‘Disclaimer’ beviser en pointe med en meget overlegen anden episode

Ansvarsfraskrivelse har noget at bevise i afsnit 2, og ved at gøre det får det mig til at se lidt fjollet ud, at jeg i premieren går ud fra, at Alfonso Cuaróns show kunne være lidt oppe. Dramaet forvandles her til en mere konventionel thriller, dog med nogle formelle tricks i ærmet, som udnytter den fremragende rollebesætning og den dramatiske retning bedre. Og selvom der stadig er ting, vi ikke ved, inklusive den specifikke karakter af Jonathan og Catherines forhold og førstnævntes alt for tidlige bortgang, fastslår denne anden udflugt hurtigt essensen af, hvad der foregik mellem dem.

Men det flytter også fokus, så “mysteriet” er mindre vigtigt end den linse, vi ser det igennem, som i denne episode primært er ægteskabet mellem Catherine og Robert, hvor især Roberts perspektiv har prioritet.

Fortiden er prolog

Men til en vis grad fortsætter vi, hvor vi slap. Noget tid er afsat til det første møde mellem Jonathan og Catherine; sidstnævntes sensuelle forhør om, hvad han har tænkt sig at gøre med de billeder, han lige har taget af hende, og førstnævntes klodsede, ad hoc-forsøg på at imponere denne havfrue-lignende kvinde, som han pludselig er blevet ret besat af.

Vi får også endnu et flashback, men dette er nyere. I den møder Catherine (stadig spillet af Blanchett) Jonathans mor, Nancy, som var døende af kræft på det tidspunkt. Han havde lokket Catherine under falske forudsætninger for at forsøge at overtale hende til at tale med politiet om Jonathans død. I sin iver efter at skjule, hvad der skete i Italien, nægtede Catherine. Der er mange ting involveret i denne samtale; Implikationerne af, at Catherine i det mindste indirekte er forbundet med Jonathans død, og noget om Jonathan og Nicholas, minder os om, at der stadig er vigtige huller, vi stadig mangler at udfylde her.

Stephens granater

Men de fleste af Ansvarsfraskrivelse Afsnit 2 foregår i dag. På et tidspunkt lader Stephen som om han trækker en granat med en nål og kaster den, hvilket stort set er, hvad tingene begynder at føles som, når han angriber Catherines familie.

En af disse sekvenser er også teknisk set et tilbageblik, men meget nylig: vi ser, hvordan Nicholas erhvervede sig Den perfekte fremmede. Det eneste, der sker plotmæssigt, er, at Stephen foregiver at være på udkig efter en støvsuger og efterlader romanen på disken, men det er en ekstremt afslørende (og lidt skræmmende) scene på karakterniveau.

Stephen spiller den bumlede gamle mand til et T, men han er ikke sådan noget. Han er sikkert gammel, men han har stadig sine evner, og hans selvbevidsthed er et stærkt våben. Ikke alene manipulerer han Nicholas let, men han nyder også synligt sin generelle dovne opførsel og manglende personlig succes. Hans had til Catherine strækker sig til hans afkom uden, så vidt vi ved, nogen grund.

indre stemme

Fortælling, som jeg stadig er usikker på som narrativt virkemiddel, fuldender nogle af disse rationaliseringer. Hver nøgleperson har deres egen interne førstepersonsmonolog, og de er alle skrevet litterært, som om de var POV-karakterer i en roman. Da der er en roman i centrum af historien, ved jeg ikke, om implikationen er, at det er dele af historien, der bliver læst op; Jeg tvivler på det, da Nancy ikke havde alle disse forskellige perspektiver, medmindre hun pynter på virkeligheden og blander den med sandheden i realtid, eller det er bare et trick. Men uanset hvad, så virker det bedre i nogle tilfælde end andre.

