en bedre monorail-sekvens end den første films. Trofærummet med stjålne vibranium-artefakter er også et fantastisk sted til en kamp, hvor det viser tonsvis af kreative vibranium-våben, men det rejser også det akavede spørgsmål om, hvorvidt Wakandanere deltager i velmotiveret kulturelt tyveri (hold også øje med en cameo fra løvemasken).
Slutningen er lykkelig, hvor Basha foregiver over for højrådsmedlem Rakim, at det hele bare var en træningsøvelse for at teste anlæggets beredskab til at afvise en udenlandsk ubuden gæst, og kaptajn Ebo hjælper Basha med at beame Jorani ud af Wakanda. Men at vibranium-tungen-joken blev droppet ret let, og dermed hele fiaskoen let kunne undgås gennem kommunikation og samarbejde, er en dybere idé, der fungerer som en kritik af Wakandas målrettede isolationisme. Episode 4, “Den sidste panter” I forbindelse med en sådan isolationisme udforsker den sidste episode af
Eyes of Wakanda
ideen meget dygtigt. Da Wakandas selvopholdelsesdrift også betyder bevidst at ignorere de konflikter og problemer, der plager resten af det afrikanske kontinent, er dette lettere for nogle end for andre. Prins Tafari kæmper med ideen, især da han i 1896 sendes på en mission for at observere en krigshund ved navn Kuda, der finder en artefakt fra byen Adwa, Etiopien, midt i Italiens aggressive koloniale ekspansion, som reducerer Adwa til en røverbaron. Tafari er ivrig efter at behage og formår at stjæle artefakten, en økse, men da han og Kuda vender tilbage til Wakanda med den, bliver de overfaldet af en robot-Black Panther, der viser sig at være Wakanda’s dronning 500 år ude i fremtiden. Grunden til, at han er i fortiden, er dog, at hans Wakanda er blevet fuldstændig ødelagt af en fremmed race kendt som Horden. Mens Jordens nationer forsvarede sig mod invasionen, gjorde Wakanda det ikke, da dens love forbød samarbejde med udenforstående. I sidste ende var Wakanda-folket tilbage til kun at kæmpe mod Horden og blev næsten fuldstændig ødelagt.
I et sidste desperat forsøg brugte dronningen kvanteteknologi til at rejse tilbage i tiden og søge efter et led, der ville bestemme hendes dødsdømte fremtid. Hun gennemgik alle de foregående episoder for endelig at nå frem til det øjeblik, hvor Tafari tog øksen. Dette er et afgørende vendepunkt. Hvis øksen efterlades præcis, hvor Tafari fandt den, vil det starte en ændring af begivenhederne, der i sidste ende vil resultere i, at Wakanda åbner sine grænser og samarbejder med andre nationer (hvilket, hvis du har glemt det, er det, der sker i slutningen af den første Black Panther-film). Kuda er skeptisk, men Tafari formår at overbevise ham, og sammen returnerer de øksen, mens den titulære sidste Panther, 500 år ude i fremtiden, kæmper mod Horden for at forhindre dem i at gennemgå kvantespringet. Tafari har succes, hvilket justerer tidslinjerne og sikrer, at begivenhederne i Black Panther
finder sted. Da Kong T’challa endelig afslutter Wakandas isolationisme, 500 år ude i fremtiden, vil Horden finde en samlet front, der vil besejre dem. På en dejlig måde fokuserer den sidste scene i Eyes of Wakanda Episode 4 på Erik Killmonger. Øksen, han stjal fra museet i Black Panther, er den samme, som Prins Tafari erstattede.