Jeg tror ikke, det er nødvendigt i denne scene, for eksempel; Kevin Kline spiller alle følelserne. Men det er meget nyttigt, når vi skifter til Roberts synspunkt, da han fortæller ting, vi ikke har set: hvordan han var yngre end Catherine, da de mødtes, for eksempel, eller hvordan Catherines personlighed i høj grad er blevet formet ud fra konturerne af din partner. kønsløst ægteskab. Dette gør Roberts opdagelse af Catherines affære med Jonathan: Stephen efterlader en kopi af Den perfekte fremmede og en konvolut fuld af uhyggelige fotografier på Roberts kontor: det gør endnu mere ondt, da den kvinde, han ser på fotografierne, som han beskriver, ikke i det mindste i hans sind er den, han er gift med.

Jeg har altid forbehold for at se Sacha Baron Cohen i dramatiske roller, fordi jeg finder det næsten umuligt at adskille ham fra ideen om Ali G og Borat, men han er meget god til dette. Hendes reaktion, da hun første gang bladrer gennem fotografierne, er en udsøgt nedstigning til rædsel, og en senere scene, da hun sætter sig ned med Catherine for at konfrontere hende om dem, oplever Cohen, at han konkurrerer meget direkte med en skuespillerinde af Blanchetts kaliber. Hans casting forbløffede mig i starten, men Ansvarsfraskrivelse Afsnit 2 beviste, at jeg tog fejl igen.

Leila George som Catherine Ravenscroft (2001) | Billede via Apple TV+

Ægteskabshistorie

Den scene er episodens store følelsesmæssige eksplosion. Det er også her, vi får lidt mere af historien. I starten var Catalina og Nicolás i Italien på familieferie, men Robert skulle på arbejde. Catherine rammer sin affære (som hun hævder at have holdt helt ude af Nicholas’ øjne og ører, selvom hverken Robert eller publikum tror på hende) som en konsekvens af opgivelse og placerer skylden på Robert.

Robert ønsker det ikke, og ærligt talt, det vil jeg heller ikke. Jeg tror heller ikke, programmet forventer, at vi køber det. Det fremgår tydeligt af de uddrag af Catherines fortid, vi har set indtil videre, at hun overhovedet ikke var særlig bekymret for Robert. Deres adfærd er helt anderledes, hvilket er det første Robert bemærker på dagens fotografier. Spørgsmålet er, om Catherine repræsenterede et sensuelt alter ego for Jonathan, eller om hun havde levet hele sit liv som en løgn med Robert og nedtonet sin vildere side for at formilde en yngre, seksuelt uerfaren mand.

Det andet interessante spørgsmål er, hvordan Robert vil reagere nu, da de tegn, vi har set indtil videre, ikke er gode. Som hans fortælling hele tiden har mindet os om, er dette en temmelig sagtmodig og følelsesmæssigt forkrøblet fyr. Nu har hans vrede mod Catherine givet hans værste impulser et middel til at manifestere. Inden han møder Catherine, mødes han med Nicholas og tilbyder at finansiere en dyr rejse for ham og hans kæreste, selvom det ikke er i Nicholas’ interesse, bare for at trodse Catherine. Vi ved – igen gennem fortælling – at Robert aktivt skammer sig over den unge mand, Nicholas er blevet, men han er nu så vred på Catherine, at han er villig til at bruge Nicholas manglende ansvar som et våben mod hende.

Og vi bør spørge os selv, som en sidste bemærkning, hvor meget Nicholas selv kan huske. Hans forhold til sin mor har altid været anstrengt, tilsyneladende fordi det er hende, der pålægger disciplin. Men er det hele historien? De virker ret tætte i flashbacks, og Nicholas engagerer sig næsten med det samme i en udveksling med Jonathan. Kan du huske den ferie? Har kendskabet til din mors utroskab bidraget til dine nuværende problemer og forværringen af ​​jeres forhold? Alt virker meget muligt.

Efter en premiere, jeg ikke var sikker på, er jeg spændt på ikke kun at stille disse spørgsmål om Ansvarsfraskrivelse men også være oprigtigt interesseret i deres svar. Hvis serien kan fortsætte i denne retning og bevare dette kvalitetsniveau uden at stagnere, kan Apple TV+ blive en rigtig vinder her.